门轴发出尖锐嘶鸣，门缝扩大成一道光，一道沟，直到彻底洞开。
周大抬头，望向城外那个正策马走近的人。
——
肖尘驰到城门前。
戟身嵌入太深，將戟刃从门板中斜拖出来。包铁门板被撕开一道狰狞的裂口，木屑纷飞。
他衝著那二十几个浑身浴血的斥候点头。
“辛苦了。”他说。
身后八百骑兵，如开闸之水。
——
白银城的守军在这座城里安逸了太久。
他们不是没有兵甲。恰恰相反，西门家养兵极厚，每个家兵的披甲都是精铁打制的明光鎧，刀枪是百炼精钢，战马是从北疆贩来的良驹。
他们站在城门內的校场上时，甲叶錚亮，旗帜鲜明，足以让任何进城的外地官员羡慕。比之禁军不落分毫。
但这兵甲是发下来的，不是战场上挣来的。
刀是磨得鋥亮，却没砍过带温度的肉。
战马见过最大的阵仗，是每年秋猎时追几只被围进死角的野兔。
此刻他们匆匆聚拢。
没有將领发布清晰的號令，因为將领们也不知道该发什么號令。
百年来白银城从未经歷过兵锋。
有机灵点儿的人喊：“列阵！列阵！”
於是他们乱糟糟地列阵。
阵型还没摆齐，黑色的骑兵已经从城门洞灌了进来。
那不是列阵能挡住的东西。
骑兵衝击步兵，从古至今都不是对等的战斗。
百炼精钢对百炼精钢时或许还有希望，但百炼精钢对从未出鞘的刀，悬念只有一个——
跑得够不够快。
前排的枪兵都不知道把枪桿放平。
黑色战马衝到跟前时，有人拋下枪扭头就跑，有人闭著眼睛往前胡乱一捅，有人站在原地一动不动，像被蛇盯住的青蛙。
然后他们被撞飞，被踩踏，被雪亮的马刀划过咽喉。
城门將站在城楼上，看著这一切。
双腿像灌了铅，想跑，跑不动，想喊，喊不出。
他看见那些黑色骑兵从他守护了十几年的城门涌进来，像决堤的洪水，像燎原的山火。
他看见那个叫肖尘的男人策马从城楼下经过，甚至没有抬头看他一眼。
——
白银城的主街，从未经歷过这样的场面。
这条街是西门家祖辈经营了数代的骄傲。
两丈宽的青石路面，每一块石头都打磨得平整光滑；两侧商铺的匾额都是名士题写，烫金的、洒银的、乌木的、紫檀的；连街边的拴马桩都雕成瑞兽模样，披著彩绘，威风凛凛。
平日里，这条街上走的是穿绸缎的西门家旁支子弟、乘小轿的內眷、骑著高头大马的世家清客。
寻常百姓走这条街要低头，要贴著墙根，要小心別把布鞋沾了灰。
此刻，这条街上只有尖叫和狂奔。
一个穿絳紫锦袍的中年人踉蹌著从绸缎庄里衝出来，试图往巷子里钻，被一匹战马擦身而过，嚇得瘫坐在墙根，裤襠湿了一片。