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西山谷的风裹着沙砾，打在青铜面具上发出“叮叮”脆响。数百名黑衣人列成方阵，面具上的饕餮纹在晨光中泛着冷光，与石惊弦记忆里母亲遇害那日的黑影渐渐重合。他将苏晚晴护在身后，离火剑的赤芒在掌心跳动，指尖因用力而泛白——这一天，他等了太久。
“弦哥，他们的阵型是‘玄襄阵’。”苏晚晴忍着肩头剧痛，暖玉剑在沙地上划出阵图，“《孙子兵法》说此阵‘旌旗羽旄，盛其兵众，乱其耳目’，看似人多，实则中虚，生门在东北‘艮’位。”
石惊弦点头，目光扫过阵中那柄悬在旗杆上的弯刀——刀鞘上的狼头纹与完颜佶腰间的如出一辙，只是更显陈旧。“是影阁的老巢精锐。”他沉声道，“带头的那人，腰间佩着金国皇室的‘镇国佩’，定是影阁真正的幕后黑手。”
话音未落，方阵突然分开，一名紫袍人缓步走出，面具上镶着金边，腰间佩刀正是那柄旧弯刀。他抬手摘晨光中格外狰狞。
“石惊弦，别来无恙。”那人轻笑，声音里带着种诡异的熟悉感，“你娘临终前，还在喊你的小名呢。”
石惊弦如遭雷击，离火剑“噌”地出鞘，剑气在沙地上劈出尺许深的裂痕：“是你！赵……不，完颜洪烈！”他终于想起这张脸——父亲的旧部曾说，当年有个叫“赵烈”的护卫，与父亲同时失踪，原来竟是金国的“皇叔”完颜洪烈！
完颜洪烈抚过面具上的疤痕，眼中闪过狠戾：“二十年前，你爹抢了我的‘镇国佩’，害我在金国受尽屈辱。今日，我便用你们石家的血，洗刷这耻辱！”
他突然挥刀，刀气如匹练斩向石惊弦面门。这一刀融合了金国“裂山刀”与中原“八卦刀”的精髓，刚柔相济，竟逼得石惊弦连连后退。
“晚晴，艮位！”石惊弦急喝，离火剑陡然变招“离卦?焚风”，赤焰卷着沙砾形成火墙，暂时挡住刀势。苏晚晴会意，暖玉剑化作“巽卦?风驰”，身形如蝶穿花，直扑东北方阵——那里的黑衣人果然稀疏，正是玄襄阵的破绽。
“拦住她！”完颜洪烈怒吼，阵中突然射出数十支毒箭。苏晚晴暖玉剑挽出莹白剑幕，毒箭撞在幕上尽数落地，却见她脚下突然塌陷，竟是个伪装的陷阱！
“晚晴！”石惊弦纵身跃去，离火剑插入陷阱边缘，借着剑力将她拉了上来。就在此时，完颜洪烈的刀已至身后，刀风带着刺骨寒意——这正是他算准的“围点打援”，用苏晚晴牵制石惊弦，再施杀手！
千钧一发之际，一道身影如飞箭般射来，短矛直刺完颜洪烈后心！是石啸天！他不顾箭伤未愈，竟用尽全力掷出断矛，矛尖擦着完颜洪烈的肩胛飞过，带起一串血珠。
“老东西，找死！”完颜洪烈挥刀劈向石啸天，却被石惊弦用剑架住。父子二人背靠背站着，离火剑与断矛形成犄角，竟有几分当年石啸天与副将并肩作战的模样。
“弦儿，他的‘破山刀’第三式有破绽，在左肋！”石啸天喊道，声音因脱力而发颤。