暑假过半，普林斯庄园的生活进入了某种平静的节奏。
东翼的狼人妇女和孩子们已经完全適应了新环境。
每天清晨，梅带著女人们去工坊处理药材，小苔和其他孩子们则去庄园的小学堂上课，艾琳亲自从霍格莫德请了一位退休的女巫来教他们识字和基础算术。
这天下午，西弗勒斯从工坊出来，路过东翼的院子时，看到小苔正带著几个孩子在草坪上玩。
“西弗勒斯哥哥！”小苔眼尖，第一个发现他，立刻跑过来，“你看你看，我今天学会写自己的名字了！”
她举起手里那张皱巴巴的羊皮纸，上面歪歪扭扭写著“小苔”两个字，笔画虽然稚嫩，但能看出来是真的用心练过。
“不错。”西弗勒斯点头，“继续努力。”
小苔笑得更开心了，又跑回去和小伙伴们显摆。
梅从工坊那边走过来，手里提著一个篮子，里面装著刚处理好的药材。看到西弗勒斯，她停下脚步，犹豫了一下，走过来。
“斯內普先生。”
“嗯”
“那个……”梅低头看著篮子里的药材，“我想谢谢您，我们这些人，以前在山里的时候，从来没想过能有这样的日子，孩子们能上学，我们能干活挣工钱，不用躲躲藏藏……”
她声音有些哽咽，说不下去了。
西弗勒斯沉默了两秒，说:“不用谢，我答应过老疤，你们干活认真，工钱是应得的。”
梅用力点头，擦了擦眼角，提著篮子走了。
西弗勒斯站在原地看了一会儿，草坪上孩子们的笑声飘过来，阳光暖暖地照著。
他转身往主楼走。
主楼二层的房间里，汤姆坐在窗边，手里握著那枚復活石吊坠。
“纳吉妮，今天感觉怎么样”
吊坠里传来微弱的回应:“好多了……”
声音比一个月前清晰了很多，也不再断断续续。
“那就好。”汤姆微笑，“再养一段时间，应该就能……”
话没说完，吊坠突然剧烈震动起来。
汤姆脸色一变，立刻站起来:“纳吉妮！”
吊坠里传来一阵混乱的波动，那种感觉像是……像是有什么东西在拉扯纳吉妮的灵魂。
“汤……姆……疼……”
声音虚弱得几乎听不见。
汤姆转身衝出房间，差点撞上走廊里的西弗勒斯。
“怎么了”
“纳吉妮！”汤姆举起吊坠，“她说疼，而且復活石在震动——”
西弗勒斯脸色一沉，立刻伸手按住吊坠。
他的魔力探进去，感受到了一股混乱的能量，復活石正在以一种不正常的速度运转，像是……像是在吞噬什么。
“联繫邓布利多教授。”西弗勒斯当机立断，“现在就联繫。”
二十分钟后，壁炉里的火焰变成了绿色。
邓布利多从火焰中走出来，拍了拍袍子上並不存在的灰，他身后跟著格林德沃，银髮老者落地后第一件事就是打量四周。
“这就是普林斯庄园”格林德沃环视一圈，眉毛挑了挑，“不错，比我想像的……朴素。”
西弗勒斯嘴角抽了抽。普林斯庄园好歹是传承几百年的纯血家族宅邸，被他这么一说，好像成了什么乡间小屋。
邓布利多轻咳一声，用手肘碰了碰格林德沃。
格林德沃立刻改口:“当然，朴素也是一种风格。”
西弗勒斯看著邓布利多那“不经意”的一碰，再看看格林德沃那从善如流的改口，突然想起之前汤姆说过的话——他俩现在蜜里调油。
现在看来，確实如此。