柳大牛刚走，王定山便到了。
这位老將军脸色有些疲惫，但眼神依然锐利。他已年过五旬，连续数日奔波布防，体力明显不支，却仍坚持亲自巡查每一段城墙。
“定山兄，坐。”陈虎豹亲自为王定山斟茶，“布防情况如何”
王定山也不客气，端起茶杯一饮而尽：“城墙缺口处已用木柵暂时封闭，但这不是长久之计。我已命工匠烧制砖石，三日內可开始修復。关外三十里內所有水源已控制，並在险要处设烽火台十二座，一旦业军来犯，半刻钟內可传讯回关。”
他走到沙盘前，指著几处位置：“关內防御分三层：外城墙，瓮城，內城墙。慕容坚撤退时烧毁了部分防御工事，但核心结构尚在。我已调东南军团五万人上墙防守，另五万人作为预备队。”
陈虎豹仔细听著，不时点头：“定山兄考虑周全。只是...宇文护有五十万大军，若全力来攻，我们只有十万守军，压力不小。”
“所以需要柳大牛在鲁郡拖住他。”王定山道，“只要柳大牛能拖住宇文护主力五日，待我修復城墙，加固防御，届时就算宇文护五十万大军全至，没有一个月也休想破关。”
他顿了顿，看向陈虎豹：“倒是你，虎豹，接下来有何打算总不能一直守在哀鸣关。”
陈虎豹笑了：“当然不能。等柳大牛拖住宇文护，关防稳固之后，我会亲率主力北上，直插业国腹地。”
“你要孤军深入”王定山皱眉，“太冒险了。”
“险中求胜。”陈虎豹目光灼灼，“业国主力被柳大牛拖在鲁郡，被我牵制在哀鸣关，国內空虚。我率二十万骑兵北上，可直逼业国都城。届时，萧衍要么调宇文护回援，要么签城下之盟。”
王定山沉默了。这个计划大胆得近乎疯狂，但仔细一想，却又是目前最好的选择。
“你需要多少兵马”
“二十万骑兵足矣。”陈虎豹道，“定山兄只需守住哀鸣关，便是大功一件。”
“好。”王定山郑重抱拳，“老夫就是拼了这条命，也绝不让业军越过哀鸣关一步！”
两人又商议了诸多细节，直到深夜王定山才告辞离去。
就在陈虎豹调兵遣將之时，哀鸣关失守的消息，以八百里加急的速度，飞入业国都城。
十月十七，凌晨，太和殿。
业国皇帝萧衍被紧急召见臣子的钟声惊醒。他披衣而起，心中涌起不祥预感——若非天塌地陷的大事，绝不会有此深夜急召。
当他踏入太和殿时，只见满朝文武已到齐，个个面色惨白，如丧考妣。兵部尚书杜如晦手持急报，双手颤抖，几乎拿不稳那薄薄一页纸。
“陛...陛下...”杜如晦声音嘶哑，“哀鸣关...失守了。”