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两日时间转瞬即逝。
第三日傍晚，扶瑶站在养心殿的窗前，望着天边最后一抹晚霞渐渐沉入地平线。
暮色四合，宫灯次第亮起，将庭院里的花木映出朦胧的轮廓。
今夜就是信中约定的时间了。
她换上了一身便于行动的深色劲装，外罩一件墨色斗篷。
将伯莱塔手枪检查了一遍，确认弹匣装满，又取出一枚闪光弹和一枚烟雾弹揣进袖中。
弯弯盘在她腕上，鳞片在灯光下泛着幽冷的光泽，金色竖瞳里满是警惕。
可可化作猫形蹲在窗台上，尾巴轻轻摆动，琥珀色的眼睛在黑暗中发出微弱的荧光。
周时野推门进来时，看到的就是这副景象。
他愣了一下，随即苦笑了一声：“朕就知道你不会老老实实待在殿内等消息。”
“我不是那种人。”扶瑶将斗篷系紧，走到他面前，“朱雀门那边布置好了？”
“影玄亲自带人埋伏在朱雀门两侧的值房里，暗卫伪装成巡逻的侍卫和打更的更夫，只要那些人一出现，立刻合围。”
周时野握住她的手，指尖微微收紧，
“瑶瑶，答应朕，你不要亲自涉险。你就在养心殿等消息，朕去朱雀门坐镇。”
扶瑶反握住他的手，目光平静却坚定：
“我不是去拼命的，我只是想亲眼看看，阿依力吉派来的人到底是什么路数。知己知彼，才能百战不殆。”
周时野看着她眼底那抹不容动摇的光芒，知道自己劝不住她。
他沉默了片刻，最终叹了口气：“那朕陪你一起去。”
“不行。”扶瑶拒绝得干脆，
“你是皇帝，你若在朱雀门出了什么事，整个天启都会动荡。
你留在养心殿，假装一切如常。我带弯弯和可可去，影墨带人在暗处策应，足够了。”
周时野还想说什么，但扶瑶踮起脚尖，在他唇上轻轻印下一吻，堵住了他的话。
“相信我。”她说，“我不会有事的。”
周时野看着她明亮的眼睛，最终松开了手。
“子时之前，你必须回来。”他说，“若子时你没回来，朕就亲自带人去朱雀门找你。”
“好。”扶瑶笑了笑，转身走向殿门。
……
夜色如墨，宫灯在风中摇曳。
子时将近，朱雀门附近的街道上一片寂静。
白日的喧嚣早已散去，只剩下偶尔几声犬吠和更夫敲梆子的声音，在空旷的街巷间回荡。
扶瑶潜伏在朱雀门斜对面的一座阁楼的阴影里，透过窗棂的缝隙，注视着下方的情况。
弯弯盘在她腕上，蛇信轻轻吞吐，感知着空气中每一丝异样的气息。
可可蹲在她脚边，耳朵微微抖动，捕捉着远处传来的细微声响。
时间一分一秒地流逝。
子时正，远处传来三声梆子响。
就在第三声梆子落下的一瞬间，朱雀门外的一条暗巷里，出现了几个模糊的黑影。
他们动作极快，贴着墙根的阴影移动，几乎没有发出任何声响，转眼间便抵达了朱雀门下。
为首的黑影打了个手势，其余几人立刻分散开来，占据了有利位置。