太和殿前，百官再次肃立。
这一次，没有跪拜，没有山呼。
所有人都静静看著那对璧人拾级而上，衣袂在春风中交缠。
殿门大开，姜肃与林月瑶端坐正位。
“一拜天地——”
赵德全的声音苍老而庄严，迴荡在殿宇之间。
姜稚与萧寒川转身，面向殿外长天。
苍穹如洗，万里无云。
他们深深拜下。
“二拜高堂——”
两人转向姜肃与林月瑶。
姜肃想绷住帝王威严，眼眶却不由自主地泛红。
林月瑶早已泪流满面，攥著帕子不停拭泪。
“好，好…”她只会说这一个字。
萧寒川郑重叩首：“岳父、岳母。”
姜肃伸手虚扶，声音微哑：“好好待她。”
“夫妻对拜——”
姜稚与萧寒川相对而立。
隔著咫尺的距离，她看见他眼中自己的倒影，也看见他眼底深藏的那一点紧张。征战沙场十余年、杀人如麻的修罗战神，此刻紧张得像个初上战场的少年。
她忽然笑了。
先一步，俯身。
萧寒川怔了一瞬，隨即也弯下腰。
两人的额头，轻轻触在一起。
“礼成——”
掌声与欢呼如潮水般涌来。秋露哭得说不出话，惊蛰递帕子时自己也在掉泪。
陈凛僵著张脸拼命鼓掌，掌心涨得通红。
但姜稚与萧寒川谁都没听见。
他们只听见彼此的心跳。
未时，大婚宴毕。
姜稚换回常服，独自来到乾元殿后的明德堂。
这里供奉著歷代帝后的画像。
最末一幅，是先帝姜桓。
她点了三炷香，插入炉中，后退一步，端端正正跪下。
“皇祖父，”她轻声说，“稚儿来看您了。”
青烟裊裊，画像上的老人面容慈和，仿佛在看著她。
“今日是稚儿是大婚的日子。”她慢慢说著，“您当年说，想在九泉之下看著稚儿守住大晟的江山。”
“稚儿守住了。”
“北疆的匈奴，五年不敢南下。世家的田亩，一条鞭法已清丈七成。国库的存银，够大晟打三年仗。”
“您可以放心了。”
殿內寂静，只有香灰簌簌落下。
门外，萧寒川撑著一把伞，在细雨中等著她。
——不知何时，天落起了春雨。
她走进伞下，与他並肩。
两人沿著宫道慢慢走。
春雨打在伞面上，沙沙如蚕食桑叶。
宫墙边的海棠开了，花瓣被雨打落，铺了一地胭脂色。
姜稚偷偷打量著身边的男人，看著这张从二十三岁到三十一岁、始终呵护著她的脸。
雨还在下。
她忽然停住脚步，踮脚，在他唇上落下一吻。
“我教你一件事。”她贴著他的唇，轻声说。
“嗯”
“接吻的时候，要闭眼。”
萧寒川耳尖微红，乖乖闭上眼睛。
雨丝斜斜掠过伞缘，沾湿两人的衣襟。
海棠花香若有若无，混著早春泥土的气息。
良久，她退开半步，看著他濡湿的睫毛：
“学会了”
“还要多练习。”他睁眼，眼底有细碎的笑意。
姜稚没忍住，也笑了。
“贪心。”