见目的已然达成，再僵持下去徒增伤亡，邓名转头对沈竹影低声下令：
“目的已达，传令撤退。”
沈竹影抬手放到唇边，吹响一声悠长而清亮的呼哨。
哨声穿透峡谷的烟尘与枪声，清晰地传到每一名豹枭营弟兄耳中。
此时，仍有少数清军士兵在胡乱射箭，却依旧徒劳无功，反倒被逐个射杀。
那些幸存的军官，早已缩在掩体后不敢露头。
清军彻底没了指挥，只剩漫天的慌乱与哀嚎。
早已做好撤退准备的豹枭营弟兄们，听到哨声后。
快速收起燧发短枪，借着吉利服的伪装，悄无声息地从崖壁密林中撤离。
邓名与沈竹影断后，确认弟兄们都已撤离，才转身循着预设路线，缓缓隐入密林深处。
峡谷后段，拥堵仍在继续。
有胆大的士兵试着往前走，踩着血迹跨过一具具尸体，终于走到中段。
那里尸横遍野。
指挥中枢的军官死了十之七八。
王怀忠浑身是血——不是他的血，是他身边亲兵的血——跪坐在地上，马鞭被攥得变形。
后段的士兵愣在原地，有人扔下武器蹲在地上抱头。
没人敢再提“前进”二字。
王怀忠浑身冷汗，直到听不到枪声，才敢缓缓抬头。
目光扫过峡谷，数百具尸体横七竖八躺着，其中大半是军官。
他隐约瞥见崖壁上早已没了那些裹着茅草的人形，才惊觉贼军已经撤退。
他心底的疑惑与怒火交织，却又透着深深的无力。
他实在想不通，这股贼军十分精锐，精锐不知有多少人，但是人数肯定没有超过五百人。
不仅造成清军数百人死伤，还能精准射杀军官、搅乱建制，最后竟能从容脱身。
如今群龙无首，即便他想重新组织队伍，也无从下手。
后队堵在峡谷入口，前队缩在峡谷出口，中段死伤者躺在血泊里呻吟。
八千大军，精锐被打成这副模样。
此时，邓名与沈竹影已率豹枭营撤至峡谷外数里。
沈竹影清点人数后，低声禀报：
“提督，全员到齐，仅三人受轻伤，弹药消耗三分之一，任务完成。”
邓名微微颔首：
“咱们的任务是拖延时间。如今清军士气尽失、不敢前进，驰援曲靖的计划已然停滞，目的达到了。”
“传令就地休整，找时间和周开荒部汇合。”
而峡谷中，王怀忠望着满地尸体与士气尽失的士兵，万般无奈。
只能下令原地休整、收敛尸体，同时派人收拢残余军官，试图重建指挥。
可幸存的军官，个个心有余悸。
即便他再三催促，也没有士兵敢主动前进半步。
这股贼军神出鬼没的伪装、致命的火力，以及从容撤退的底气，早已在他们心底埋下了恐惧。
峡谷后段，拥堵的辎重队还在原地。
有辎重民夫偷偷问身旁的士兵：
“还往前吗？”
那士兵看了他一眼，眼神空洞。
“往前送死吗？”
没有人再前进半步。
驰援曲靖的计划，彻底陷入停滞。
....
邵尔岱带着三十名归正营的骑兵一路向南疾驰，马蹄裹着厚布，声响极轻。
沿路他不断观察四周地形，心中暗自盘算：
昆明至曲靖，官道虽近，但必经曲靖城北，明军主力正在北面攻城，若援军走官道，早已被探马发现。
若清军援军想出其不意，极可能走南边捷径。
那么大概是那条无名峡谷，他之前曾在云南带过，也随军征战时走过那条路。
那无名峡谷险峻隐蔽，可绕开曲靖正面直插城下。
想到此处，他不由得加快马速。
绕城三十里后，天色微明。
前方出现一处偏僻村落，几间土坯房散落在山坳间，炊烟袅袅。
邵尔岱勒住马，抬手示意队伍停下。
他盯着村落看了片刻，见村口蹲着几个村民，正凑在一处低声议论，不时朝东边张望，神色间带着惊惧。
“有蹊跷。”
邵尔岱翻身下马，将缰绳交给亲兵，低声嘱咐。
“你们在此等候，我过去问问。”
他马上换了一行普通山民的行头，绑好头巾，收了武器，独自走向村口，脚步放得极慢，免得惊扰村民。
走近时，那几个村民察觉动静，倏地站起，眼中闪过慌乱。
邵尔岱停下脚步，双手摊开，示意没有恶意，脸上挂起和善的笑：
“老乡别怕，我是过路的客商，想问个路。”
村民面面相觑，其中一个年长的老汉迟疑道：
“客商？这兵荒马乱的，怎么敢走这条路？”
邵尔岱叹了口气，编道：
“没办法，急着去曲靖贩货，听说北边打仗，只能绕南边走。敢问老丈，前方可有好走的路？”
老汉眼神闪烁，压低声音：
“客官，劝你别往前走了。昨天那边峡谷里，不知哪来的兵马打了一仗！”
“枪炮声响了半个时辰，惨叫声吓得我们一宿没睡。”
“今早有人偷偷去看，峡谷里满地是血，还有死人没埋完呢！”
邵尔岱心头一跳，面上却装作惊恐：
“打仗？是哪边的兵马？”
老汉摇头：
“谁知道呢，都穿着号衣，也分不清。”
“只知道被打的那拨人不少，死了上百号，剩下的往东边去了，就驻扎在前头那个村子外头。”
邵尔岱心中已有了计较，又随口问了几句，谢过老汉，转身回到队伍。
他翻身上马，对亲兵低声道：
“峡谷里有战事发生过，十有八九是伏击。”
“你们二十人留在此地隐蔽，我选十人随我去查看。”
“若一个时辰未归，立刻回禀周帅。”
亲兵欲言又止，邵尔岱摆摆手。
点了十名骑兵，快马加鞭朝峡谷方向奔去。
越靠近峡谷，痕迹越明显。
道路两侧的草丛被踩得东倒西歪，几处灌木折断，残留着暗红色的血迹。
邵尔岱放慢马速，目光如鹰隼般扫过地面。
他看见马蹄印杂乱，有清军制式马蹄铁的痕迹，也有未钉掌的马蹄——那是山地马，滇西土司常用的马种。
他心跳骤然加快。
峡谷入口到了。
眼前景象让他倒吸一口凉气：
满地狼藉，碎石上溅满黑褐色的血，散落着折断的长矛、踩扁的头盔、撕裂的号衣。
几处新翻的泥土隆起，显然是匆忙掩埋尸体的浅坑。
邵尔岱下马，蹲在一处血迹旁细看——血迹已干透，但颜色尚鲜，战斗应该不超过两日。