养心殿。
陈虎豹走进来时，周韵雅已经在那里等著了。
她没有穿龙袍，也没有戴冕旒，只穿著一身淡青色的丝质长裙，长发鬆松地綰在脑后，脸上不施粉黛，素净得像一朵雨后初绽的梨花。
“臣，参见陛下。”陈虎豹躬身行礼。
周韵雅挥挥手，对殿內的宫女太监道：“你们都退下。”
“诺。”
殿內只剩下两人。
周韵雅看著陈虎豹，看了很久，然后……她缓缓站起身，走到陈虎豹面前，双膝一屈，跪了下去。
“陛下！”陈虎豹一惊，想要扶她，但周韵雅却避开了他的手。
“镇国公，”她的声音很轻，但很坚定，“朕……我求你。”
她没用“朕”，用了“我”。
“我不想当和亲的工具，不想选什么皇夫，不想……一辈子困在这座宫殿里。”她抬起头，眼中闪著泪光，“我可以听话，可以做你的傀儡，可以当一个摆设皇帝。但是……求你，给我一点尊严，给我一点自由。”
陈虎豹看著她，心中涌起一股复杂的情绪。
这个女人，很聪明，也很倔强。她知道自己没有谈判的资本，所以选择了最卑微的方式——下跪，哀求。
可也正是这种卑微，让陈虎豹心中一动。
他见过太多人对他卑躬屈膝，见过太多人对他阿諛奉承，但那些都是假的，都是因为他手中的权力。
而周韵雅的下跪，是真的。
因为她真的无路可走了。
“陛下请起。”陈虎豹伸手，这次周韵雅没有避开。
他扶起她，感觉到她的手在微微颤抖。
“陛下不必如此。”陈虎豹嘆了口气，“臣答应过先帝，会辅佐陛下，保寧国安寧。只要陛下安心做这个皇帝，臣自然不会为难陛下。”
周韵雅摇头：“镇国公，你我心里都清楚，我这个皇帝……算什么皇帝”
她看著陈虎豹，眼中满是哀求：“我只求你一件事——別让我去和亲，別逼我选皇夫。我可以……我可以……”
她咬了咬唇，声音低得几乎听不见：“我可以侍奉你。”
陈虎豹愣住了。
侍奉
这个词，太曖昧了。
他看著周韵雅，看著这张清冷皎洁的脸上，此刻泛起的红晕，看著那双盈满泪水的眼睛，看著那微微颤抖的嘴唇……
他忽然明白了。
这个女人，在用自己最后的资本，做最后一搏。
她知道自己没有权力，没有军队，没有支持者。她唯一有的，就是这张脸，这具身体，还有……皇室血脉。
她想用这些，换一个不那么屈辱的未来。
“陛下，”陈虎豹的声音有些沙哑，“你知道你在说什么吗”
周韵雅点头：“我知道。我是皇帝，你是摄政王。如果我们……有了子嗣，那孩子就是太子，就是未来的皇帝。到时候，你依然是摄政王，但……但至少，你不会再把我当成一个隨时可以丟弃的棋子，对吗”
她说得很直白，直白得让陈虎豹都有些不自在。
但她说得对。
如果周韵雅真的怀了他的孩子，那他確实不能再轻易捨弃她。因为那孩子，是他的骨血，也是未来的皇帝。
这是她给自己上的最后一道保险。
陈虎豹沉默了很久。