“第二，留心赵乾。”范增真人提到这名字时，语气有些复杂，似欣赏，又似忌惮，“此子天赋绝伦，心志之坚，老夫生平仅见。他所走的，是上古『唯我独尊道』的路子，讲究斩断尘缘，唯本心是真，唯大道是求。这些年他修为突飞猛进，混沌紫气愈发精纯，道心也愈发剔透，但也……愈发冰冷了。在他眼中，同门之谊、宗门恩情，恐怕都只是通往大道途中的风景，而非羈绊。灵海之內，他或许不会主动设计害你，但若你们同时看中同一枚灵玉，或你的存在碍了他夺取更大的机缘，他下手绝不会留情。莫要因为同出一门，便对他抱有任何不切实际的幻想。此人之道，註定孤独，也註定冷酷。”
王彬垣默然，想起承天殿中赵乾那番“唯有己身可信”的言论，以及那平静无波却深不见底的眼神。师尊所言，正是他心中所感。大道爭锋，温情脉脉只是奢望。
“第三，碧水天宫那两位。”范增真人脸上露出一丝追忆与感慨，“洛清寒，冷凝月，都是惊艷了一个时代的女娃。她们的道心澄澈如水，行事自有其不可动摇的原则与底线。但也正因为原则过於清晰，她们往往显得理智到近乎不近人情。在灵海那种规则至上的地界，她们是最恪守规则，也最善用规则的人。指望她们因过往一丝交情而与你结盟互助，绝无可能。甚至，因爭夺灵玉，她们会是最冷静、最有效率、也最难对付的敌手之一。若要与她们打交道，记住四字——『等价交换』。拿出足够的、她们需的筹码，做乾净利落的交易，除此之外，莫要掺杂任何多余的情绪或期待。情分在灵海之中，那是最无用的东西，甚或是致命的弱点。”
王彬垣脑海中浮现出冷凝月在玄龟遗蹟中，与自己进行那场冰冷交易时的场景，以及后来寥寥几次相遇，对方那淡然疏离、公事公办的態度。师尊的剖析，一针见血。
范增真人说完这些，目光重新落在王彬垣身上，变得深沉而充满期许。他伸出一根手指，点了点自己的太阳穴，缓缓道：“小子，记住，你最大的依仗，从来不是你比旁人深厚几分的法力，也不是那几手雷法剑术。而是这里——”
他手指重重一点。
“是『知』，与『变』。”
“用你的头脑，去『知』。知晓灵海的每一条规则，知晓对手的功法特点、性情弱点，知晓环境的每一分变化与可利用之处。然后，用你的『变』，去应对。將你擅长的符籙、阵法、器物，因地制宜，化腐朽为神奇，將不利转为有利，將险境变为机缘。莫要总想著硬碰硬，要学会借力打力，顺势而为。这才是你能在群狼环伺、危机四伏的灵海中，活下去並夺得最大好处的根本。你的道，不在刚猛无儔，而在谋定后动，在於『智』与『巧』。”
这番话如黄钟大吕，重重敲击在王彬垣的心神之上。他之前虽有类似念头，却从未如此清晰透彻。此刻被师尊点破，顿觉豁然开朗，仿佛前路迷雾被拨开一角。他后退一步，整了整衣袍，对著范增真人深深一躬到底，声音带著由衷的敬意与感激：“师尊教诲，字字珠璣，弟子必当铭记於心，时刻警醒！”
范增真人看著他恭敬的模样，脸上那严肃的神情渐渐化开，又恢復了平日那副惫懒醉態，摆摆手，嘟囔道：“行了行了，起来吧，酸溜溜的。该说的都说了，剩下的路，得靠你自己走。这次进去，九死一生，老夫这点微末本事，也帮不上什么大忙，身上更没什么拿得出手的宝贝……”
他一边说著，一边伸手在自己那件油腻的道袍怀里摸索起来，掏了半天，才摸出一枚灰扑扑、看起来毫不起眼、甚至边缘还有些磨损的玉佩，隨手丟给王彬垣。
