赵德秀率领的大军正沿著崎嶇的山路沉默行进。
纪来之从一只信鸽脚踝取下密信，看完后对赵德秀稟告道：“殿下，杨镇抚那边传来消息，他已率本部五千精骑，成功绕到了黑山羌主要聚居地的西侧四十里的一处隱蔽河谷。”
赵德秀“嗯”了一声，侧头对身后吩咐道：“取地图来。”
一名卫率指挥使立刻翻身下马来到近前，从隨身皮囊中取出一捲地图，迅速在赵德秀面前展开。
赵德秀目光地图上缓缓移动，隨后又抬头看了看四周的山势。
確定大军如今的地点后，赵德秀对纪来之果断下令：“给杨业传信：命其所部，继续向后撤退三十里。”
“告诉他，孤要他於七月初九正午之前，必须抵达狼谷东侧出口隱蔽待命。看到信號后立刻全速突袭黑山羌营地！”
“喏！”纪来之將赵德秀的命令一字不差地记在心中，取出纸条和极细的笔快速书写。
写好后塞入信鸽腿部的特製木筒中，接著將信鸽轻轻向上一拋。
信鸽在空中盘旋半圈，辨明方向后，立刻振翅朝著西北而去。
“传令！斥候出二十里搜索前进。沿途……”赵德秀顿了顿，“不留任何活口！”
隨著大军不断接近黑山部落，前出的斥候干掉了不少山中的牧羊人，因此还缴获了不少肥羊。
但距离越来越近，赵德秀就將这些肥羊交给了輜重营，留作庆功时享用。
很快，拓拔野也陆续接到了消息。
“首领，派去南面放牧的赤那一家，三天了还没回来。”
“首领，南边响水泉附近打猎的巴特尔兄弟，说好了昨天回来交猎物，到现在不见人影。”
“我这边……也有两家牧民没按时回来……”
失踪的都是分散在部落外围、负责放牧或狩猎的小股人员。
拓拔野听闻並未太在意，只是觉得有些巧合，他烦躁地挥挥手：“可能是碰到狼群了，或者不小心摔下山崖。派一队骑兵，沿著他们常走的路线去找找看。”
一队五十人的黑山骑兵领命而出，朝著南面搜寻而去。
拓拔野將这点小小的“异常”拋在脑后，他的心思，更多地在畅想使团抵达汴梁后的情景，在盘算著该向大宋皇帝要多少嫁妆，“铁匠得要百人，还有寻矿冶炼的人才也得有......对了，还有钱......大宋公主下嫁，怎么不得给个几十万贯有了这些钱......”
“对了，当年那个嫁到吐蕃的公主，陪嫁了多少来著”
“一会问问猛哥吧......”
就在拓拔野做著春秋大梦之际，宋军距离他的老巢越来越近。
派出去的五十人的骑兵队，也死在了乱箭之下。
赵德秀看到这一地的尸体后，立马下令：“传孤命令，全军加速，务必赶在对方反应之前到达指定地点！”