康蕊不仅偷偷奔赴战场，还将杨小宁的千里良驹也偷骑了去。
杨小宁听罢兄长的话，只觉字字在理，那匹御赐的良驹本是千里马，天生便带着傲骨，自被陛下赐下后，却整日跟在自己身边，多半时候只作代步之用，倒委屈了这匹好马。
所幸靖王府的亲卫每日操练，从未将这匹坐骑抛在脑后，每次演武训练，要么是杨军，要么是来福，总会将它牵出来一同操练，日日不辍，是以这匹良驹的脚力与灵性，半点也未曾荒废。
城外的轻骑兵仍在衔尾追击溃散的逃兵，来福与康蕊则领着一众军士，踏上了返回蒲昌城的路途。
杨小宁立在蒲昌城的城头，目光遥遥望过去，那匹良驹踏着碎步，昂首挺胸，神骏之态尽显，背上的康蕊笑靥如花，眉眼间满是得胜的欢喜，来福与身后一众将士也皆是满面春风，眉宇间带着酣战之后的畅快，见此光景，杨小宁心中忽生感悟。
良驹尚且有自己的傲骨，何况是人呢？
想自己一行人，此前因局势所迫，仓促间从伊西汗国边城动身，好不容易搬迁至蒲昌国都，临到城下，竟遭牛世鹏率军截杀，欲将他们一网打尽。
他最初的盘算，不过是能顺利入城，凭借坚城据守，纵使城外敌军云集，人数再多，他也有底气不惧。
那时的他，还为自己这等周全的决定沾沾自喜，只觉得这般做法，能将麾下将士的性命护得严严实实，更是在心底暗暗立下誓言，定要护着将士们，不再折损一兵一卒。
自己既领着他们从大景远赴西域，历经千难万险，便一定要全须全尾地将他们带回大景，送回京都，不负众人追随。
可此刻回想起来，只觉满心羞愧，无地自容。
良驹不过是牲畜，上了战场尚且能因得胜而扬眉吐气，尽显傲骨，何况是自己手下一众七尺男儿的将士？
若一味只想着保全将士们的性命，便领着众人龟缩在城内，不敢出城应战，这哪里是保护，实则是对将士们的逼迫与侮辱。
将士们生来便有血性，本就不喜这般苟安的日子，他们受了截杀的委屈，要的是在沙场上刀光剑影间尽情发泄；
他们心怀壮志，胸有丘壑，要的是上阵杀敌，建功立业，追求的是那实打实的功名利禄，是封妻荫子的荣光。
即便是靖王府的亲军，他们皆是一个个早已成家立业，家中家底颇丰，无需再为生计奔波，却依旧盼着能上战场，浴血拼杀，为靖王府效犬马之劳。
不必说那些冠冕堂皇的报效国家的空话，他们心中，或许可以没有那远在京都的大景朝廷，但必定要有靖王府的一席之地。
他们虽能体谅杨小宁想要护佑麾下众人的一片苦心，却绝不会认同这等龟缩不出的做法。
而如今跟着康蕊、来福冲出城外，与敌军酣战一番，既能消解心中被截杀的郁结之气，又能为自家主子效命，更能在沙场上证明自己，让自己觉得此生有所价值，不负一身本领。
杨小宁心中豁然开朗，想通了这关键的一点，当即回身，对着身旁的铁蛋沉声道：
“铁蛋，交给你个任务，从今以后，我若对训练有半分懈怠，你只管按着我揍一顿，只要不打脸，我绝不怪你。并且训练的量再翻一倍。”
杨小宁自觉自己提出的这个训练标准，已是拼尽了全力，对自己足够严苛，没想到铁憨憨铁蛋，却撇着嘴，一脸不以为然地来了一句：
“少爷，哪怕翻一倍，那也不过是我热热身。要不少爷跟着我训练吧，我练多久你也跟着练多久。”
杨小宁望着铁蛋眼中藏着的那一丝狡黠，嘴角忽然漾开一抹失笑。
往日里那般憨傻木讷、一根筋的铁蛋，如今竟也会对着自己开起玩笑了，想来是其心智正在悄然开蒙，日渐聪慧起来。
这自是极好的征兆，这般变化，着实令人满心期待。
他再度回头，望着城外远去的轻骑兵策马扬鞭，带起漫天烟尘，杨小宁当即朗声大笑：
“没错，一切都在往好的方向发展，传我命令，出城打扫战场，今天煮肉，全城庆功。