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午后的阳光透过听雨楼精致的窗棂，在铺着青玉砖的地面上投下斑驳的光影。
三楼静室内，药香氤氲，墨苓正俯身于一方白玉药台前，纤纤玉指拈着一枚“七窍玲珑果”，仔细端详着果皮上天然形成的符文纹理。
她今日着一袭水蓝色绣银丝长裙，裙摆逶迤在地，如流云舒展。
面上仍覆着那方素白轻纱，只露出一双清澈如寒潭、此刻却写满专注的美眸。
青丝松松绾起，斜插一支碧玉簪，几缕发丝垂落颊边，随着她的动作轻轻拂动。
静室的门被轻轻叩响。
“进。”墨苓头也未抬，声音温婉平静。
一名身着听雨楼弟子服饰的少女推门而入，脚步放得极轻，来到药台前三步处停下，恭敬行礼：“墨师叔。”
“何事？”
墨苓将手中的灵果放入一旁玉盘中，取过软巾擦了擦指尖并不存在的污渍。
她今日心情不错，新研究的“清心宁神散”有了突破性进展，主药“七窍玲珑果”的处理难点似乎找到了解法。
弟子迟疑了一瞬，才低声道：“坊市那边传来消息......‘奇妙小店’的林老板，回来了。”
墨苓擦拭手指的动作微微一顿。
那双清澈的眸子抬起，看向弟子：“何时的事？”
“前几日。”弟子答道，声音更低了。
“听巡查的师弟说，队伍颇为浩荡，拉了好几大车东西，像是收获颇丰。
林老板看起来精神不错，同行的还有赵大师、孙虎等人......”
墨苓轻轻“嗯”了一声，重新低下头，拿起玉盘中的灵果，指尖拂过果皮上的纹路，语气听不出波澜：“他平安归来便好。皇宫之事，我亦有耳闻，他能全身而退，还得了‘食神’之名，实属不易。”
她顿了顿，似是随口问道：“可还有别的消息？”
弟子沉默了。
静室里只剩下窗外隐约传来的鸟鸣，和墨苓指尖摩挲灵果表面的细微声响。
“说。”墨苓的声音依旧温婉，却多了一丝力度。
弟子咬了咬下唇，终于还是硬着头皮道：“同行的......还有一人。
是位年轻女子，约莫十六七岁年纪，容貌......极为出众，气质高贵，不似寻常人家出身。
她一直跟在林老板身侧，两人......似乎颇为熟稔亲密。”
“啪嗒。”
那枚价值不菲的“七窍玲珑果”从墨苓指间滑落，掉在白玉药台上，滚了几圈，停在了台边。
墨苓的手僵在半空。
面纱之下，无人能看清她的表情，只有那双露在外面的眸子，瞳孔收缩了一下，随即恢复了平静。
但若仔细观察，会发现她长长的睫毛微微颤了颤，像是被风吹动的蝶翼。
“年轻女子？容貌出众？气质高贵？”
墨苓缓缓重复着这几个词，每个字都吐得很轻，很慢。
“可知其姓名来历？”
“回师叔，不知。”弟子摇头，“那女子面生得很，坊市内无人识得。
但看其衣着举止，绝非普通修士。有眼尖的师弟说，她身上所佩饰物，虽样式简约，但材质......似乎都非凡品。”