“喏，这个你拿著。是老夫当年……咳，早年在外游歷，误入一处古修洞府，机缘巧合得了半卷残谱，自己瞎琢磨捣鼓出来的小玩意儿。里头封了一道『酒神罩』，用的是老夫三滴本源精血混了七种灵酒，以独门秘法凝练而成。激发之后，能在你身周形成一道护罩，大概……嗯，大概能硬扛元婴中期修士的全力一击吧。只能用一回，用完玉佩就碎，里头的精血灵韵也就散了。不值什么钱，你带在身上，万一……万一真到了走投无路的时候，或许能帮你挡一下，捡回条小命。”
王彬垣伸手接住玉佩。玉佩入手温润，並不冰凉，细看去，灰扑扑的表面下，似有极细微、如水波般的纹路在缓缓流动。更有一股清冽而浓郁的酒香，从玉佩中隱隱透出，闻之令人神清气爽。他能清晰地感受到，这枚看似平凡的玉佩內，蕴藏著一股浩瀚、晦涩却又无比醇厚的力量，那力量中带著师尊特有的气息，更有一丝精血相连的悸动。
他瞬间明白了这枚玉佩的真正价值与代价。本源精血！对元婴修士而言，每一滴本源精血都珍贵无比，损耗一滴都需漫长岁月才能恢復，三滴精血，足以让师尊元气大伤，甚或可能影响道基！这哪里是什么“不值钱的小玩意儿”，这分明是师尊以损伤自身为代价，为他铸就的一道护身符！
一股难以言喻的暖流与酸楚同时衝上王彬垣的心头，他握著玉佩的手微微发颤，喉头哽咽，声音有些发涩：“师尊！这……这太珍贵了！弟子如何能受得起您如此……”
“少跟老夫来这套！”范增真人把眼一瞪，佯怒道，“给你你就拿著！磨磨唧唧，像个娘们！老夫精血多得很，浪费几滴怎么了总比將来听到你死讯，连个收尸的人都没有强！”说著，他又抓起酒葫芦，狠狠灌了一大口，仿佛要用酒气压下什么情绪。然后晃晃悠悠站起身，拍了拍道袍上的灰尘，头也不回地朝洞府外走去。
“好生准备，给老夫全须全尾地回来。要是真敢死在那鬼地方……哼，老夫就当没收过你这个徒弟！”声音渐行渐远，那邋遢的身影很快没入太虚峰终年繚绕的云雾之中，消失不见。
王彬垣站在原地，久久未动。他紧紧握著手中那枚温热的玉佩，感受著其中蕴含的沉重如山的爱护与期望。良久，他才珍而重之地將玉佩贴身收在胸前最安稳的位置，仿佛那不是一块玉，而是一颗滚烫的师心。
深吸一口气，再缓缓吐出。眸中最后残留的一丝犹疑、彷徨乃至对未知的淡淡恐惧，如同被烈阳蒸发的朝露，彻底消散。取而代之的，是经过千锤百炼后，如万年玄冰般坚不可摧的意志，如暗夜寒星般锐利刺目的锋芒。
他不再耽搁，转身，大步走出听涛小筑。洞府禁制在身后悄然闭合。青白遁光再起，这次的方向，直指天工峰地火最盛之处。
天工峰，“地火心莲”密室。
厚重的玄铁大门在身后缓缓关闭，將外界一切声响隔绝。室內空间开阔，高达五丈，地面以抗火的“赤炎晶”铺就，中央是一个三丈方圆的池子，池內非水，而是翻涌不息的暗红地火，炽热高温让空气都微微扭曲。池子正上方，悬著一尊非金非玉的紫色鼎炉，鼎身刻满繁复的聚火与控温阵法，此刻正缓缓汲取下方地火的能量。四壁嵌著无数照明与稳定灵气的宝石，组成玄奥阵纹，让室內亮如白昼，灵气浓度更是外界的数倍。
此处，便是天道宗最高规格的炼器室之一。
王彬垣盘膝坐在池边特设的寒玉蒲团上，定了定神。他並未立刻动手，而是先花了三日工夫，调息打坐，將自身状態调整至巔峰，同时於识海中反覆推演接下来三月的炼製计划，务求万无一失。
第四日，晨光初露，王彬垣睁开双眼，目中精光一闪。
他抬手一挥，两百斤闪烁著紫色电弧的雷晶石飞入那尊紫色鼎炉。隨即手掐法诀，一道精纯丹火自指尖射出，没入鼎炉底部的阵法核心。“轰！”地火受引，火势骤升，化作条条火蛇缠上鼎炉。
