四合院这边，当棒梗提著网兜回到家时，小当和槐花已经把桌子支好了。
贾张氏正往桌上端菜，见他进来，嘴里嗔怪：“棒梗回来啦，你妹妹她们早到了，你倒磨蹭这么半天——就等你呢，快坐快坐，开饭了！”
秦淮茹他们下午跟著李奎勇回他儿子家拜年。
棒梗落在最后头，手里提著李奎勇儿子硬塞给老爹的年礼——两瓶酒、一包点心，用网兜兜著，沉甸甸的。
棒梗应了一声，把东西搁柜子边，洗了手坐下。
煤炉烧得旺，屋子里暖烘烘的。
白菜燉粉条、红烧肉、炒鸡蛋、炸带鱼，还有一大锅豆腐丸子汤，腾腾冒著白汽。
易中海坐在上首，面前搁著半杯白酒，捻著杯沿没喝。
李奎勇挨著他，两人旁边是贾张氏和秦淮茹，接著棒梗小当槐花，七口人围坐在一起。
自打贾张氏跟易中海扯证，李奎勇又进了门，贾家的伙食再不是早先那副捉襟见肘的样儿。
棒梗在东北这三年，秦淮茹隔三差五寄吃的寄穿的，从没让他缺过。
可他还是瘦了。
下巴尖了，人也沉了，坐在那儿不像个十八岁的小伙子，倒像揣了满肚子心事，压得肩膀都往下塌。
贾张氏夹了块红烧肉搁他碗里，嘴里絮叨：“多吃点，在那边亏著嘴了吧
你妈每回寄东西都念叨，说你信里总说够吃够吃，谁知道够不够……”
棒梗低头扒饭，“嗯”一声，没接话。
筷子在碗里拨来拨去，半天没夹一口菜。
贾张氏当他捨不得走，嘆了口气，放软了声音：“再熬一年，啊明年你爷爷就退了，到时候你就回来接班，不用再往东北跑了。”
易中海抬起眼皮看了棒梗一眼，没吭声。
棒梗把筷子搁在碗沿。
“妈、奶奶，我回来时候，在路口碰见林叔了。”
秦淮茹手停了半拍。
“林叔说让我初五去运输科报到。”
屋里忽然静了。
煤炉上的铝锅还咕嘟咕嘟冒著热气，豆腐丸子在汤里轻轻滚著，香味飘了一屋子，却没人动筷子。
贾张氏手里那半块窝头停在嘴边，愣愣地看著棒梗，像没听清似的。
易中海把酒杯搁下了，眉头拧起来，眼角的皱纹挤得更深。
秦淮茹那只手还举在半空，筷子尖轻轻碰著碗沿，发出一声极轻的脆响。
李奎勇停了扒饭，没抬头，耳朵却支棱著。
小当看看棒梗，又看看妈，抿了抿嘴，不敢先开口。
槐花只顾啃排骨，浑然不觉。
“……林叔”贾张氏把那半块窝头搁下了，声音里带著七八分不信两三分警觉，“林远他给你安排工作”
她没忍住，又追了一句：“他怎么就……”
“棒梗，你没听错吧”易中海沉声问，“林远亲口跟你说的”
棒梗点头：“嗯。他说让我带好考级证书，初五去找运输科。”
“运输科”易中海捻著空酒杯，没往嘴边送，“那確实是归后勤部....”
他没往下说。
后勤部归谁管，在座的没有不清楚的。
李奎勇放下筷子，拿袖子擦了擦嘴，闷声道：“运输科好，那地方不累，驾驶员走南闯北的，比车间好多了。”