今日，我们要让建奴尝尝寧远城墙的硬度。”
多尔袞在阵前勒马，遥望城头。只见城上旗帜林立，守军阵列严整，心中忽生疑虑一这像是空虚之城吗
但军令已下，不容犹豫。
“攻城！”
万余后金兵如潮水般涌向城墙。云梯、楯车、衝车，各种攻城器械齐上。
就在前锋进入三百步时“放！”
城头大將军炮齐鸣，炮弹如雨落下，瞬间炸翻十余架楯车。箭矢如蝗，滚木石倾泻而下，攻城部队死伤惨重。
多尔袞脸色一变。这火力密度，绝不止两万守军！
但他已骑虎难下，只能增兵再攻。战至午时，后金军已发起五次衝锋，尸体在城墙下堆积如山，寧远城却岿然不动。
未时二刻，就在多尔袞准备发动第六次衝锋时一东北方向忽然烟尘大起！祖大寿的伏兵如神兵天降，从杏山驛杀出，直插后金军侧后！
“贝勒爷！后方有明军伏兵！”探马疾驰来报。
多尔袞大惊失色，急令后队转向迎敌。然而阵势已乱。
与此同时，寧远城门大开，朱梅率守军倾巢杀出！
前后夹击！
后金军顿时大乱。多尔袞虽竭力组织抵抗，但腹背受敌，军心已溃。战至申时，正白旗伤亡近半，只得向北溃退。
而沙河甸这边，黄台吉也察觉不对。
明军据守高地，任凭如何挑衅，只是固守不出。满桂的援军抵达后，也不进攻，反而加固工事，摆出长期对峙的架势。
“报——！”一骑探马飞奔入帐，“大汗！寧远方向有变！多尔袞贝勒攻城受挫，遭明军前后夹击，现已败退！”
黄台吉霍然站起：“什么”
又一骑探马冲入：“报！大凌河城內守军突然出击，莽古尔泰贝勒请援！”
黄台吉脸色铁青。他终於明白了一沙河甸的明军根本不是来决战的，他们是饵，是为了拖住自己的主力。而孙承宗真正的杀招，在寧远，在大凌河！
“传令！”黄台吉咬牙，“全军撤退，回师大凌河！”
“大汗，那沙河甸的明军————”
“顾不上了！”黄台吉翻身上马，“再拖下去，莽古尔泰那一路就危险了！”
后金军如潮水般退去。
高地上，满桂、赵率教、何可纲並立远望。
“督师妙算。”赵率教长舒一口气，“黄台吉这一退，大凌河之围自解。”
满桂看向西面晚霞：“只是不知寧远那边战果如何。”
话音未落，一骑快马奔上高地，正是杨嗣昌。
“三位將军！”杨嗣昌满脸喜色，“大捷！寧远大捷！多尔袞部遭祖大寿、朱梅將军前后夹击，伤亡过半，已向北溃逃！督师有令，请三位將军即刻整军，与寧远兵马东西对进，收復大凌河外围据点！”
眾將轰然应诺。
夕阳西下，沙河甸上明军旗帜猎猎作响。
归义营残存的三十九人站在队列最前。李栓柱举起那面残破的红旗，旗角在晚风中飘荡。
远处，黄台吉的大军正在撤退的烟尘中渐渐消失。
这一局，大明胜了。
不是靠侥倖，不是靠蛮力，而是靠料敌於先的谋略，靠三军用命的血性，靠那些战死在葫芦、却用生命拖住敌人的四百六十一个辽东汉子。
寧远城楼上，孙承宗遥望北方，终於露出一丝笑容。
他知道，这只是一场战役的胜利。
但至少今夜，辽河的月亮，可以照在明军的旗帜上了。
十月十二日，广寧城外六十里，医巫閭山南麓。
莽古尔泰勒马山岗，望著蜿蜒北撤的队伍，脸色阴沉得像要滴出水来。败了，居然败了。黄台吉六万大军，竟被孙承宗那老儿用疑兵之计破了局。
“贝勒爷，探马来报，明军前锋已出大凌河，正沿驛道追来。”副將低声稟报。
“多少人谁领兵”
“约五千骑兵，打的是满桂的旗帜。还有————还有一支步兵，扛著一面烧焦的红旗。”
莽古尔泰眼皮一跳。红旗————归义营那群疯子不是几乎全死在葫芦口了吗
“传令下去，加快行军速度。告诉后队阿敏，让他带三千人断后，在青石岭设伏。”莽古尔泰冷笑，“孙承宗想追击那就让他尝尝追得太深的滋味。”
“喳！”
三千后金兵迅速隱入山石之后，弓箭上弦，刀出鞘。
午时三刻，远处传来马蹄声。
来了。
满桂的五千骑兵如旋风般捲来。这位蒙古出身的大明悍將一马当先，玄甲在秋日阳光下泛著冷光。他確实急著追击一寧远大捷后，孙承宗给他下的军令是“衔尾追击，但遇险地必停”。
“將军，前方就是青石岭。”副將提醒，“地势险要，要不要先派斥候————”
“派！”满桂挥手，“李栓柱，带你的人去探路。”
一队骑兵从侧翼奔出，为首的正是归义营的李栓柱。
那面残破的红旗绑在他背上，在风中猎猎作响。三十八个归义营汉子紧隨其后一—孙承宗特许他们隨满桂追击，说要让他们“亲手为弟兄们討点利息”。
李栓柱率队冲入青石岭谷口，速度却渐渐慢下来。
太静了。
山谷里只有风声，连鸟鸣都没有。他举起右手，队伍立刻停住。
“陈石头，带三个人上左侧山樑看看。”李栓柱低声道，“王二狗，你上右边。其他人，下马，缓步前进。”
归义营眾人翻身下马，以三人为一组，贴著山脚谨慎前行。这是他们在辽东山林里摸爬滚打十年练出的本事越是安静的地方，越可能有埋伏。