顛簸停止。
破旧的货车停在了一片荒凉的土地上。
司机拿著萧若叶丟给他的一沓钱，连滚带爬地消失在灰濛濛的晨雾里。
空气里瀰漫著一股尘土和牲畜粪便混合的怪味。
眼前是一座破败的小镇，镇口的牌坊歪歪斜斜，上面的红漆剥落殆尽，只留下两个模糊不清的字。
“若叶姐姐，这里好怪。”
君瑶扶著摇摇欲坠的沈素心，看著那些紧闭的门窗和偶尔从门缝里投来的窥探目光，小声说道。
萧若叶没有理会，她將背上用黑布包裹的江辰又紧了紧，迈步走进了小镇。
沈素心脸色苍白得像纸，手腕上的伤口虽然已经止血，但她每走一步，身体都轻微地晃动。
她燃烧了十年寿命，又耗费了本源精血，此刻已是强弩之末。
街道上空无一人，只有风捲起地上的沙土，打在脸上生疼。
就在三人准备找个地方落脚时，一个黑影从街角的垃圾堆里猛地窜了出来，拦住了她们的去路。
那是一个人。
一个浑身散发著恶臭，衣衫襤褸，看不出本来面目的乞丐。
他脸上最骇人的，是那两个空洞洞的眼眶，像是被人用勺子硬生生挖掉了眼珠，只留下两个黑漆漆的血窟窿。
“站住！”
乞丐喉咙里发出沙哑的嘶吼，他手里拄著一根竹杖，另一只手伸了出来，掌心乌黑，指甲缝里全是污垢。
“给……给我点吃的……不然……不然我杀了你们……”
他的声音虚弱，却透著一股亡命徒的狠戾。
君瑶嚇得往萧若叶身后躲了躲。
萧若叶眼神一冷，握著断刀的手紧了紧。
“滚开。”
她只吐出两个字。
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那老乞丐却像是没听见，鼻子在空气里用力地嗅著，那两个黑洞洞的眼眶，竟然精准地转向了萧若叶背后的江辰。
“好香的味道……”
他喉结滚动，嘴角流下浑浊的唾液。
“是上好的药材……还是……快死的人……”
他拄著竹杖，一步步逼近。
萧若叶正要动手，身旁的沈素心却猛地抓住了她的胳膊。
“等等！”
沈素心的身体在发抖，不是因为害怕，而是因为一种难以言喻的情绪。
她的眼睛死死地盯著老乞丐那只抓著竹杖的手。
那只手正在用一种极其古怪的节奏，轻轻敲击著竹杖。
三长两短，一重两轻。
那是药王谷独有的，处理剧毒药材时用来震散药性的秘传手法。
老乞丐浑浊的呼吸声也很有特点，每一次吸气都带著轻微的哨音，那是长期接触“七步断肠草”的毒气，导致肺部糜烂才会有的特徵。
“是你……”
沈素心声音颤抖，向前走了一步。
“药疯子……师叔……”
听到“药疯子”三个字，老乞丐的身体猛地一僵，那张烂泥般的脸上，第一次出现了表情。
那是极度的震惊与恐慌。
“你……你是谁你怎么知道这个名字！”
他挥舞著竹杖，色厉內荏地吼道。
“二十年前，盗走谷中禁术《万毒归元经》，害死三位执法长老，叛出药王谷的……就是你！”
沈素心的声音陡然拔高，每一个字都带著血泪。
药疯子身体剧烈地颤抖起来，他想逃，双腿却像是灌了铅。
“不可能……不可能……”
他喃喃自语，空洞的眼眶转向沈素心，像是要看穿她的灵魂。
突然，他停下了所有动作。
他伸出那只脏污的手，指向沈素心。
“你身上的味道……是百草丹……还有……百草枯荣阵的气息……”
他又转向萧若叶背上的江辰。
“还有他……他身上的不是伤，也不是毒……”
药疯子脸上的肌肉扭曲起来，像是在恐惧，又像是在兴奋。
“是天道之伤！哈哈哈哈！是天道之伤！”
他仰天狂笑，笑声悽厉。