黑暗，粘稠而漫长。
寧默的意识在其中沉浮，如同溺水者。灵魂深处传来的剧痛与空虚感，是这片黑暗里唯一清晰的坐標。每一次试图挣扎上浮，都像是要撕裂早已不堪重负的躯壳。古庙阵法传来的、微弱而恆定的滋养之力，是连接他与现实世界的最后一根蛛丝，正以缓慢到令人绝望的速度，试图修復那几乎破碎的根本。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恆。一点微弱的、湛蓝色的光，在他意识的最深处亮起。那不是来自外界，而是源自他灵魂本源中那枚“水之契印”符文。它並未散发强大的力量，只是如同寒夜中最后一点未曾熄灭的余烬，散发著微弱但执著的光与热，温暖並维繫著那即將消散的自我认知。
“……守……心……”
一个模糊的意念，如同本能般浮现。不是为了守护什么宏大的契约或古蹟，此刻，仅仅是守护住“自己”的存在。
这意念成了灯塔。他不再对抗黑暗，不再恐惧剧痛，只是將全部残存的注意力，凝聚於那点湛蓝的余烬，感受著它与古庙阵法传来的滋养之力那微弱的共鸣。
一点，一点，如同最耐心的工匠粘合最脆弱的瓷器。
最先恢復的是对身体的感知。冰冷坚硬的石板地面，瀰漫在空气中的、混合著淡淡血腥与古老尘埃的气味，以及……一种陌生的、极其微弱但无法忽视的“注视感”！
这感觉並非来自遥远的外部，也不是之前那种冰冷的监控，而是……近在咫尺！就在古庙之內！
寧默的心猛地一抽，几乎要挣断刚刚接续的意识丝线。他想动，想睁眼，想探查，但身体如同灌铅，连抬起一根手指都做不到。
“別紧张，也別试图调动你那可怜的灵魂力量。你现在比刚出生的幼兽还要脆弱。”一个声音响起。清脆，冷静，带著一丝不易察觉的……好奇声音的主人似乎就在他不远处。
不是“馆”的人。那种冰冷的、带著解析欲的质感完全不同。这声音里没有明显的敌意，但也绝无善意，更像是一个研究员面对一个意外出现、值得观察的样本。
寧默强迫自己保持“沉寂”，连心跳和呼吸的节奏都未曾改变，只是將更多的意念集中到听觉和那微弱的“注视感”上。
“你能听见，我知道。”那个声音继续说，似乎带著点瞭然，“自我介绍一下，虽然你可能暂时无法回应。你可以叫我『影』。我来自一个……嗯，姑且算是『观察者』组织。我们对这片区域近期频繁的地脉异常、规则扰动，尤其是某些与『锈蚀』相关却又似是而非的信號，很感兴趣。”
影观察者组织寧默心中一凛。新的势力他们是什么时候进入古庙的古书的“概念同化”和阵法预警竟然完全没有反应还是说，自己昏迷后，阵法维持出现了漏洞
“你的小把戏——把这座破庙偽装成自然环境的一部分——很有意思。”自称“影”的声音走近了几步，寧默能感觉到对方的目光在自己身上打量，“手法很粗糙，但核心的『规则同化』理念相当高阶，甚至……有点熟悉。可惜，它现在就像一件打满补丁的旧衣服，到处都是能量枯竭的破洞。我能进来，一点也不奇怪。”
她（从声音判断，大概率是女性）似乎对古庙的阵法颇有研究，语气中带著评估。
“让我更感兴趣的是你。”影的声音停顿了一下，“灵魂透支性枯竭，规则反噬创伤，体內还残留著与『深潜者』项目和『旧水』印记强行共鸣的痕跡……嘖嘖，你干了什么试图远程干扰『馆』的『锚点共鸣』协议就凭你这点微末道行和这座破庙”
她的每一句话，都像一把冰冷的解剖刀，精准地剖开寧默竭力隱藏的秘密！她不仅知道“馆”、“深潜者”、“旧水”、“锚点共鸣”这些绝密情报，甚至能从他身上的创伤反推出他做了什么！
这个“影”和她背后的“观察者组织”，对“馆”的了解深度，恐怕远超自己想像！他们是敌是友
“放心，暂时来说，我们不是敌人。”影仿佛能看穿他的心思，“『馆』那群冰冷的机器人和他们的『锈蚀』玩具，我们也很不喜欢。但我们也並非你的盟友。我们只『观察』，记录，分析。除非……某些变化触及了我们自身的核心规则。”
她走到寧默身边，蹲下身。寧默能感觉到一股清凉的、带著某种清新草木与微弱星辉气息的感知力量，如同微风般拂过他的身体，重点在他的眉心（识海）和心口（契印符文）处停留了片刻。
“有趣……你的灵魂根基里，除了那点可怜的『旧水』印记，还有点別的东西……更古老，更……『空白』”影的语气中好奇更浓，“还有这座庙，不仅仅是偽装。它本身……似乎就是一个古老的『记录点』和『调和器』可惜损毁太严重了。”
她站起身，似乎在踱步。“西南边那个阴秽之地的突然大爆发，是你弄出来的吧虽然手法粗糙，但时机把握得不错，成功吸引了『馆』的注意力，把自己从他们的追溯名单上暂时摘了出来。不过，你也捅了个马蜂窝。那地方的『污秽』会深入调查。麻烦很快就会扩散。”
寧默心中苦涩。这一点他早有预料。
“至於那个『深潜者-7號』……”影的声音再次停顿，这次时间更长，“你的干预……很微弱，但並非完全无效。你让她在最关键的衝击瞬间，灵魂核心的『印记』產生了一丝计划外的『偏转』和『固化』。这导致『馆』的初步负荷测试数据出现了预期外的『噪声』。现在，『馆』內部大概有两种意见：一派认为『深潜者-7號』存在不可控变量，建议销毁或深度格式化后重试；另一派则认为这种『噪声』可能揭示了『旧水』印记的某种未知韧性，值得进一步加大测试强度，以榨取更多信息。”
无论是哪种，对“涟”而言，都是更深的灾难。
“她现在还『在』。这是我能告诉你的唯一好消息。”影的声音没什么起伏，“但状態么……比之前更糟。你的干预像是一剂猛药，暂时吊住了命，但副作用是让她承受了更深层的规则撕裂痛苦，意识也更加破碎混乱。『馆』的观察和实验会继续，直到她彻底失去价值，或者……变成他们想要的样子。”
寧默的心沉入谷底。他拼尽一切，似乎只是延缓了毁灭，却可能让她承受了更多折磨。
“为什么……告诉我这些”寧默终於凝聚起一丝极其微弱、几乎无法离体的意念，尝试传递出去。
影显然接收到了。“为什么因为你的行为本身，已经成了我们『观察』记录的一部分。一个孱弱的、躲在古老遗蹟里的守印者（或者说，前守印者），竟然敢对『馆』的核心项目进行远程规则干预，还引发了连锁反应……这很有研究价值。保持你的『活性』，有助於我们观察后续更多的『变量』。”