戎狄大营，死寂得像一座刚刚封土的万人坑。
空气里那一股子怎么也吹不散的焦臭味，混著北风往人鼻孔里钻。
那味道就像是把餿了三天的羊肉扔进灶坑里又烤糊了，腻得让人胃里直翻酸水。
与之形成鲜明对比的，是几里外一线天关隘上传来的动静。
“咚！咚！咚！”
那是齐州人的庆功鼓，甚至还能隱约听见那帮兵痞子扯著破锣嗓子唱的小曲儿。
每一声鼓点，都像是拿著鞋底子在柯頜罕那张肿胀的脸上狠狠地抽。
中军帅帐內，灯火昏暗。
柯頜罕瘫坐在铺著白虎皮的帅椅上，手里那张早就被撕成碎片的战书又被他神经质地拼了起来，死死攥在手心，指节泛白。
他闭上眼，脑子里却像是开了锅的浆糊，全是三王子柯突难当初在大汗面前哭诉的那张窝囊脸。
“大哥，那齐州有妖法啊！那泥墙怎么打都不倒，还能喷火！”
那时候，柯頜罕是怎么说的
他当时一边剔著牙，一边嘲笑老三是被汉人的烟花给嚇尿了裤子，还骂他是草原上的耻辱。
“妖法狗屁的妖法！”
柯頜罕猛地睁开眼，盯著手里那把卷了刃的宝刀，呼吸粗重得像个拉风箱的破风箱。
那是泥吗
那他娘的是比铁还硬的石头！
连破骨巨弩都射不穿，连几千斤的撞车都能震断，这不是妖法是什么
“报——”
负责统计战损的千夫长哆哆嗦嗦地掀开帘子进来，那两条腿抖得跟筛糠似的，脑袋恨不得缩进裤襠里。
“念。”柯頜罕的声音沙哑，像是喉咙里卡了一把沙子。
“回……回大王子。”千夫长咽了口唾沫，声音带著哭腔，
“前锋营五千人……全灭，连块完整的骨头都没找著。
攻城战……死伤三千二百余人。
还有一千多兄弟被生石灰迷了眼，或者被……被那金汁烫烂了皮肉，正在医帐里打滚呢……”
“也就是……短短两天，老子折了八千精锐”
柯頜罕的声音轻飘飘的，却听得帐內眾將头皮发麻。
八千人啊！
那是八千个骑著马能追兔子，下马能扛牛的草原汉子！就这么不明不白地变成了焦炭和瞎子
帐內死一般的安静，连呼吸声都听不见。
这仗没法打了。
这根本不是打仗，这是拿著鸡蛋往石头上磕，还是那种裹著刺蝟皮的石头！
“大王子……”
终於，坐在左侧末位的一个头髮花白的老万夫长站了起来。
他是柯頜罕父亲的老部下，名叫巴图，在草原上威望颇高。
巴图嘆了口气，那张沟壑的老脸上写满了疲惫：“咱们退吧。”
“退”柯頜罕眼皮一跳，倒三角眼里闪过一丝寒光。
“是啊，退兵吧。”
巴图拱了拱手，语气沉重，
“这齐州城现在就是个铁刺蝟，下不去嘴啊。
况且天寒地冻，那陈远又这般……这般阴损，咱们耗不起。不如暂且回撤，等来年开春……”
“嘭！”