“这些东西，那些拍卖行的鑑定师看不上。”
老伯爵打开一个捲筒，展开一张泛黄的羊皮纸。
那是一幅素描。
线条简单，却极具力量感。画的是一只手，一只祈祷的手。
“这是丟勒（albrechtdurer）的草稿。真跡。”
他又打开那个天鹅绒盒子。
里面是一条红宝石项炼。宝石的切工是老式的，並不闪耀，反而透著一种深沉的血色。
“这是玛丽安托瓦內特（路易十六的王后）在断头台前送给她侍女的遗物。上面还刻著波旁王朝的百合花徽记。”
老伯爵抚摸著那条项炼，眼神中流露出一丝悲凉。
“日本人只认梵谷，只认莫奈。他们觉得这些黑乎乎的素描和旧式珠宝不够『亮』，不够『有名』。”
“他们不懂。”
皋月伸出手，指尖轻轻触碰那张羊皮纸的边缘。
“这是北方文艺復兴的线条。在我看来，它们都蕴含著理性的光辉。”
她抬起头，看著老伯爵。
“伯爵阁下，那些拍卖行的人不懂，是因为他们只看价格標籤。但我知道这些东西的分量。”
“西园寺家正在筹建一座私人博物馆。这些东西，应该被安放在一个懂得尊重它们的地方，而不是被某个暴发户掛在充满了雪茄味的客厅里炫耀。”
这句话击中了老伯爵的软肋。
他缺钱。但他更怕祖先的遗產被糟蹋。
“您……真的懂”老伯爵的声音有些颤抖。
“我是公爵的女儿。”
皋月微微扬起下巴，露出了一丝属於旧贵族的傲慢。
“在这个世界上，有些东西，只有同样的血统才能理解。”
老伯爵看著她。
那种从骨子里透出来的矜持，那种对歷史的敬畏，是装不出来的。
他长嘆了一口气，整个人仿佛鬆弛了下来。
“好吧。”
老伯爵推了推桌上的东西。
“既然是西园寺家……我相信您会善待它们。”
“开个价吧。”
谈判开始了。
皋月没有像那些商社老板一样，拿著计算器按个不停。
她报出了一个数字。
“一千万美元。”
“全部。”
包括那几幅丟勒和伦勃朗的素描，包括那套皇室珠宝，以及书房里另外几件並未展示但同样珍贵的古董。
这个价格，如果放在德鲁奥拍卖行，可能连那条项炼的起拍价都不够。
但在现在的市场上，除了正在疯狂追逐印象派的日本人，没人会花一千万美元买这些“过气”的古典艺术品。
老伯爵的手指在桌面上敲击著。
一千万美元。
足够他修好这栋公馆漏水的屋顶，还清银行的债务，甚至能让他体面地度过余生。
而且，这是一次性的打包收购，避开了拍卖行那高达20%的佣金，也避开了家族资產外流的丑闻。
“现金”老伯爵问。
“瑞士银行本票。即时兑付。”
皋月示意藤田刚。
藤田刚上前，从公文包里取出一张早已开好的支票，双手呈上。
“而且，这笔交易会在苏黎世完成。我想，您应该也不希望法国税务局的那群吸血鬼知道这件事。”
这句话是压垮骆驼的最后一根稻草。
老伯爵的眼中闪过一丝精光。
避税。
这是所有老钱阶级共同的语言。
“成交。”
老伯爵伸出枯瘦的手，拿起了那张支票。
他的动作很快，像是怕自己后悔。
“西园寺小姐，您是一位真正的淑女。也是一位……精明的收藏家。”
“承蒙夸奖。”
皋月站起身，藤田刚迅速上前，小心翼翼地將那些价值连城的艺术品收进特製的防震箱里。
交易结束。
只有一张支票和一句承诺。
这是属於旧世界的交易方式。
……
走出阴暗的公馆大门。
正午的阳光毫无遮拦地泼洒在圣路易岛古老的石板路上，刺得人微微眯起眼睛。身后，那扇涂著深绿色油漆的厚重木门发出“咔噠”一声轻响，重新合拢，將那满屋陈旧的霉味和三个世纪的尘埃，再次封锁进了黑暗之中。
塞纳河的风有些大，卷著两岸悬铃木的絮语，吹动了皋月风衣的下摆。
此时，河对岸的市政厅广场方向，顺著风传来了阵阵喧囂。
那是铜管乐器吹奏出的激昂旋律——《马赛曲》，伴隨著整齐划一的军靴踏地声和围观人群如同海潮般的欢呼。七月十四日的国庆阅兵彩排正在正如火如荼地进行，那是属於现代法兰西的狂欢，热闹，宏大，充满了生机勃勃的躁动。
皋月站在河堤的树荫下，並没有向那个喧闹的方向投去一瞥。
她缓缓抬起左手，迎著刺眼的阳光。
手指上，那枚刚刚易主的红宝石戒指，在正午的烈日下並没有折射出钻石那种璀璨耀眼的火彩。
它只是静静地吸纳著光线，在宝石的最深处，泛起一抹浓郁、粘稠且深邃的猩红。
一种接近乾涸血跡的顏色。
这枚石头曾戴在玛丽安托瓦內特的手上，见过凡尔赛宫最奢靡的舞会，也见过协和广场上那个切断它主人头颅的冰冷刀锋。而此刻，那些曾经將它的主人推上断头台的激昂军乐，正隔著一条塞纳河，在它面前肆意迴荡。
歷史在这里形成了一个荒谬而闭环的圆。
喧囂是暂时的泡沫，唯有这冰冷的石头，带著它那沉甸甸的重量，在沉默中永生。
皋月的手指微微收紧。
她將手插进风衣深邃的口袋里，指尖在那冰凉的戒托上摩挲了一下，感受著那份来自几百年前的寒意。
藤田刚拉开了黑色奔驰车的后门。
皋月低下头，钻进车厢。
“砰。”
车门重重关上。
加厚的隔音玻璃瞬间切断了河对岸那激昂的军乐声和嘈杂的欢呼声。车厢內陷入了一片死寂。
黑色轿车的轮胎碾过斑驳的树影，滑入圣路易岛狭窄幽深的巷道，向著远离喧囂的阴影深处驶去。
只有塞纳河水依旧在阳光下静静流淌，波光粼粼，吞没著两岸所有的光荣与喧譁。