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最先发现异常的是清晨七点的换岗水兵。
当两名持枪卫兵沿着码头走到核潜艇停泊位时,眼前的景象让他们瞬间僵在原地。
系船桩上的钢缆松垮地垂在海水中,末端被整齐剪断,沉在水下随波晃动,本该牢牢停靠在这里的洛杉矶级攻击核闷罐,不见了。
没有驶离的痕迹,没有螺旋桨搅动的浪花,没有燃油泄露,没有警报触发,连港口二十四小时不间断的监控录像,都只拍到一片模糊的黑暗,没有任何船只出入,没有外来人员靠近,甚至连水下声呐的记录里,都只有杂乱的海浪杂音,没有庞然大物移动的信号。
“艇……艇呢?!”卫兵喉头发紧,声音都在打颤,慌忙按响了码头的紧急警报。
尖锐的警报声瞬间刺破清晨的宁静,短短十分钟内,诺福克军港进入最高级别战备警戒。
荷枪实弹的海军陆战队封锁了整个维修锚地,警戒线拉到百米之外,探照灯、红外探测仪、水下蛙人部队全数出动,直升机低空掠过海面,声呐阵列全开,将整片海域翻了个底朝天。
留守艇上的八名值班人员、潜艇本身、舰载武器、核反应堆,连同上万吨的钢铁身躯,人间蒸发。
就好像被一只无形的手,凭空从海面上抹掉了。
消息在第一时间被严密封锁,禁止任何媒体靠近,禁止内部人员外传,连军港内的普通官兵都只被告知“开展反潜演习”。
弗吉尼亚州海军指挥部、多角大楼、大西洋舰队高层的电话在半小时内被打爆,一众将官脸色铁青,会议室里鸦雀无声。
没有人敢相信眼前的结论——一艘全副武装的闷罐,在全球戒备最严密的军港内,不声不响地消失了,没有敌人,没有痕迹,没有理由。
水下排查持续了整整一上午,最终只得出一个让所有人脊背发凉的结果:潜艇并没驶离、沉没。而是彻底、无理由地失踪。
此刻的刘光洪,早已自驾离开弗吉尼亚州,沿着高速公路一路向北,窗外的风景飞速倒退。
那艘竖直静置在空间深处的闷罐,安静而完整,没有丝毫异常。
诺福克军港的天翻地覆,与他再无干系,前方,马萨诸塞州的林肯市,已近在眼前。
诺福克军港离奇失踪案,在二十四小时内引爆了白头鹰整个国防体系。
多角大楼当即下令军事力量进入一级戒备,中央情报局、联邦调查局、海军情报部、国防特种调查局尽数出动,大批探员与技术专家涌入军港,对“闷罐船”失踪一案展开最高级别的联合调查。
整起事件被高层死死摁在机密层面,消息严密封锁,未向社会透露半分,避免引发全范围的恐慌,也让一路北上的刘光洪未曾受到任何额外盘查与阻碍。
驱车疾驰一天一夜,车轮碾过美国东海岸的高速公路,穿过弗吉尼亚、马里兰、宾夕法尼亚、纽约、康涅狄格,最终踏入马萨诸塞州的地界。
暮色沉落,深夜降临,林肯市笼罩在一片静谧之中。
这片波士顿近郊的富人区林木幽深,道路蜿蜒,王安的私人庄园藏在浓密的林荫深处,院墙高耸,安保严密,灯光稀疏,透着一股沉寂的暮气。
刘光洪将车停在远处暗处,身形一闪,便如一道无迹可寻的幽灵,翻越院墙,避开巡逻安保与监控死角,悄无声息地潜入庄园内部。