“不对……此事透著一股蹊蹺。我那老姐姐，我最是清楚，她平生最重体统规矩，爱惜羽毛胜过性命。”
“虽则念旧，却绝非那等不分是非、不顾脸面、一味偏袒之人。”
“她肯开这个金口，亲自递这个话……只怕，杨家所求，或者说，杨家能说动她的缘由，绝非旧情二字这般简单。”
她猛地抬起眼，目光如电，直直射向儿子：
“我儿，我忽然想起一桩旧事。老郡王妃最疼的那个幼子，前些年一直是个閒散宗室，並无实差。”
“后来却不知怎的，竟谋得了管著西山皇庄的差事，那可是个多少人眼红的肥缺！”
“当时便有些风言风语……我恍惚记得，似乎有人提过，那差事……是走了司礼监掌印冯明冯公公的门路，才落到他头上的。”
“你说，杨家与老郡王妃府上这香火情……当真只是寻常走动”
江撼岳闻言，瞳孔骤然一缩，脸上掠过一丝瞭然的寒光。
但隨即，又觉得荒谬。
他断然摇头，斩钉截铁：
“母亲的意思是……杨家会丧心病狂到去走那条太监门路”
“不！绝无可能！”
他霍然起身，在內室里急促踱步，步履沉重，带著烦躁。
“杨文远是何人堂堂都察院御史，清流言官！”
“他的立身之本，便是那一身风骨，便是奏章里对宦官干政、厂卫横行的口诛笔伐！”
“结交內侍，阿附阉宦，对我等武勛或许尚可周旋。”
“但对他那样的清流而言，不啻於自绝於士林，是比贪赃枉法更不可饶恕的奇耻大辱！是触犯文官集团底线的大忌！”
“他若敢踏出这一步，不必我们出手，都察院內部那些以清正自詡的同僚，便会第一个將他拆碎！”
“他那顶乌纱帽，他那经营多年的清名，乃至整个杨家……他难道要亲手葬送！”
他停下脚步，看向母亲，只道：
“除非……他杨文远当真被鬼迷了心窍！”
“被他那跋扈无知的夫人和那个胆大包天的女儿，逼得神智全失、连祖宗家法和官场铁律都顾不得了！”
老夫人听著儿子这番论断，紧绷的面色稍稍和缓了些许。
“你说的……不无道理。”
她低嘆一声，声音里带著疲惫，
“杨介之宦海沉浮二十余载，能爬到今日位置，绝非愚钝莽撞之辈。”
“行此自毁长城、授人以柄的昏聵之举，確非智者所为。”
“或许……真是我多虑了，老姐姐只是碍於情面，被杨家苦苦哀求，不得已递个话罢了。”
然而，她捻动佛珠的手指越来越快，显露出內心的不寧並未因此消散：
“只是……不知为何，我这心里头，总像是悬著一块石头，七上八下，落不到实处。”
“眼皮子也跳得厉害。总觉得……这事儿，怕是不会就这么轻易了结。”
“那杨家……尤其是柔嘉县主，不像是个肯善罢甘休的主。”
江撼岳走到母亲榻前，躬身行礼，语气放缓，带著宽慰：
“母亲且宽心。今日面对郡王世子，儿子的態度已十分明確，绝无转圜余地。”
“话已说死，台阶也已撤去。”
“杨家若还有半分理智尚存，便该知道事不可为，趁早收手。”
“或还能保住最后一点顏面。若再敢纠缠不休，甚至妄图以势压人……”
他直起身，声音沉冷如铁：
“真要撕破脸皮，闹將起来，我倒要看看，最后是谁更下不来台，是谁更无地自容！”