他随意一震，便掀得众人连连后退，连站都站不稳——这简直匪夷所思。
秦王瞳孔骤缩。此前他早已摸清底细：太子不过青玄三级，修为平平，连边关守将都不如。可方才那股滔天威压，分明是皇级强者才能撕裂空气、镇住全场的劲道。
他暗中弹出一缕探识灵息，想刺探太子真实境界。谁知刚触到对方周身，便撞上一道无形壁垒，坚不可摧，反震之力如针扎神魂。更骇人的是，朱涛似有所觉，冷不丁甩来一道凌厉刀意，朱椟猝不及防，仓皇收力，却被自身灵息反噬，喉头一甜，硬生生把血咽了回去。满殿宾客喧哗未歇，没人留意他指尖发颤、额角沁汗——秦王脸色灰白，却无人侧目，所有人的目光，全钉在太子身上。
段青与张扬对视一眼，喉结滚动，难掩惊愕。这几日朝夕相伴，竟从未察觉他气息里藏着如此磅礴的势！
朱涛自己也说不清缘由。自幻境脱身，筋骨如淬新刃，灵脉似通江河，修炼再无滞涩。仿佛从前被铁链锁死的洪流，如今闸门轰然洞开，奔涌之势挡无可挡。短短时日，他已稳稳踏进皇玄一级。而秦王，身为诸皇子中最强者，也不过铁玄八级罢了。
……
此刻朱涛毫不遮掩，当众展露锋芒——这一手，足以让墙头草们心头打鼓：站队，是不是该重新掂量？
毕竟多数人押宝皇子，图的就是裙带盘根、利益勾连。
皇上早有明令：今日纯属家宴，外臣不得入内！
晋王脸黑如锅底。他蠢就蠢在太急——别人按兵不动，他偏跳出来撞枪口，胆子肥得离谱！
更丢脸的是，太子连眼皮都没抬一下，只当他是阵穿堂风。他反倒成了满殿笑柄，脸面扫地。
朱惘本就是皇子中最弱的一个，蓝玄六级，在皇玄威压下，连腰都直不起来。
朱涛哪在乎这些人瞠目结舌、暗自忌惮？他从来不是任人揉捏的软泥。一年昏睡，不等于脑子生锈、骨头变酥。如今连个拎不清的蠢货都敢当着他面踩他的人，真当他死了不成？
他根本懒得计较这一闹会在朝堂掀起多大波澜——目的已达，余事勿扰。
“段指挥，张统领，走。”
话音落地，转身就走，袍角翻飞，留下满堂呆若木鸡的面孔。
连后宫嫔妃都早有耳闻：太子早非当年那个鲜衣怒马的齐王少年。
昔年他策马御街，引得金陵城多少闺秀倚楼凝望、绣帕攥皱；
如今苏醒归来，传言却说他性情阴郁，动辄摔杯砸案，拿底下人撒气。
今日众人抱着看笑话的心思赴宴，谁料撞见的竟是这样一幕——太子面色虽略显苍白，但眼神锐利如鹰，步履沉稳如山，眉宇间那股子飞扬跳脱的劲儿，半分未减，仍是当年那个叫整个大明少女心尖发烫的少年郎。
皇帝办家宴，大臣们照例携未嫁女儿同往。若得太子或皇子垂青，便是鲤跃龙门、一步登天。
今日席间女眷不少，早听遍了关于太子的种种流言：昏迷经年、形销骨立、神智恍惚……对这位“废太子”，早不抱指望。
初见他缓步入殿，面色泛青、唇无血色，姑娘们心里那点念想，瞬间凉透。纵有凤冠之愿，谁愿嫁个药罐子？
可转眼间，他袖袍一振，天地色变——那点熄灭的小火苗，“腾”地一声，烧成燎原烈焰。
……
朱涛并不知晓，自己方才那一抬手，已悄然俘获整座应天城闺阁少女的心。
此刻他正领着两名心腹亲信，匆匆折返暂居的行宫。朱涛这几日总听皇帝念叨：若身子骨养得差不多了，便可搬回东宫独住。
他盘算着，难得奔波一趟，等这场宴席收场，便择日迁回东宫；谁知今日竟闹出这档子事，明日一早，非搬不可。
他多留一日，这皇宫便多一日不得安生。
段青心头感激，太子方才那一挡，替他卸下了晋王泼来的满口污水——那些话，他确实无力招架。
“臣谢过太子殿下解围之恩。”
“你我之间，何须言谢？你触怒晋王，归根结底，是本王牵连所致。”
“此人肚量窄如针眼，今日当众被本王驳了面子，全因你而起。”
“明面上他不敢朝本王发难，可对你段指挥使，却未必手下留情。日后若遭暗算，不必顾忌本王颜面，该还手就还手。”
朱涛深知晋王朱惘——本事平平，唯独算计一道，精得像条滑溜的泥鳅。
早些年，自己也曾险些栽在他手上；幸得大哥前太子及时出手，才从那圈套里挣脱出来。
如今他已登临东宫，晋王却依旧执迷不悟，偏要硬撞南墙。
真当他还似从前那个任人拿捏的齐王？当年留他一命，不过是看在太子面上，网开一面罢了。
大哥朱标曾不止一次叮嘱他：得饶人处且饶人。朱涛本已将旧怨尽数封存，谁料晋王却记得比刀刻还深。
段青神色淡然：“殿下无需挂怀，属下也不是任人揉捏的软柿子。”
也难怪——年纪轻轻便坐稳锦衣卫指挥使之位，岂是靠低头忍让爬上来的？
“嗯……明枪好防，暗箭难料。往后日子，怕是愈发难熬，大伙儿都打起精神来。”
朱涛心里清楚，今日一露锋芒，等于撕掉了众人眼中的旧面具。从前只道这位太子庸碌无为、修为浅薄，如今再没人敢这般轻看了。
只怕眼下，不少人巴不得他立刻消失——毕竟，一个身负高深修为的储君，已成他们最棘手的劲敌。