八月初七的未时，京城街市人声鼎沸，却藏着一丝躁动。多家烤串摊位前，百姓围着商户争执不休，香料价格一夜暴涨三成，原本亲民实惠的烤串陡然变贵，引得民怨沸腾。皇帝身着便服站在街角，萧砚紧随其后，一场以烤串为切入点的物价整治，即将拉开序幕。
“前日刚推行物价调控方案，就有商户顶风作案哄抬香料价格，这是公然挑战朝廷权威，更是损害百姓利益。”皇帝语气沉肃，目光扫过争执的人群，“萧砚，今日便由你亲自处理，让朕看看你如何用‘烤串之道’平息乱象，稳住物价。”
萧砚躬身应道：“臣遵旨！烤串要想卖得长久，靠的是公平买卖、童叟无欺，哄抬物价就像烤串放太多盐，看似赚一时暴利，终究会砸了自己的招牌。今日定让违规商户付出代价，也让百姓能吃上平价烤串。”
两人快步走到最热闹的争执摊位前，只见商户双手叉腰，态度嚣张：“香料进价涨了，我卖贵点怎么了？嫌贵别买！”百姓们气得脸色通红，却无可奈何，只能围着指责，场面混乱不堪。
萧砚抬手示意百姓安静，高声道：“大家别急！烤串的香料成本、羊肉价格、炭火费用，朝廷都有明确核算，合理利润可以有，但哄抬物价、欺压百姓，朝廷绝不姑息！”
商户见萧砚衣着华贵、气度不凡，却依旧嘴硬：“你是谁？凭什么管我做生意？我卖多少钱是我的自由！”皇帝在旁冷眼旁观，并未出声，静静看着萧砚如何应对。
萧砚冷笑一声，当即让人在摊位旁架起临时烤架，又让随从从附近合规商户处买来足量香料和羊肉，高声道：“今日我亲自烤串，按合理价格售卖，让大家看看，真正的平价烤串该卖多少钱！”
话音刚落，百姓们瞬间安静下来，纷纷围拢过来，眼中满是期待。萧砚拿起串好的羊肉，在炭火上匀速翻滚，金黄的油脂滋滋滴落，撒上适量香料，浓郁的香气瞬间弥漫开来，比旁边违规商户的烤串香了不止一倍。
“烤串定价，要算清成本、留足合理利润，既不让商户亏本，也不让百姓吃亏。”萧砚边烤边说，“像这样一串羊肉烤串，香料成本两文、羊肉五文、炭火一文，合理利润两文，总共十文钱就能卖，根本不需要涨到十五文！”
烤好第一波烤串后，萧砚让人按十文钱一串售卖，百姓们纷纷掏钱购买，排起长长的队伍，转眼间就卖空了。而旁边违规商户的摊位前，却变得冷冷清清，连一个问价的人都没有，商户的脸色瞬间变得惨白。
其他哄抬物价的商户见状，纷纷慌了神，悄悄降低价格，却还是没人光顾——百姓们都知道萧砚在主持公道，更愿意买平价又美味的烤串，也不想再光顾黑心商户。
萧砚看着违规商户的窘境，高声道：“所有哄抬香料价格、违规涨价的商户，立刻将价格恢复到合理区间，主动向百姓道歉，朝廷可以从轻处罚；若执意不改，不仅要没收全部违规所得，还要吊销营业执照，终身不得从事餐饮行业！”
嚣张的商户彻底慌了，连忙跪倒在地，磕头认错：“大人饶命！我错了！我马上降价，马上道歉！再也不敢哄抬物价了！”其他违规商户也纷纷效仿，主动降价道歉，原本混乱的场面，瞬间恢复秩序。
百姓们爆发出热烈欢呼，纷纷对萧砚躬身道谢：“萧大人为民做主！多谢萧大人让我们吃上平价烤串！”“有萧大人在，再也不怕商户欺压百姓了！”欢呼声此起彼伏，传遍整条街市，满是百姓的拥戴与感激。
皇帝看着这一幕，眼中满是欣慰，悄悄对身旁的随从道：“萧砚手段高明，以其人之道还治其人之身，既惩治了违规商户，又安抚了百姓，还没引发冲突，比强行打压有效得多。”
萧砚让随从登记所有违规商户的信息，又安排专人监督他们降价整改，随后对百姓们高声道：“朝廷会立刻在京城各街市设立物价监督点，每日公示烤串香料、米面油盐等民生商品的合理价格，大家发现违规涨价的商户，随时可以举报，朝廷定会严肃处理！”
百姓们再次欢呼，纷纷表示会主动监督，共同维护平价市场。萧砚又让人找来京城餐饮行业的商户代表，当场制定“烤串行业公平公约”，要求所有商户遵守定价规则，互相监督，一旦发现违规，共同抵制，从根源上杜绝哄抬物价的乱象。