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第二天...
一道惊雷已在整座港城炸响。
蔚蓝商业法庭。
这个陌生的名词,随着加盖了维尔利特家族纹章与雷恩侯爵私印的布告,一夜之间贴满了港口的每一处公告栏。
从码头工会的木板墙,到中央广场的石碑,再到各大商行门口。
最初,人们只是围观。
当识字的人一字一句地将上面的内容念出来时,人群从窃窃私语,到难以置信的惊呼,最终化为一片鼎沸的狂潮!
“商业纠纷...由商人自己裁决?”,一名来自东大陆,满脸络腮胡的香料商人使劲揪着自己的胡子,仿佛要确认自己不是在做梦。
“裁定结果,由当天,随...随机抽取十一名商户投票?神啊,这是真的吗?”
“三十日内结案!三十日!”,他身旁一个贩卖皮货的本地商人激动得满脸通红,“我那批被贵族老爷扣下的货,官司打了整整一年!一年!现在...现在有救了!”
“立法权...我们能参与修订法案...”,一名年长的珠宝商扶着墙,老泪纵横,“我做了一辈子生意,一辈子...从没想过,还能有这么一天!”
狂喜如同瘟疫般在商人阶层中蔓延。
蔚蓝港的商人们冲上街头,他们互相拥抱,高声欢呼,仿佛在庆祝一个盛大的节日。
而那些停靠在港口,来自其他行省乃至国外的商船上,无数商人隔着海水,望着对岸的狂欢,眼神里流淌出的,是几乎要凝成实质的嫉妒与渴望。
他们第一次意识到,蔚蓝港,这座西大陆最璀璨的明珠,在它新主人的手中,即将变成所有商人的应许之地,一个真正的自由贸易天堂。
........
与外界的喧嚣不同,维尔利特庄园内,一场盛大的宴会正在筹备中。
雷恩继承蔚蓝之主,这是维尔利特家族乃至整个南方行省的头等大事。
按照惯例,南方行省所有排得上号的贵族,都必须前来拜贺。
午后,一辆辆装饰华美的马车鱼贯驶入庄园。
车轮碾过铺着洁白石子的车道,停在宏伟的主堡前。
身着笔挺制服的仆人拉开车门,一位位珠光宝气的贵族男女在侍者的引领下,走进那灯火辉煌的宴会大厅。
南方行省总督,奥布里侯爵并未亲自前来,这在所有人的意料之中。
作为一方总督,他需要保持自己的体面与矜持,也就维克多在时,他会亲自过来给维克多祝寿。
但他派来了自己的夫人,伊莎贝拉侯爵夫人。
当那辆镶嵌着奥布里家族金狮纹章的马车抵达时,即便是亚伯,也亲自走下台阶迎接。
车门打开,先映入眼帘的是一截裹在淡金色丝绸下的纤细脚踝,以及一双做工精致的软皮舞鞋。
伊莎贝拉夫人走下马车,她身着一袭月白色的长裙,裙摆上用银线绣着繁复的藤蔓花纹,一头金棕色的长发盘成优雅的发髻,用一根镶嵌着蓝宝石的荆棘发簪固定。
她的容貌并非绝美,却带着一种久居上位的雍容与睿智,一双浅褐色的眼眸扫过前来迎接的亚伯,微微颔首。
“亚伯管家,多年不见,你风采依旧。”