薛宝琴抬起头，泪眼模糊地看着他。
曾秦在她床边坐下，目光温和而坚定。
“外头那些传言，我都知道了。”
薛宝琴的眼泪又涌出来：“侯爷，我……我没有……我和侯爷清清白白，我……”
“我知道。”
曾秦打断她，“你是什么样的人，我们都清楚。那些谣言，是梅家放出来的，目的是退亲。”
薛宝琴怔住了。
“退亲？”
“对。”
曾秦点头，“梅家本就瞧不上商贾之家，一直想退亲，苦于没有理由。
你在我府上一住七八日，他们抓住了把柄，便借题发挥。”
薛宝琴听着，脸色更加苍白。
原来……原来是这样。
不是她做错了什么，是人家本来就瞧不上她。
她的眼泪又涌出来。
这次不是委屈，是心寒。
“他们……他们怎么可以这样？”
她喃喃道，“我……我清清白白，他们却……”
“这世上，不是所有人都讲道理的。”
曾秦看着她，“有些人，只讲利益，不讲良心。”
薛宝琴低下头，泪如雨下。
宝钗心疼地抱着她，自己也忍不住落泪。
湘云在一旁气得直跺脚：“气死我了！气死我了！琴姐姐这么好的人，他们凭什么这样欺负她？”
迎春小声道：“琴妹妹别哭了，仔细伤了眼睛。”
香菱递过帕子：“擦擦泪，身子要紧。”
黛玉也走过来，轻轻握住薛宝琴的手。
“薛姑娘，”她轻声道，“别为不值得的人伤心。梅家不要你，是他们没福气。”
薛宝琴抬起头，看着她。
黛玉的目光平静而真诚，没有同情，没有怜悯，只有一种“我懂你”的理解。
薛宝琴心中一暖，眼泪又涌了出来。
“林姐姐……”
黛玉轻轻拍了拍她的手：“哭吧，哭出来就好了。”
薛宝琴哭了很久，直到眼睛肿得像核桃，才渐渐止住。
宝钗让丫鬟打了热水来，亲手给她擦脸。
湘云在一旁来回踱步，嘴里还在骂：“那梅家算什么东西？一个死了男人的破落户，靠着侯府过活，还敢挑三拣四！
琴姐姐嫁过去是给他们脸了！”
香菱轻声道：“云妹妹小声些，琴妹妹听了更难过。”
“我就是生气！”
湘云一屁股坐下，眼圈也红了，“琴姐姐多好的人，他们凭什么这样糟践？”
迎春小声道：“那……那现在怎么办？梅家说要退亲……”
“退就退！”
湘云一挥手，“这种人家，嫁过去也是受罪！琴姐姐不嫁了！”
宝钗看向曾秦：“相公，你怎么说？”
曾秦坐在窗边，手指轻轻敲着扶手，沉吟不语。
屋里的人都看向他。
曾秦抬起头，目光扫过众人，最后落在薛宝琴脸上。
“薛姑娘，你怎么想？”
薛宝琴怔了怔，低下头，轻声道：“我……我不知道。”
她确实不知道。
退亲，名声就毁了。
往后谁还敢娶她？
不退亲，就这样嫁过去，梅家会善待她吗？
那些传言，会跟着她一辈子。
“侯爷，”她抬起头，眼中含泪，“我……我真的不知道该怎么办。”