然而，就在话音落下的瞬间，攸伦话锋一转，声音鏗鏘如铁：“但是，我敢肯定地告诉你们”
“无论那是多少年之后，十年，二十年，乃至更久————在我完成了於已知世界的所有旅程与责任之后，我一定会调转船头，向著你们所描述的那片海域，扬帆启航！”
“这是一个承诺。”
这並非推諉，而是一个跨越时间的、沉重的约定。
法温家族的父女四人无声地对视了一眼，目光在空气中短暂交匯，隨即缓缓頷首，一种基於直觉的共识已然在他们之间达成。
吉尔伯特法温脸上看不出喜怒，只有一种歷经岁月沉淀的平静。他注视著攸伦，声音低沉而肯定：“我相信你所说的。”
他的身后，瑞秋娜、妮蒂尔与佐伊亚三姐妹也同时点头，清澈的嗓音如同三重奏般和谐地响起：“我们也相信。”
这简单而直接的信任，让攸伦的神色也郑重了几分，他微微欠身，真诚地说道：“谢谢。”
吉尔伯特不再多言，他乾脆利落地微微躬身：“既然如此，我便回去了。”
说完，这位来自世界尽头的族长毫不拖泥带水，径直转身，迈著沉稳的步伐向大厅出口方向走去。
就在这时，大厅侧面的石廊里传来轻柔的脚步声。
亚拉妮丝哈尔洛夫人正挽著亚夏拉的手臂缓缓走出，两人脸上还带著方才私密谈话的温馨笑意。已有四个孩子的亚拉妮丝，方才正在房中向初次怀孕的亚夏拉悉心传授著诸多注意事项与生育经验。
攸伦的目光掠过她们，重新落回依然静立原处、纹丝不动的法温家三姐妹身上，不禁浮现出一丝疑问，望向吉尔伯特即將消失在门廊的背影：“她们————不跟你一起回去”
吉尔伯特法温的脚步在门口顿住，他並未完全转身，只是侧过半张枯槁的脸庞，声音平静却如深海般不容置疑：“从今日起，她们便留在你身边。直到最后—与你一同前往极西之海。”
瑞秋娜、妮蒂尔与佐伊亚三姐妹，则如同三尊被献祭给未来的、精美的活体雕像，静静地站在原地，六道目光齐刷刷地落在攸伦身上，等待著她们未知命运的开启。
攸伦闻言，眉梢微挑，语气里带著几分错愕与確认：“她们从此就跟在我身边”
“嗯。”吉尔伯特的回应依旧平淡无波，如同在陈述一个再自然不过的事实，“她们除了是易形者，各自也具备不俗的实力，能在诸多事务上助你一臂之力。”
攸伦脸上泛起一丝无奈的苦笑，试图婉拒：“她们三位如此————漂亮可爱的女孩，长久跟在我身边，恐怕会耽误她们的————”
吉尔伯特闻言，竟真的低头沉吟了片刻，隨即郑重地点了点头，仿佛认同了攸伦的观点：“你说的有道理。就这样无名无分地跟著你，確实不合礼数，也不够妥当。”
听到这里，攸伦暗暗长舒了一口气，以为对方理解了自己的顾虑。
然而，吉尔伯特的下一句话，却让整个大厅的空气瞬间凝固：“既然如此，从今往后，她们便是你的盐妾。”
攸伦：“————“
亚夏拉：
亚拉妮丝：
”
死一般的寂静笼罩下来，三人仿佛同时被无形的法术定住，只剩下窗外隱约传来的海浪声，拍打著这突如其来的、令人瞠目结舌的决定。
三人尚在方才那句石破天惊的话语所带来的震惊中未能回神，怔怔地立在原地。而吉尔伯特法温却已趁著这片刻的凝滯，悄无声息地转身，步履沉稳地离开了大厅。
待到攸伦猛地反应过来，与同样惊醒的亚夏拉和亚拉妮丝一同追出时，那道枯槁高瘦的身影已然立於城堡外陡峭的悬崖之巔。
在他们的注视下，吉尔伯特没有丝毫犹豫，纵身便跃入了下方波涛翻涌的墨色大海，激起一簇转瞬即逝的白色浪花。
下一刻，从浪花中浮上海面的，却並非人影。
那是一头毛皮湿滑、眼神灵动的海豹。它浮在水面上，抬起一只前鰭，极其人性化地朝著崖上的眾人挥了挥，仿佛是人类在作最后的告別。
与此同时，静静立於攸伦身后的瑞秋娜、妮蒂尔与佐伊亚三姐妹，也同时抬起了手，动作整齐划一地向著远方挥手。
她们的声音依次响起，清澈而平静：“父亲，“，“再见，””
“路上小心。”
那海豹最后望了一眼，隨即转身，优雅地没入深海，消失在了无边的蔚蓝之中。