夜色渐深，灞桥营地笼罩在一片静謐之中。
篝火渐次熄灭，只余点点余烬在夜风中忽明忽暗。营帐连绵，错落有致，偶尔有巡夜的士卒列队经过，脚步声整齐划一，铁甲鏗鏘，在寂静的夜色中传出很远。远处，灞水潺潺流淌，水声轻柔，仿佛在低语著什么古老的秘密。
李毅没有睡。
作为护卫统帅，他本不必亲自巡夜，三万玄甲精骑自有各级將领层层负责。可他习惯了——习惯了在每一处驻蹕之地，亲自走一遍，亲眼確认每一道防线都固若金汤，每一处岗哨都毫无疏漏。这份谨慎，是在尸山血海中练出来的，改不掉，也不敢改。
他换下那身显眼的银盔银甲，只著一袭玄色劲装，腰悬太阿剑，独自在营地边缘缓步行进。月光洒落，將他的影子拉得很长。他的脚步很轻，几乎没有发出任何声响，如同一个行走在夜色中的幽灵。
营地西北角，有一处独立的帐篷，与周围的营帐保持著恰到好处的距离。那帐篷不大，也不起眼，朴素得几乎没有任何装饰，可周围的护卫却比別处多了数倍——明岗暗哨，层层叠叠，將这片小小的区域护得严严实实。
李毅知道那是什么地方。
萧皇后——不，现在该叫她太素道人了——的寢帐。
这位前朝皇后，此番以太素道士身份隨行，名义上是为封禪大典祈福斋戒。可陛下对她的重视，谁都看得出来。那看似低调的帐篷，周围护卫的密度，几乎仅次於皇帝寢帐和皇后寢帐。
李毅本打算远远绕过，继续巡视其他区域。可就在这时——
帐帘掀开了。
一道身影从帐中走出，在月光下站定。
李毅的脚步，不由自主地停了下来。
那是一个女子，一身素色道袍，头上没有戴斗笠，满头青丝隨意挽成一个简单的髻，用一根白玉簪斜斜簪住。月光洒落在她身上，將她整个人笼罩在一层朦朧的光晕之中。
萧皇后。
不，应该说，萧氏。
她今年应该已经……四十八岁了可月光下的那张脸，哪里像是年近半百之人肌肤依旧白皙细腻，不见多少岁月的痕跡；眉眼依旧精致如画，带著几分少女时代便有的嫵媚；那双眼睛，清澈而深邃，仿佛藏著说不尽的故事；嘴角微微下垂，带著几分若有若无的幽怨，又透著几分看透世情的淡然。
这是一种难以言喻的美。不是少女那种青涩娇嫩的美，不是熟妇那种风韵犹存的美，而是一种歷经沧桑后沉淀下来的、从容而深邃的美。如同陈年佳酿，越品越有味道。
怪不得。
李毅心中忽然浮起这三个字。
怪不得李世民如此痴迷於她。一个年近五十的女子，能让正当盛年的帝王夜夜留连，甚至不顾朝野议论，带她隨行封禪——此刻看著月光下这张脸，他忽然有些理解了。
更引人注目的，是她微微隆起的腹部。
虽然道袍宽大，遮掩得极好，可借著月光，李毅还是清晰地看到了那道不自然的弧度。那弧度还不算太大，堪堪显出形状，却已足以说明一切。
身怀六甲。
李毅的瞳孔微微收缩。
他记得，在原本的歷史上，李世民与长孙皇后確实还有一个女儿，就是后来早夭的晋阳公主，小名兕子，生於贞观七年。而如今，歷史的轨跡已然改变——长孙皇后三年无所出，而萧皇后却在贞观六年再次有孕。
那么，萧皇后腹中的这个孩子，应该就是……
晋阳公主。
本该是长孙皇后所出的嫡女，如今却要成为萧皇后的女儿。
这就是歷史的惯性吗即使母亲换了人，该出生的孩子还是会出生，只是换了一个身份，换了一个母亲
李毅心中涌起复杂的情绪。有感慨，有无奈，也有一丝隱隱的愧疚——他知道，这一切的改变，或多或少，与他有关。
就在这时，萧氏的目光，转向了他。
两人在月光下四目相对。
萧氏的眼中闪过一丝意外，隨即恢復平静。她没有惊慌，没有躲避，只是那样静静地看著他，目光幽深，看不出喜怒。
李毅知道自己无法迴避了。他深吸一口气，走上前去，在距离她三步之外站定，拱手行礼，声音平稳：
“见过太素道长。”
萧氏没有立刻回应。她依旧那样看著他，目光中带著审视，带著复杂，带著一种让人难以捉摸的情绪。良久，她忽然轻轻开口，声音清冷却不凌厉：
“冠军侯。”
只是这三个字，却仿佛带著千钧之重。
李毅保持著躬身的姿態，没有抬头。
萧氏看著他，忽然轻轻嘆了口气。那嘆息很轻，在夜风中几乎听不见，却让李毅的心微微一紧。
“冠军侯，”她缓缓道，“我不知是该恨你，还是该谢你。”
李毅心中一震！
恨他谢他这话从何说起
他抬起头，看向萧氏。月光下，那张绝美的脸上，带著一丝说不清道不明的幽怨，那幽怨如同轻烟薄雾，笼罩在她的眉眼之间，让她整个人看起来格外……复杂。
萧氏看著他眼中的疑惑，嘴角微微扯动，也不知是笑还是嘆息。
“按理说，”她缓缓开口，声音依旧平静，却带著一丝难以掩饰的苦涩，“你將我从突厥王庭救回，让我脱离了那蛮夷之地的苦海，让我得以重返故土，我应该感谢你。这份恩情，我萧氏，永远不会忘。”
李毅静静地听著，没有插话。
“可你，”萧氏的目光忽然变得锐利起来，直直地盯著他，“为何偏偏要將我送进宫中为何要將我送到……送到他的身边”
这话问得直白，甚至带著几分质问。