“不错。”
天机老人看向窗外霓凰宫的方向，缓缓道，“你要留在皇都，想办法与长公主轩辕霓凰，尤其是……与李青山，保持良好关係，甚至儘可能交好。”
天机童子一愣，隨即嘟囔道：“师尊，您不是和太子殿下……”
“此一时，彼一时。”
天机老人打断他，眼神深邃，“为师有些事，已然无法回头。但天机阁的道统传承，不能断绝。
你身负天机灵体，是天机阁未来的希望。与李青山交好，或许……是为师为你，为天机阁，留下的最后一条后路。”
他的语气平静，却透著一股苍凉与决绝。
天机童子天生灵慧，似乎听懂了师尊话中的沉重与託付之意，脸上的嬉笑渐渐收敛，眼中浮现出一丝不安，但最终还是点了点头：“弟子……明白了。”
天机老人欣慰地摸了摸他的头，又转向一直安静聆听的叶凌霜，笑容更加温和：“凌霜，你突破化神已有段时日，根基稳固。
域外战场虽然凶险，但天地法则更加活跃，元气也掺杂著更精纯的异界能量，对於感悟天地，锤炼法力，突破炼虚瓶颈，大有裨益。此次，你便隨为师一同前往，见识一番，如何”
叶凌霜闻言，娇躯微微一颤。
域外战场，她自然听说过，那是强者磨礪之地，也是危机四伏的坟场。
她心中第一个念头，是想起那道青衫身影，下意识地有些不舍离开皇都，离开可能与他相见的机会。
天机老人仿佛看穿了她的心思，微笑道：“放心，李青山那小子，以他的性格和如今的处境，前往域外战场是迟早的事。
你若一直留在皇都，修为停滯不前，將来又如何能跟上他的脚步难道你想一直成为需要他保护的累赘吗”
“累赘……”
这两个字如同针一般刺入叶凌霜心中。
她想起了当年在东荒，自己尚且能引领他入门；想起了后来数次危机，却多是李青山挺身相救。
一股不甘与强烈的想要变强的决心，瞬间涌上心头。
是啊，自己不能一直做那个需要被保护的人。
李大哥的脚步太快，自己若不奋力追赶，只会被越甩越远，最终连站在他身边的资格都没有。
她抬起头，清澈的眼眸中充满了坚定：“师尊，凌霜愿意前往域外战场试炼！定当努力修行，不负师尊期望！”
她要变强，强到有朝一日，能与他並肩作战，而非仅仅是被守护。
“好，有志气。”
天机老人讚许地点点头，眼中却掠过一丝极难察觉的、复杂的异色。
“去准备吧，一个时辰后出发。”
天机老人挥了挥手。
叶凌霜和天机童子各自行礼退下。
望著叶凌霜离去的背影，天机老人心中轻嘆一声：“丫头，莫怪为师利用你。要怪，就怪这造化弄人，怪我们……都已是局中之人，身不由己。”
……