曾老头转过脸来，道：“夫人，你有多久没见着他了”
她走近窗前，眼波流向外面，窗下不远是一片农田，再远点有几座小山，薄雾自山那边逐来逐近，在夜下随风温绕，氤氲弥漫农田上空。她轻抚鬓发，叹上一声，道：“该好久了吧头发都开始白了，皱纹想数也数不清了。哎”又深叹道：“胆儿是胖还是瘦，我早已记不起了。他一个人过得可好这个孩子，现在都不来我这里了。”
曾老头道：“孩子大了，不在是小时候那样需要我们整天照顾着。”侧目看着她，她虽已年过五十，气质却犹存，在她身上，很容易就能联想起她年轻时的模样，那一定是位教养不差，相貌不俗的女子。他不觉呆了呆，赶紧收起目光道：“他一个人过得很好，只是身边缺少个女人。胆儿什么都好，就是不懂怎样去和女人打交道，开起口来就害臊脸红，着实让人担心。”
一阵风从窗口扑来，带来远方的清新和凉意，迎身呼啸。他解开身上的粗布宽衣，披在她肩上，道：“本来我想把飘飘院的飘红赎身，然后再找个机会许于胆儿，可后一想，胆儿的身份过于特殊，便于慎重起见，我想先查清了飘红姑娘的身世家细，再做打算。”
她望望天边逐现的一丝肚白，忧伤道：“胆儿太苦了，小时就没了家人的关爱，试问长大以后，又该如何懂得女人的心思，怎懂得和她们打交道，又如何懂得好好去照顾自己。”说到最后，声音都不免有些哽塞。
曾老头连连打断，道：“夫人，不说了，不说这些了目前严胖子和老酒鬼都没了，看来下一个，有可能轮到我了。”停上停，接道：“万一我出了岔子，夫人就去找老朱头，保护好胆儿。”
她道：“这些事，我都知道。”缓缓侧首，优柔看着他，道：“古时汉昭烈帝刘备托孤署父孔明，孔明一生鞠躬尽瘁，扶持幼主刘禅。今时曾不凡孝义，护佑友子数十载，我”喉间声音哽咽，断续言道：“真不知该怎样感谢你”
曾老头嘴角动了动，眼中突现一阵迷茫，好似不曾听见她说的话，只顾嘴中嘀咕道：“曾不凡曾不凡好久都没听见这个名字了，突然想起来，才发现原来该忘的却忘不了，不该忘的总也想不起来了。”他不觉冷冷一笑，她看着他，在他的眼中，她似乎又回想起几十年前还未来到四平街的那一幕，那是多么地残酷和血腥。她不敢再看下去，再想下去，偷偷避开眼，黯然掉泪。
黎明前的天空，突地越来越暗，不多时，天就会完全亮起来，这最迟的黑夜，就和那快死的人一样，只是在无谓地挣扎罢了。曾老头想替她拭掉眼角的泪，但他的手却没有动，只是心疼看着她。他说道：“你我虽只有夫妻之名，但在我心目中，却早已把胆儿看成是自己的孩子。你放心，有我一日，决不会让胆儿有事。”
她咬住嘴唇，点了点头。她心中明白，一切尽在不言中，只要胆儿没事，只要保住紫檀木匣，只要完成那一件大业，就是对他最好的报答。她目前唯一在想和担心的：胆儿这刻在哪做什么会不会有危险这些才是她最关心的。
诡异屋舍
她又望向窗外，天际的黑夜尚未散去，伴随越来越冷的风，她心中却有种不祥的感觉，是心有感应还是想的太多了，总之，她预感会有不好的事情发生。
“希望胆儿没事”他默默祈祷着。
天边未现肚白，还是漆黑一片的时候，张大胆就已摸至了那扇窗下。房内一片庭亮，就和白日所见飘红的房间一样，此房也分内外两间，但肯定不是日间所待过的那间，因为这间房的布置比较简单，外房就寥寥的家具数件，看去还有些老旧，一眼就感觉简陋非常，远不及飘红房间的诗琴画意。内外两房的中间挂着一帐布幔，他轻扫数遍，未发现房内有什异常，但瞧隐约朦胧的布幔内，也是一片寂静。
沉思片刻，心中不禁暗暗忖道：“只瞧房中摆设，定是丫鬟下人的居所无疑，如果能寻问得一人，说清来意，问明飘红姑娘的厢房，不是就可省下不少时间和功夫了。那样，总比自己在这院中瞎摸胡找的强，或许还能在天亮前找回木匣，全身而退呢”主意既定，便抬头望了望天色，推开窗户跃了进去。
他轻手轻脚，径直朝布幔走去。一切都是那么地安静，好象这屋中根本就不会有人，刚才看见的那条身影，或许是眼花了吧
“难道她卧寝了吗”张大胆心底自言自语，道：“如果她卧寝了该如何，该不该唤醒她，可那样做，她会不会认为我是怀有叵心的小贼呢毕竟这是人家的睡房，而我还是夜间潜了进来”
心念数转，总觉得不是很妥，但脚下却并没有因此而停慢下来，反到自我打算道：“要是她未卧寝，我便上前求她指点，反之，就小心出来，自行再去寻找好了。看来，就这样定了。”
此念既出，人也至幔下，风从敞开的窗口吹进来，幔底随风飘动，像少女的秀发一样，霎是轻柔。他驱首贴近布幔，不及抬手，眼已瞧见一名女子。她穿戴一身华丽的衣裳，头饰，和周围的一切极不相衬。她坐在正房门右侧的一面镜子前，上身微倾，头低，双手摆在镜前，轻轻动作。
他看不见她在做什么其实现在他也不想知道，他看见她还没就寝，心中早已高兴死了。他轻声走上前去，中间相隔着二十几步的距离，他边走边喊了一声：“姑娘。”
或许他的声音太轻了，或许她太专心做着手下的活，根本就没有听见。她头也没抬，甚至连身体都没动过一下，她还是那样细致安静地坐着。
张大胆只得又靠近数步。
相貌丑陋
突地，他脚下不再移动，怔怔木在那里。离她还剩十余步的距离，恰好能瞧见她面前镜子内的反光影象，他看见她正做着一件奇怪的事，而这件事，正好打消了他之前心存的疑惑。他之前曾想：“屋中的布幔被窗外的风吹的瑟瑟飞舞，响音虽轻，也不是毫无声息，在这样安静的地方，细微的声音已不再是细微。他甚至怀疑过，屋内若有人，应该早已知道了他，因为他故意在进来时没关上窗户，就是想让别人知道他来了。可是，他现在却想马上离开，走的越快越好，但她好象已经发现了他。”
他呆立着，神经绷得像是要断