“想拿我当笼中雀做梦！”他拍掉掌心浮灰，嘴角一翘，“小爷偏不跟你回山！”
弯腰拾起地上那件裂口横斜、斧痕狰狞的单衣，抖了抖，嫌恶地皱皱鼻子，乾脆往草窠里一拋，背起手，昂首挺胸，也朝西迈开步子。
再说顾天白赶著马车走了几日，姐弟俩昼行夜宿，不紧不慢，这日傍晚进了座叫安驾的小城。
城池袖珍，站在城门口，左右城墙拐角一目了然。
“天色擦黑了，今儿就在这儿歇脚，明早再启程。”
“嗯。”
天色已近暮靄，街巷渐空，顾天白依著路人指点的路径，驾著马车不紧不慢驶入城中，转眼便停在了本地最气派的客栈——凤来仪门前。
匾额上三个字笔势凌厉、墨意酣畅，顾天白仰头一瞧，忍不住低低笑了出来。
“笑什么”姐姐刚掀开帘子探出身子，听见弟弟发笑，侧耳问道。
“这字號起得真够气派。”
顾天白一手托住姐姐膝弯，一手稳稳揽住她后背，利落地將她抱下马车，稳稳落在青砖地上，“凤来仪莫非这偏僻小县，还真能引来凤凰棲枝”
“你倒一口咬定山沟沟里养不出灵秀人”姐姐扶著他肩头站定，另一只手仍搭在他臂弯里，声音清亮，“说不定掌柜两口子琴瑟和鸣、比翼连理呢——你忘了萧史乘龙，弄玉吹笙，簫声引凤，凤仪朝阳。”
“读书人一张嘴，连客栈招牌都能嚼出花来。”顾天白故意拖长调子，拱手作揖，“服了，真服了。”
姐姐抬手就往他脑门上轻拍一记，佯怒道：“再贫嘴，拿针线给你兜住下巴。”
他扶著姐姐跨过门槛，店小二早已迎上前，腰弯得极诚恳，满脸堆笑：“两位客官，是打尖，还是住店”
“一间上房，四菜一汤，口味清淡些。”
“得嘞！您二位请坐，茶水马上来！”小二手脚麻利，先引他们落座，转身沏茶奉上，又一溜小跑奔向柜檯，边拨算珠边高声报房號。
毕竟是全城头號客栈，大堂里人声鼎沸，桌椅几乎无虚席，食客们三五围坐，高谈阔论，烟火气扑面而来。
顾天白目光扫过一圈，忽见一名披著玄色大氅的女子穿堂而过，乌髮挽成端庄圆髻，眉目清艷，步態从容。
小二躬身唤她“老板娘”，邻桌几位熟客也笑著招呼。
她刚走远，顾天白斜对面那张桌上，三个常来的老食客便压低嗓音，嘖嘖议论起她大氅底下掩不住的纤穠合度，言语间毫不遮拦。
顾天白眯眼多看了两眼，心头微动，忽然道：“瞧见这位老板娘，倒让我想起个好地方，该带你去逛逛。”
“哪儿”姐姐双目失明，安安静静坐著，本就不爱喧闹，眼下被满堂嘈杂裹著，又听得隔壁桌话里带刺，指尖微微蜷起，神色略显侷促。
“扬州。”
他唇角一扬，眼里浮起笑意：“瘦西湖畔有家小店，门脸窄窄的，老板娘守寡多年，带著个十五六岁、扎著羊角辫的小丫头，专做蛋炒饭。
每日排队长龙不断，都说衝著老板娘来的，可依我看，真正让人惦记的，是那一碗只限点一份的蛋炒饭。
贩夫走卒、渔夫樵子、教书先生、赶考书生，各色人都有。
听说皇上南巡时，还特命人悄悄买了一份带走——那是整间铺子开张以来，唯一一次破例端出门的饭。”
“这老板娘，倒是个有趣人。”姐姐接得自然，语气微扬，“足不出户，便阅尽人间百態，岂不快哉听你这么一说，真想见见她。”