清晨。
青云渡镇外，临时营地。
梁德辉站在帐篷外面，看著东方渐渐亮起的鱼肚白。
一夜没睡，他的眼睛里带著几分血丝，但精神却异常清醒。
今天，是商队在青云渡的第二天。
也是时候，向基地匯报这里的情况了。
他从怀里掏出那个黑色的金属盒子——卫星通讯器。
打开盖子，按下按钮。
等待了几秒钟。
“餵“
通讯器里传来一个年轻的声音。
“这里是青石基地通讯组，请问哪位“
“我是梁德辉。“
“梁主管！“
年轻的声音顿时精神起来。
“请稍等，我为您转接周將军。“
又是一阵杂音。
然后，周铁锋的声音响起。
“梁德辉“
“青云渡的情况怎么样“
梁德辉深吸一口气。
“报告將军，情况比我预想的要严重。“
“我详细跟您匯报一下。“
“好，你说。“
梁德辉翻开手里的本子。
“青云渡原有居民三百一十七人。“
“兽潮过后，倖存者一百二十三人。“
“其中青壮年不到三十人，剩下的都是老人、妇女和孩子。“
“房屋倒塌一百二十余间，损坏八十余间。“
“粮食被妖兽糟蹋了大半，剩下的只够吃半个月。“
“田里的庄稼也被踩踏得差不多了，今年的收成是別想了。“
通讯器里沉默了几秒钟。
周铁锋的声音有些沉重。
“损失確实很大。“
“你们现在有什么打算“
梁德辉说。
“將军，我有两个请求。“
“第一，请求派一支工程队来，帮助青云渡重建家园。“
“镇上的人口太少，靠他们自己，不知道要建到什么时候。“
“第二，请求派一支常驻小队，长期保护青云渡。“
“这里离后山太近，妖兽隨时可能再回来。“
“没有足够的武力保护，百姓们不敢安心种地。“
周铁锋沉吟了一下。
“工程队没问题，我明天就派人出发。“
“常驻小队……“
他的声音顿了顿。
“青云渡的位置確实很重要。“
“这里是运河的中转站，是南北货物的必经之路。“
“如果我们能在这里站稳脚跟，就能控制整个运河的中游。“
“这对我们在北境的经济布局，意义重大。“
“这样吧。“
周铁锋做出了决定。
“我会派两支常驻小队过去。“
“一左一右，形成掎角之势。“
“这样既能在后山方向形成防线，又能保护镇子和码头。“
“是，將军。“
梁德辉心中一喜。
“谢谢將军。“
周铁锋的声音严肃起来。
“梁德辉，商队的任务不变。“
“青云渡只是第一站。“
“你要继续南下，沿途的集镇，你都要去看。“
“我要知道，整个运河沿线，到底损失有多大。“
“明白。“
“另外，“
周铁锋顿了顿。
“孙老头提到的那个白云集，你要注意。“
“来歷不明的人……“
“是。“
梁德辉说。
“我已经在调查了。“
“商队今天就会出发，前往白云集。“
“有什么消息，我会第一时间匯报。“
“好。“
周铁锋说。
“注意安全。“
“保持联繫。“
通讯结束。
梁德辉合上通讯器，长出一口气。
他抬头看向南方。
白云集。
那里，到底藏著什么
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与此同时。
青石基地，指挥中心。
一面巨大的显示屏上，正显示著运河沿线的卫星地图。
几个身穿华夏军装的技术人员，正紧张地操作著各种仪器。
“报告。“
一个年轻的技术人员抬起头。
“白云集的最新卫星影像分析出来了。“
周铁锋站在显示屏前，眉头紧锁。
“说。“
“根据卫星红外热成像显示。“
技术人员调出一组图像。
“白云集镇內，目前检测到约两百个热源信號。“
“其中约一百五十个集中在镇中心，应该是被控制起来的普通百姓。“
“剩下的五十多个……“
他的声音顿了顿。
“分布在外围的制高点和交通要道。“
“行为模式分析显示，这些人一直在巡逻警戒。“
“不是普通居民的活动轨跡。“
周铁锋的眉头皱得更紧了。
“能確认是什么人吗“
“根据服装特徵和行为模式分析。“
技术人员调出另一组图像。
“这伙人穿著粗布衣服，但装备了刀剑等冷兵器。“
“没有统一的制式装备，纪律性也不是很高。“
“应该是流寇，不是正规军。“
周铁锋点点头。
流寇。
果然是流寇。
“通知梁德辉了吗“
“正在联繫。“
技术人员说。
“商队应该已经快到白云集了。“
周铁锋沉吟了一下。
“让他们提高警惕。“
“这伙流寇人数不少，正面衝突会很麻烦。“
“我会派增援过去。“
“是。“
周铁锋转身看向显示屏上的白云集。
白云集。
原本是运河线上最繁华的集镇之一。
现在，却成了一伙流寇的老窝。
“这伙流寇，是从哪里来的“
他轻声自语。
“兽潮刚过，他们就跑出来占地盘。“
“难道……“
他的眼神里闪过一丝寒光。
“他们早就知道兽潮会来“
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梁德辉合上通讯器，长出一口气。
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巳时。
青云渡的码头。
蒸汽货船已经加满了煤，补给了足够的淡水。
两艘铁船並排停靠在岸边，看起来威风凛凛。
码头周围，围满了青云渡的百姓。
他们都是来送行的。
“梁大人。“
孙老头站在人群的最前面，眼眶有些红。
“您……您真的要走吗“
梁德辉拍了拍他的肩膀。
“孙老伯，商队还有任务。“
“不能在这里久留。“
“不过你放心。“
“工程队明天就会抵达，常驻小队也会同期到达。“
“你们不会再孤军奋战了。“
孙老头点点头。
老泪。
“梁大人……“
“老朽……老朽不知道说什么好了。“
“您放心，华夏对我们的大恩大德，老朽这辈子忘不了。“