提炼雷晶石精髓，是第一步，亦是最考验耐心与控火能耐的一步。雷晶石性暴烈，內蕴狂暴雷霆之力，提炼时火候稍大，可能引发雷霆暴走炸炉；火候稍弱，又无法彻底淬出精华。王彬垣全神贯注，神识分作数股，一股紧密监控鼎炉內雷晶石的状態变化，一股精准调控地火与自身丹火的输出强弱与节奏，还有一股则时刻感应室內灵气与雷霆能量的细微波动，以防不测。
七日七夜，不眠不休。鼎炉內两百斤雷晶石早已化为赤红岩浆状，其中杂质被一点点灼烧剥离，只剩最核心、最精纯的那一团拳头大小、宛如液態紫电的“雷晶精髓”。直到第八日清晨，王彬垣才猛然收火，鼎炉开启，一团縈绕著细密电芒的深紫色液体缓缓飞出，悬在他面前，散发出令人心悸的纯净雷霆波动。
第一步，圆满功成。王彬垣脸色微白，神识损耗不小，但眼神却愈发明亮。
他未歇息，指尖凝聚法力，开始凌空刻画。一道道泛著淡金色光泽的纤细光痕，从他指尖流淌而出，如最灵巧的刻刀，精准落在那团雷晶精髓表面。这不是简单符文，而是层层嵌套、彼此勾连的微型雷霆阵图，每一笔都需注入他对雷霆法则的细微理解。刻画过程中，雷晶精髓不时剧颤，爆出细小电弧，试图抗拒，皆被他以更强韧的神识与更精妙的法力操控强行安抚、导引，融入阵图。
这是个水磨工夫，更是一场与狂暴能量的精微博弈。足足十八个日夜，王彬垣如同最虔诚的匠人，心无旁騖，整个世界仿佛只剩指尖的光痕与眼前的雷晶。
第十八日傍晚，最后一笔落下。
“嗡——！”
十八枚深紫色的菱形晶体，自那团液体中分离、凝固、成形，静静悬在空中。它们通体晶莹剔透，宛如最上等的紫水晶，但內部却有无数银色雷纹如活物般缓缓流转、明灭，细听之下，甚至能闻隱隱闷雷自晶体深处传来。较之三十年前十宗会武中使用的那批次级雷震子，这新炼的十八枚，不仅体积更小、更內敛，威力保守估计提升了三成以上，最关键是触发机制被他改良得更加隱蔽多样，既可撞击引爆，亦可在一定范围內经由神识遥控延迟引爆，实用大增。
看著这十八枚凝聚了心血的雷震子，王彬垣苍白的脸上露出一丝满意之色。他小心地將它们收入特製的、內衬软玉並刻有隔绝符文的玉盒中。
接下来，是更加繁复耗时、且成符率较低的符籙绘製阶段。
他取出一张处理好的金线雷蟒皮革。四阶妖兽皮革是绘製高阶符籙的最佳载体之一，尤以这金线雷蟒皮革，相比百年空蝉木树心，其天生蕴一丝雷霆抗性，於绘製雷系、以及需稳定空间结构的符籙颇有裨益，相信成功率也会稍有提高！以特製“柔金水”浸泡软化后，皮革变得柔韧適中，表面隱隱有淡金色雷纹浮现。
王彬垣首先挑战的，便是难度最高的“小挪移符”。此符涉及空间法则的粗浅运用，需在有限的符纸空间內，构建一个稳定且能瞬间激发的微型空间传送阵法。这不仅需要极高的符道造诣，更需要绘製者对空间波动有深刻感悟。
他屏息凝神，將状態调整至空灵之境，脑海中早已將《太虚观想法》中关於空间的理解，与“小挪移符”的符文推演了千百遍。直至胸有成竹，方提起那支以“虚空鼠”尾毫为主材、浸染了“定空灵墨”的特製符笔。
笔尖落下，轻灵而坚定。神识如丝，分作数百缕，每一缕都精准控著符笔的一丝微动，控著法力注入的强弱与节奏。皮革表面，一道道银色的、复杂到令人眼花的线条开始蔓延，它们非是平面，而是在皮革纤维中构建起立体的、微不可察的阵纹结构。汗水不断从他额角渗出，未及滴落，便被护体真元蒸发，化作淡淡白气。他精神高度集中，不敢有半分走神，任何一笔失误，都可能导致整张符籙报废，甚或引发空间紊乱反噬。
