“娘，今日里不用你瞧孩子，你就坐着等着吃现成的就成”楚一清说完，就赶紧张罗起来，昨个晚上已经蒸好了寿桃，写好了喜联，这会儿在桌上摆上寿桃，门窗上贴上喜联，挂上红绸，然后就开始操办今日里喜宴要用的菜式。
早餐大家都凑合了一口，因为夏荷要瞧着阿宝，所以只能将吉祥跟如意调到前院打下手，也幸亏这菜啊肉什么，昨晚上都是切好的，就光等着下锅，也不算麻烦。
慢慢的，村里有人听说皇甫老太要过寿，全都过来串门子，楚一清赶紧让吉祥端上油果子、花生、瓜子什么的，村里的那些婆子，也就不客气，坐在皇甫老太的炕头上，守着两盘子零食，一边吃一边闲磕牙，那话儿自然不是家长里短就是羡慕皇甫老太好命。
皇甫老太这会儿一身朱红色的披鹤问春的褂子，头上戴着楚一清送她的金簪子，那头发梳的油亮的，很是精神，一边听着村里婆子的奉承话儿，一边笑着，早已经没有了这几日，因为赵小麦出事而生的愁容。
村里的婆子耍了一会，见天色不早，也就知道寿宴快开了，她们没受到邀请，自然也就知道这里面的事儿，当下便告辞。
皇甫老太也就客气了两句，将他们送出去，刚将她们送走，就见村长带着张氏上了门。
“老妹子，你看咱们这村里就你最有福气了，你看你这几个孩子孝顺的，不像俺这么苦命，前两个月过寿，这在城里的两个儿子都不回来”张氏一边说，一边拿出了贺礼，是一双绣花鞋儿，那式样正好是皇甫老太能穿的，她笑道：“老妹子，送别的怕你不稀罕，就送你双鞋子，俺自己做的，你可别嫌弃”
皇甫老太自然客气了两句，一会儿，许廷也来了，带来了一棵野山参，虽然不算名贵，但是胜在心意。
皇甫老太当下拉着张氏在屋里说话儿，村长就跟许廷在大厅里说话，待到快中午的时候，李老二才跟李林氏一起来，说是因为要做活儿，耽误了，送上了一篮子喜蛋。
“铁栓呢”金玉搬不得重物，赶紧让如意接了，搬到厨房里，瞧来瞧去没瞧见铁栓，当下忍不住问道。
“在家呢，俺让他来，他死活不来，这不这几日等消息呢，他这心里烦躁的很，也不说话，饭也不怎么吃，哎，俺看着可真是心疼”李林氏一边搭把手，一边说道。
金玉赶紧问道：“铁栓不是说考的不错么，咋又这么紧张起来了”
李林氏叹口气：“谁知道呢，这回来两天还好，可是越靠近发榜的日子，就越烦躁”
“那更要让他出来走走，可别憋出啥事来不行，俺让麦香去叫他去”金玉说着，赶紧出了厨房，去屋里喊了麦香来，“你将你铁栓哥叫来，跟他说快点，这就开饭了”
麦香赶紧应了一声，特地穿上许枝给她做的新衣裳出门。
到了铁栓家，在院子外叫了一声，麦香就开门进去了。
院子里，铁栓正在那儿劈柴火呢，一见麦香进来，赶紧站起身来道：“麦香，你咋来了”
麦香调皮的眨眨眼睛：“请你呗，俺娘让俺来亲自请你，怕你这个未来的秀才老爷不去呢”
铁栓顿时不好意思起来：“啥秀才老爷，这八字还没一撇呢你也说这话寒碜俺”
麦香立即说道：“不是寒碜你，俺觉着铁栓哥你一定能成为咱们村里的第一个秀才的，以后还说不定是举人老爷呢”
铁栓听了这话甚是受用，看着麦香那笑脸，忍不住说道：“麦香，这些日子你都不理俺，你不知道俺这心里多难受，你能不能还像以前那样来找俺，问俺字啥的”
麦香一愣，那心里就有些难受，但是还是说道：“最近书读得顺利，俺好多字都会了，再说铁栓哥，你也忙，这如果真的考上秀才，不就是要去城里上学俺也不能老指望你不是”
铁栓听了，顿时又觉着那心空落落的了，正待要再说什么，就听见麦香说道：“铁栓哥，咱们快走吧，今个儿俺姥姥过寿呢，总不能让一大家子人，还都是你的长辈儿，等着你不是你也不怕人家说你这秀才还没当上，这架子倒大了”
铁栓忍不住道：“麦香啊，你这嘴最是厉害，可不是得理不饶人么”
麦香调皮的朝他吸吸鼻子，两人一前一后的出了院子，向着宅院而去。
李穆氏将两斤肉用绳子串着提着站在院子里，朝着屋里喊道：“李铁木，赶紧出来，咋这么磨蹭”
李铁木穿了一身簇新的褂子，从屋里出来，只是可惜那脸上还红肿着，有些破坏形象。
“娘，人家又没请咱，咱这样去合适不”李铁木自然也是想去的，能看着麦香不是，但是又怕麦香那拳头，万一将他赶出来咋办。
“有什么不合适的，俺这不是让你爹一大早的去隔壁村子割了猪肉么，两斤呢，咱们送了肉，那赵家还不留咱们吃饭这会儿，咱们要跟赵家搞好关系，等你表姐那亲事成了，咱家成了”李穆氏忍不住，就又开始叨叨起来。
“娘，行了，你别说了，你让表姐嫁给她家的下人，那俺咋办俺是想娶麦香的，你这不是自己降低自己的身价么”李铁木不悦道。
李穆氏一愣，看着李铁木，许久才反应过来：“你想娶麦香俺的儿，你可真敢想，换做以前，这麦香巴不得进咱家的门，可是如今人家是个啥光景，咱家是个啥光景，你还想娶人家麦香，你快别做梦了”
李铁木一听，当下就转身向里走：“那你自己去吧，俺不去了”
李穆氏一叉腰：“不去就不起，俺就是觉着这两斤肉一个人去吃，有些折本，才叫你去的，你不去就算了，大不了俺多吃点，晚上不吃饭了”
李铁木站住，想了想，他还是想见麦香，也就默默的跟在后面。
楚一清带着吉祥跟如意，做了整整两桌子菜，女人们陪着皇甫老太在里屋的炕上吃，赵小麦跟李老二则陪着村长跟许廷，在外面吃。
“金玉，这麦香爹咋伤的这么重那看那眼还乌青呢”张氏一坐下，便故意装作什么都不知道的问道。
金玉尴尬的笑笑，见还有个才没上齐，正准备喊吉祥去端一下，就听见外面响起李穆氏的声音来。
“婶子，俺祝你福如东海寿比南山，俺可是不请自来的”李穆氏一边说着，一边进了门，显摆似的将那肉高高的举起来放在桌上，“婶子，俺给你割了两斤肉，俺这家里穷，也没有什么拿出手的，你别嫌弃”
皇甫老太觉着自家平日里跟李老大家并没有什么交情，又因为今日有