这一次，雕背上只余五人。
沈清砚、小龙女、程英、陆无双、郭芙。少了周伯通那咋咋呼呼的声音，雕背上安静了许多。
郭芙趴在雕背边缘，看著下方飞速掠过的山川城镇，时不时发出一声惊嘆。陆无双扯著程英嘰嘰喳喳说个不停，程英含笑应著，偶尔抬眼，看向前方那道青衫身影。
小龙女坐在沈清砚身侧，一言不发。
沈清砚也没有说话，只是静静看著远方。
他知道，此行之后，少林寺那座藏经阁，將真正为他打开大门。
神鵰飞行一日一夜，中途歇息两次，终於在次日午后，抵达嵩山脚下。
沈清砚让神鵰在山脚一处隱蔽的林中降落，嘱咐它在此等候，隨即带著几个姑娘，沿著青石阶徐步上山。
山道蜿蜒，古木参天。隱隱有钟声从山巔传来，悠远沉厚，在山谷间悠悠迴荡。
陆无双深深吸了一口气，赞道。
“好香……是檀香的味道。”
郭芙东张西望，嘴里念叨著：“少林寺……少林寺……我小时候听爹爹说过，以前少林寺的和尚武功很厉害，是天下武学的源头！”
程英轻轻点头，目光落在山道尽头那若隱若现的朱墙碧瓦上，眸中有一丝难得的郑重。
沈清砚没有说话，只是稳步向上。
转过几个山弯，那座千年古剎终於完整地展现在眼前。
朱红色的围墙沿山势蜿蜒，碧瓦飞甍在阳光下熠熠生辉。
山门巍峨，匾额上“少林寺”三个大字古朴遒劲，歷经风雨而愈发苍然。殿宇层层叠叠，隱於苍松翠柏之间，梵宇僧楼，宝相庄严。
然而，沈清砚的目光掠过那巍峨的山门，掠过那朱红的围墙，眉宇间悄然浮起一丝沉吟。
他曾来过这里。
几年前，也是这般山门洞开，香客寥寥。彼时他初涉江湖，心系《九阳真经》，於寺中种种，不过匆匆一瞥。那些沉寂的殿宇、冷清的迴廊，落在他眼里，只道是佛门清修本应如此，並未多想。
可此番重临，心境已截然不同。
此时这座天下闻名的禪宗祖庭，透著一股说不出的……寂寥。
沈清砚对此，心中瞭然。
他知道少林寺这几十年的处境，
大约七十年前，一场“火工头陀事件”將这座千年古剎从巔峰打入深渊。
那是一个在香积厨烧火的头陀，因常年被监管僧人毒打，竟暗中偷学武功二十余年，终成一流高手。
中秋达摩堂大较之日，他突然发难，连败九名达摩堂精英弟子，更將赶来制止的达摩堂首座苦智禪师打成重伤，致使苦智禪师当夜圆寂。
那火工头陀当晚又潜入寺中，打死五名与他有仇的僧人，隨后远走西域，创立了“金刚门”。
这一场內乱，对少林寺的打击几乎是毁灭性的。
达摩堂首座身亡，九大精英弟子非死即残，达摩堂一脉几乎断绝。罗汉堂首座苦慧禪师因不满寺內纷爭，一怒之下率部分僧眾远走西域，另立“西域少林”，带走了大量人脉和资源。
自此，少林寺元气大伤，顶尖武学力量几乎被掏空。
为杜绝此类事件再次发生，少林寺定下铁规：“不得师授而自行偷学武功，重则处死，轻则挑断全身筋脉。”
这条铁规虽然维护了寺內秩序，却也严重限制了武学交流与发展。许多精妙武功因此失传，传承固步自封，一代不如一代。
而在少林沉寂的这几十年里，江湖上却风起云涌。第一次华山论剑，五绝横空出世。襄阳城头，郭靖黄蓉夫妇名动天下。
这些顶级舞台上，却始终不见少林高僧的身影。
更兼嵩山地处北方，靖康之耻后便沦入金国之手，这些年蒙古崛起，战乱不休。少林寺在金人、蒙古的夹缝中求存，只能採取更加低调、保守的生存策略，闭门封山，休养生息。
昔日的天下武学正宗，如今竟成了这副门可罗雀的淒凉景象。
沈清砚心中感慨，却没有表露分毫。
他整了整衣冠，从怀中取出一份早已备好的拜帖，缓步走向山门。
知客僧正在门內候著，见一位年轻公子带著几位女眷徐步而来，连忙迎上前去，合十道：“阿弥陀佛，施主可是来进香的”
沈清砚拱手还礼，温声道：“在下沈清砚，乃大宋武林盟主。此番前来，欲拜访贵寺方丈，恳请通稟。”
他双手奉上拜帖。
那拜帖以素雅笺纸製成，封面端端正正写著“武林盟主沈清砚求见少林方丈大师”几个字，字跡清雋，却自有一股凛然气势。
知客僧闻言，脸色微微一变。
武林盟主
他虽在寺中清修，却也听闻过这位沈大侠的名头。如今沈大侠的种种事跡，早已传遍整个江湖。
据说此人年纪轻轻，却武功通神，日前在蒙古大营一人独战万军，逼得蒙古王爷忽必烈当场认输臣服。
这等人物，竟亲自来到少林
他不敢怠慢，双手接过拜帖，恭声道：“施主请稍候，小僧这便去稟报方丈。”
说罢转身，疾步往寺內而去。
沈清砚负手立於山门前，目光越过那巍峨的殿宇，望向天际的流云。