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商社的日本副社长连滚带爬地衝进办公室，满头大汗。
“社长！领事馆的內藤长官来了！带著宪兵！”副社长声音发抖。
陈適整理了一下西装的领带。
“慌什么。”陈適语气平淡，“请內藤长官上来。”
两分钟后。
办公室的门被推开。
內藤长官双手捧著那个黄绸布木托盘，神情肃穆地走进来。
十二名宪兵分列门外走廊两侧，持枪立正。
陈適站在办公桌前，看著內藤。
內藤走到陈適面前两步的位置，停下脚步。他没有像平时那样隨意寒暄，而是双腿併拢，极其郑重地鞠了一躬。
“武田先生。”內藤的声音洪亮，透著一股庄严，“鄙人奉大本营及天皇陛下之命，特来向您传达旨意。”
陈適脸上適时地露出一丝惊讶和惶恐。
他快步绕过办公桌，走到內藤面前，微微低头。
內藤掀开托盘上的黄绸布。
托盘里，静静地躺著一份用金线装订的烫金请柬。请柬的封面上，印著代表日本皇室的十六瓣八重表菊纹。
在菊纹下方，放著一枚小巧的樱花徽章。
內藤双手拿起那份请柬，举到齐眉的高度。
“武田幸隆先生。鑑於您在满洲及魔都为大日本帝国做出的卓越贡献，天蝗陛下深感欣慰。”內藤朗声宣读，“特邀请您於五日后，乘坐『大和丸』號邮轮返回本土。”
內藤停顿了一下，目光狂热地看著陈適。
“届时，天蝗陛下將在皇居，亲自为您颁发红綬褒章的补足仪式！”
办公室里死一般的寂静。
门外的副社长听到这句话，激动得浑身发抖，直接跪伏在地上。
天蝗亲自颁发红綬褒章。
这是作为帝国子民所能获得的最高荣誉。这是光宗耀祖、甚至能载入家族史册的无上荣光。
他们之前都知道陈適曾经获得过红綬褒章，但是只是远程授予，並没有面见过天蝗。
而陈適看著那份烫金的请柬。
他的心臟在胸腔里平稳地跳动著。没有激动，只有一种猎物终於落网的冷酷。
他找了几天几夜的登船门票。
大岛平八郎和影山健太，居然派了仪仗队，敲锣打鼓地给他送到了手里。
“武田，深感惶恐。”陈適深吸一口气，双手接过那份请柬，语气中带著恰到好处的颤音，“定不负天蝗陛下厚恩。”
內藤看著陈適接下请柬，脸上终於露出了笑容。
他將托盘里那枚樱花徽章拿起来，双手递给陈適。
“武田先生，这是登船的特別通行证。”內藤压低声音，“这次航行属於绝密级別。大岛將军下令，全船实行最高警戒。没有这枚徽章，任何人不得靠近码头半步。”
陈適接过徽章。
金属的质感在掌心传递著冰冷的温度。
內藤递交徽章后，肃立在一旁。
陈適握住徽章，手指感受著金属的冰冷边缘。
“內藤长官，具体的出发时间是哪天隨行人员的编制有何限制”陈適开口询问。
內藤回答：“五天后清晨。您最多可带四名隨从。而且要严格进行审查，必须要身家清白。”