“让公子见笑了，都是些粗布，上不得台面。”
“主要是原料难得，好的棉纱，都被大机户和牙行把持著。”
“价高……！”
“我们只能用些次货。”
王石头嘆道，语气里满是苦涩。
朱权仔细抚摸著布匹，问道：
“王兄手艺不俗，为何在此艰难维繫”
“——可是，因为销路不畅”
王石头苦笑道：“销路倒是有些，城里小布庄偶尔收些，但价格压得低，只能是……勉强餬口。”
“现在，难的是……是税！”
“还有那些——『规矩』。”
王石头提起“规矩”二字，眼中闪过了一丝的愤懣！
“规矩”朱权眼中一亮，顺势就追问下去。
王石头看了看赵大夯，又看看朱权，似在斟酌。
旋即，只见赵大夯低声说道：
“石头，龙公子是明白人，你但说无妨。”
“而且人家是来做生意的。”
王石头深吸一口气，压低声音道：
“官府的『织造商税』本就重，是按机、按匹抽的。”
“原本这些税是跟咱们没什么关係——！”
“谁知道那些大户有的是法子逃、避、漏，甚至是转嫁！”
“最后这商税，大多都压到我们这些小门小户的头上了。”
“这也就罢了，最近……连那盐帮，也插进来一脚！”
“盐帮”苏小小在帷帽后忍不住轻呼。
“对，盐帮！”王石头咬牙切齿，“他们派人来说，这一片是他们的地头，我们在这里开工，就得守他们的——『规矩』！
“他们的规矩，便是要咱们每月交『地头钱』，也叫『平安费』。”
“说是，能替我们打点官府，保我们平安。”
“若不交，便是坏了规矩！”
“轻则骚扰，重则砸机、打人！”
“我们本就艰难，哪有余钱餵给他们”
“可不交……您看外面那几台还能响的机器，那就是没交够钱，被他们砸坏，我们又勉强修起来的！”
王石头这时，又指著窝棚外一个蜷缩在草堆上，额头还带著淤青的老汉，说道：
“李老爹前几日就因为爭辩了两句，就被他们打伤了！”
“——到现在，都还起不来身！”
“这世道，还有活路吗！”
说到最后，这硬汉的声音也有些哽咽起来！
苏小小听著，想起父亲也是因触及这些“规矩”，得罪了这些背后的利益，从而蒙冤惨死！
她的心中更是悲愤难抑，手指都不由得紧紧地绞紧了衣角。
朱权面色沉静，眼中寒意渐盛！
老子当初定百业工商的商税，是让你们拿来作践老百姓的
一直站在一旁的朱元璋闻言，更是勃然大怒！
他神情愤恨不已！
“混帐——！”
“区区江湖帮会，也敢仿效官府收税”
“——还欺压良民至此”
“这江南的官府，是干什么吃的！”
“——都该扒皮抽筋！”
就在朱权欲再细问盐帮与官府具体如何“打点”时！
突然，窝棚外，传来一阵囂张的呼喝和杂乱的脚步声。