“叶兄。”陈海从怀里掏出一个沉甸甸的油纸包，“府里厨子连夜做的肉乾，路上吃。”
叶笙接过来，“陈兄有心了。”
“还有这个。”刘阳也上前一步，递来一个小布袋，“上好的金疮药，止血快。前线刀剑无眼，带著防身。”
叶笙看著手里的东西，心里一暖。
“多谢刘大人。”
刘阳摆摆手，脸上满是苦涩：“叶兄弟，你这一走，荆州城可就少了个真正能办事的人了。”
“刘大人说笑了，”叶笙把东西收好，“我就是个逃荒的农夫，没那么金贵。”
“你心里清楚就行。”刘阳深深看了他一眼，“简王那边，我会帮你盯著。叶家村，乱不了。”
叶笙抱拳：“那就拜託刘大人了。”
陈文松站在最后面，拳头攥得死紧，眼眶通红。
“笙叔……”
叶笙转头看他，语气平静：“好好练功，別让你师父白教你。”
陈文松咬著嘴唇，重重点头。
常武走到他面前，抬手在他脑袋上不轻不重地拍了一下。
“哭什么哭老子又不是不回来了。”
陈文松胡乱抹了把脸，“师父，您一定要活著回来！”
“废话。”常武咧嘴一笑，“老子还等著回来喝你的喜酒呢！”
陈文松鼻子一酸，眼泪差点又掉下来。
叶笙看了眼天色，不再耽搁，转身面向身后二十人。
“都准备好了”
“准备好了！”二十道声音，吼声如雷。
“出发！”
叶笙率先迈步，大步流星地朝著城外走去。
常武紧隨其后，二十名士兵排成两列，脚步沉稳，杀气凛然。
陈海几人站在原地，看著那支队伍的背影渐行渐远，直到彻底消失在官道的尽头。
叶山长长地吐出一口浊气。
“但愿……他们能活著回来。”
“会的。”陈海声音很轻，却异常坚定，“叶兄不是莽撞送死的人。”
刘阳没说话，只是盯著远方，眉头拧成了一个疙瘩。
官道上，一行人疾行军。
走了大半个时辰，常武追上叶笙，压低声音问：“叶笙兄弟，你给句实话，咱们这次，能活著回来几个”
叶笙目不斜视，“不知道。”
“我猜，能回来一半就算老天开眼了。”常武自嘲地笑了笑，“靖王那边二十五万大军，咱们就这点人去烧粮仓、杀大將，跟往刀山上撞没区別。”
叶笙瞥了他一眼，“怕了”
“怕个屁！”常武啐了一口，“老子就是想死个明白，心里好有个数。”
叶笙沉默了片刻，忽然问：“常武，你后悔吗”
常武一愣，隨即笑了，笑得无比畅快。
“后悔”他摇摇头，“鏢局上下几十条人命，我爹我兄弟，全死在靖王的人手里。这血海深仇要是不报，老子就算活著，那也跟行尸走肉一样，没劲！”
叶笙点点头，没再说话。
有些仇，必须用血来洗。
队伍继续前行，身后的荆州城，越来越远。