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林小凡张了张嘴，试图说点什么来打破这令人窒息的沉默，可喉咙干得发紧，声音都有些发涩。
他脑子里一片混乱，无数个念头像炸开的烟花一样乱窜：
柳姑娘和墨姑娘这是怎么了？
怎么突然这么吓人？
我哪里得罪她们了？
难道是嫌我这次离开太久没打招呼？
还是说小店扩建没通知她们？
这也不是什么大事吧......
等等！她们刚才问的是......云姑娘？
林小凡猛地反应过来，僵硬地转动脖子，看向身侧还处于“好奇观望”状态的云瑶公主。
云瑶也正眨巴着大眼睛看着他，脸上带着天真无邪的表情，似乎完全没感觉到此刻气氛的可怕，甚至......林小凡觉得自己可能是眼花了，他怎么好像从云瑶眼底看到了一丝隐隐的......兴奋和跃跃欲试？
“这位是云瑶姑娘，”林小凡强迫自己镇定下来，努力挤出一个他认为比较自然的笑容，指了指云瑶，对柳清歌和墨苓介绍道。
“是我这次......呃，路上遇到的......朋友。”
他差点顺嘴说出“从宫里带回来的”，话到嘴边硬生生刹住，想起皇帝陛下下旨，“瑶儿的身份，暂时不宜对外张扬，尤其不可让坊间那些闲杂人等知晓，以免横生枝节”，赶紧改口。
虽然柳清歌和墨苓在他眼里绝对不是“闲杂人等”，但陛下的旨意他也不敢违抗，而且他本能地觉得，这个时候说出公主的真实身份，场面可能会更失控......
“朋友？”
柳清歌重复了一遍这两个字，声音里的寒意几乎要凝出冰渣。
她的目光在林小凡和云瑶之间来回扫视，尤其是在云瑶那身虽然朴素却难掩贵气的衣裙，以及她看林小凡时那种自然流露的亲近姿态上停留了片刻，“什么样的‘朋友’，需要林老板如此‘悉心照料’，还带回了自家店里‘帮忙’？”
她把“悉心照料”和“帮忙”两个词咬得格外重。
墨苓没有说话，只是静静地看着林小凡，面纱之下的唇角似乎依旧保持着那抹浅淡的弧度，可眼神却越来越平静，平静得让林小凡心里直发毛。
她也在等，等一个更详细的解释。
“就、就是普通朋友啊！”
林小凡被柳清歌盯得心里发虚，下意识地提高了点音量，试图增加说服力。
“云姑娘她......她家里有些......特殊情况，暂时无处可去，我看她人挺好的，又对厨艺有点兴趣，就、就先让她在店里帮帮忙，学点东西，也算有个落脚的地方。”
他这解释半真半假，倒也符合逻辑。
毕竟公主偷跑出宫，说是“家里有特殊情况、暂时无处可去”也没毛病。
“哦？无处可去？”
墨苓终于再次开口，声音依旧温婉。
“看云妹妹这通身的气度，可不像是寻常人家的女儿。
什么样的‘特殊情况’，会让如此一位......金枝玉叶般的姑娘，流落到需要来小店‘帮忙’、‘学艺’的地步？”
她的目光再次落在云瑶身上，这次带上了更深的审视。