时日一天天过去，失败的符皮一张张弃置一旁。小挪移符的绘製，成符率低得嚇人。但王彬垣心志如铁，毫不气馁，每一次失败后皆静心总结，调整手法与感悟。
整整两月，他绝大部分光阴都投入在绘製小挪移符上。最终，面前成功激发著柔和银光的符籙，只十五张。成符率不足四成。然则，看著这十五张堪称保命神符的“小挪移符”，王彬垣眼中唯余沉静。每一张，都代表在绝境中多一线生机，足够了。
其余符籙的绘製则顺利许多。“金刚壁垒符”三十张，激发后可成坚固灵力护盾；“爆炎符”四十张，单体杀伤骇人；“寒凝符”三十五张，擅长迟滯与控场；“缚地符”二十张，能造泥沼或重力场限制对手行动。还有辅助类的“镜花水月符”十二张（製造幻象）、“匿踪符”十五张（隱气息身形）、“破禁符”十张（针对低阶禁制有奇效）。
当最后一笔符纹在“匿踪符”上完美收尾时，距三月闭关期满，只剩最后五日。
王彬垣未立刻出关，而是利用这最后时光，將自身所有法宝取出，一一进行最终检视与温养。
丹田內，天雷剑静静悬浮，经多年温养与数次淬炼，剑身那抹紫意愈加深邃，雷光內敛，唯神识触碰时，方能感及那股斩破一切的锋锐与狂暴雷霆真意。它已不单是法宝，更是王彬垣本命道基的一部分。
青虹遁天舟缩小至巴掌大，在掌心缓缓旋转，舟体流光溢彩，內部所有加速、防御、隱匿阵法皆运转良好，隨时可化为逃生或赶路利器。
新得的玄龟灵甲盾，经数月温养，已与他气息相通，黝黑盾面上龟甲纹路似活了过来，防御阵纹完整，灵性十足。
千机伞、匿影遁形纱等辅助法宝，亦被调试至最佳状態。
诸事俱备，万般皆妥。
三月期满，晨光再次透过阵法模擬，洒入“地火心莲”密室。
王彬垣缓缓睁眼，眸中神光湛然，气息沉凝如山岳。他起身，拂去道袍上並不存在的尘灰，推开那扇沉睡了九十日的玄铁大门。
门外，清新空气与明媚天光涌入。他深吸一气，驾起遁光，直往山门广场。
广场之上，已有四道身影先他而至。
赵乾一身紫袍，负手而立，仰望天际流云，身姿孤峭，气息与周匝天地隱隱相合，恍若已超然物外。
陈玉青衫玉尺，面带惯有的温雅微笑，与一位前来送行的执事轻声交谈，眼神却不时扫过四周，带著审慎的打量。
铁棠依旧大大咧咧盘坐在广场边缘的石栏上，肌肉賁张，周身上下暗金光泽流转，见王彬垣到来，咧嘴一笑，声如洪钟：“王师弟，气色不赖！准备得够充分罢”
韩君则站在稍远处，脸色依旧有些苍白，独自默然，见到王彬垣，也只是勉强挤出一丝笑意，点了点头。
五人重聚，彼此目光相接。空气中瀰漫著一股无声的紧绷与疏离。承天殿中赵乾的话语犹在耳畔，灵海之內，他们既是同门，更是最直接的竞爭对手。往日的同门情谊，在此刻显得如此脆弱，被对大道机缘的渴望与对残酷规则的认知，衝击得支离破碎。
无需多言，一个眼神，便已道尽所有。
就在这片近乎凝固的沉寂中，天际骤然传来浩荡破空之声！
七道色泽各异、却同样蕴著磅礴威压的遁光，如长虹贯日，自天道峰主殿方向破云而来，转瞬即至，悬停在山门广场上空。霞光瑞气铺洒，强大灵压让广场上所有弟子都感到呼吸一窒。
宗主刘辉宇，以及六峰峰主——范增、於萌萌、铁冠真人、清波真人、金元真人、明镜真人，齐齐现身！
刘辉宇冕服庄严，目光如电，扫过下方五人，声音不大，却清晰地传入每人耳中，带著不容置疑的威严与一丝深藏的期许：
“时辰已到。”
“启程，赴陨星山脉。”
“天渊灵海，开——”
千年秘境，终於在这一刻，向这一代的天骄们，缓缓掀开了它神秘而凶险的面纱。