“曾世毅，你是个清官，也是个忠臣。这点我不否认。”
“但你更是个蠢人。”
江鼎把核桃壳扔在雪地里，踩碎。
“你读了一辈子的圣贤书，却读成了书呆子。在你眼里，这天下只有规矩，没有人。”
“你想死想成全你的忠名想让史书上写一笔『曾公殉国，浩气长存』”
江鼎弯下腰，那张清秀的脸上露出了一抹恶魔般的微笑。
“可惜，我偏不让你如愿。”
“来人。”
“把曾丞相的绳子解开。”
铁头走上前，一刀割断了绳索。
曾剃头愣住了：“你……你想干什么羞辱我吗”
“不。”
江鼎摇摇头。
“我是要罚你。”
“我罚你……活著。”
江鼎从怀里掏出一份任命书——那是张载老夫子亲自写的。
“北凉要在江南设立清吏司』，专门负责清理大楚遗留的烂帐，审判那些贪官污吏，还有重新丈量土地。”
“这活儿，脏，累，还討人嫌。”
“你不是最恨贪官吗你不是最讲规矩吗”
江鼎把任命书拍在曾剃头怀里。
“那就请你去干。”
“用你的后半辈子，去给你这这前半辈子造的孽……赎罪。”
“你不是很硬吗那就用你的硬骨头，去给江南的百姓，把这被你压垮的地……还有被你饿死的人心，一个个地，重新顶起来。”
曾剃头拿著那张薄薄的纸，手抖得像筛糠。
让他去给北凉当官去查他昔日的同僚
这比杀了他还难受！这是要毁了他的名杰啊！
“我……我不干！我不干！”曾剃头想要撕碎任命书。
“撕了也行。”
江鼎淡淡地说道。
“你撕一张，我就去城外粥棚，停一天的粥。”
“这临安城现在还有三十万饥民。”
“你可以算算，你这一身的『气节』，能换多少条人命。”
曾剃头的手僵住了。
他看著江鼎，看著这个比魔鬼还要可怕的年轻人。他终於明白，自己这辈子遇到的对手，根本就不是人。
是大势。
他斗不过。他的圣贤书也斗不过。
“哇——！”
这位六十多岁的硬骨头丞相，突然瘫倒在雪地里，像个孩子一样嚎啕大哭。
哭声悽厉，把这紫禁城顶上的积雪都震落了。
他哭的不是大楚亡了。
他哭的是他坚守了一辈子的“道”，在这个冬天，彻底碎了。
……
江鼎和李牧之走出皇宫的时侯，天已经大亮。
“这两个人，你都留下了”李牧之问。
“留在那儿都有用。”
江鼎深吸了一口外面的新鲜空气。
“一个用来安抚人心，一个用来清理垃圾。”
“大楚这摊子太大，光靠咱们的人，吃不下。”
他回头看了一眼那座辉煌的宫殿。
“老李，南边平了。北边稳了。”
“这下，咱们终於可以腾出手来，干点正事了。”
“什么正事”
江鼎笑了笑，从袖子里摸出一张图纸。那不是武器，也不是地图。
那是一张……“大凉第一届全国运动会”的筹备草案。
“打了这么多年的仗，老百姓的弦都崩太紧了。”
“得让他们……乐呵乐呵。”
“顺便，也让那些还在观望的化外之民看看，什么叫……盛世气象。”