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“走吧，这茶楼上面待久了气闷，咱们下去沾沾这人间的烟火气。刚才在楼上看到对面有个捏糖画的老手艺人，手艺不错，先生带你去捏个小兔子。”
“好！”李若曦一听有糖画，方才的沉重一扫而空，欢快地跟着顾长安走下了楼梯。
……
两人并肩走出了茶楼，汇入了初秋明媚的阳光与熙熙攘攘的人流中。
顾长安走在外侧，极其自然地用身体替李若曦挡开了那些横冲直撞的挑夫和推车。两人顺着街边，来到了那个捏糖画的摊位前。
“老伯，捏只小兔子，要肥一点的。”顾长安掏出几个铜板排在案板上，笑着说道。
“好嘞！公子娘子稍等！”老手艺人手法娴熟，金黄色的糖稀在铁板上飞速流转，很快，一只栩栩如生、憨态可掬的胖兔子便成型了。
李若曦拿着那只还透着温热的糖兔子，眼中满是欢喜，正低头想要咬一口兔子的耳朵。
就在这时。
距离他们不过十几步远的地方，刚从书局里走出来的陆平，正抱着那摞书，一边跟妻子云娘规划着未来的美好生活，一边往前走。
无意间，陆平抬起头。
他整个人猛地僵住了。
陆平的眼睛瞪得滚圆，嘴巴微张，手里抱着的书都险些掉在地上。他就像是中了定身咒一样，死死地盯着那个站在糖画摊前、穿着杏黄短襦的少女，嘴里不受控制地喃喃自语：
“惊为天人……当真是……天仙下凡啊……”
这直愣愣的眼神，还有这充满痴迷的语气。
走在旁边的云娘顺着丈夫的目光看去。因为角度问题，她第一眼看到的，是糖画摊旁边那个卖胭脂水粉的摊位。摊位后面，正站着一个三十多岁、风姿绰约、涂着鲜红口脂的老板娘。
云娘的火气“噌”的一下就上来了。
“好你个陆平！”
云娘一把揪住陆平的耳朵，直接拧了个麻花。
“你这刚当上个芝麻绿豆大的县丞，尾巴就翘上天了是吧？！你那圣贤书都读到狗肚子里去了？！光天化日之下，你盯着人家卖胭脂的风骚老板娘流哈喇子！你是不是还想纳个妾啊？！”
“哎哟！疼疼疼！娘子快松手！”
陆平疼得龇牙咧嘴，连连求饶，却还是忍不住往那个方向指着。
“误会！天大的误会啊！为夫哪是看什么老板娘！”
“不是看老板娘你看谁？看那摊子上的胭脂盒吗？！”云娘气不打一处来。
“你……你往那老板娘左边看！看那个拿糖兔子的姑娘！”陆平急得直跳脚。
云娘冷哼一声，松开手，顺着他指的方向，没好气地再次看了过去。
“我倒要看看，是什么狐狸精能把你魂都给……”
云娘的话还没说完。
她的声音，就像是被一把无形的剪刀瞬间剪断了。
阳光洒在那个拿着糖兔子的少女脸上。那肌肤白得仿佛在发光，眉眼如画，清丽绝伦，不染一丝这市井的尘埃。那不是妖艳，那是一种让人看了就觉得自惭形秽，觉得这世间所有美好的词汇堆砌在她身上都显得匮乏的……极致的干净与美丽。
云娘看呆了。
她一个女人，在看到这个少女的瞬间，竟然也生出了一种“看傻了”的错觉。
“我的娘亲哎……”
云娘下意识地松开了手里的布袱，双手捂住嘴巴，发出一声难以置信的惊呼。
“这……这世上，怎么会有长得这般好看的人？”
云娘这一声惊呼，声音可不小。
周围原本还在讨价还价的街坊邻居、路过的商客，听到这声夸张的叫喊，都不由自主地停下了脚步，顺着云娘的目光齐刷刷地看了过去。
一秒。
两秒。
整个喧闹的长街，在这一刻，竟然出现了极其诡异的、短暂的死寂。
所有看到那个杏衣少女的人，无论是男人还是女人，无论是老叟还是孩童，都愣在了原地。
惊艳，震撼，甚至是一种不敢亵渎的敬畏。
被这突如其来的“万众瞩目”给盯住，正准备吃糖的李若曦身子猛地一僵。
虽然在京城也算见过大世面，但在这种满是大白话和直白目光的市井街头，被几百号人死死盯着，少女还是觉得脸颊像火烧一样烫。那种感觉，就像是突然被扒光了扔在人群中央，浑身不自在。
李若曦慌乱地低下头，拿着糖兔子的手有些无措。
下一秒。
李若曦飞快地转过身，一步跨到了顾长安的背后。
少女伸出两根纤细的手指，紧紧攥住了顾长安青衫的袖口，将自己大半个身子都藏在了他挺拔的背影里。
“先生……”
李若曦把额头抵在顾长安的后背上，声音软软糯糯的，带着几分娇羞和委屈的嘟囔。
“他们……他们看我的眼神好奇怪，像在看稀奇的猴子一样……我不喜欢。”
顾长安感受着背后传来的温软触感，以及那攥着自己袖口的小手，嘴角忍不住勾起一抹温和的笑意。
这也就是在顾长安面前。
若是让工部那群被李监丞训得服服帖帖的老主事们看到这一幕，恐怕眼珠子都要掉下来了。
那个杀伐果断、在朝堂上敢跟礼部尚书叫板的女官，此刻竟然像个没断奶的猫儿一样，倒贴在一个男人怀里撒娇？
“这有什么吓人的。”
顾长安看着怀里这只娇俏可人的小猫，忍不住低笑出声。他毫不客气地就着她的手在兔子的脑袋上咬了一口。
“我家若曦生得这般好看，还不许别人多看两眼了？他们那是没见过世面，被仙女给震住了。”
“我才不是仙女呢。”李若曦被他这直白的情话羞得不敢抬头，“我是先生的……”
她把“妻子”两个字咽了回去，只是把脸埋得更深了。
两人在江南的时候，为了掩人耳目，一直以师生相称。后来进了京城，虽然同吃同住，但也未曾真正正儿八经地宣说过。
在少女心里，名分虽然重要，但只要能这样被他护着，就已经足够了。
顾长安换了只手，一手揽着她，一手轻轻抚摸着她的长发。
他脸上的笑容依旧温和，他甚至还从容地帮李若曦挡住了几个试图探头探脑的闲汉视线。
但只有他自己知道。
刚才那一瞬间聚焦过来的数百道目光中，有多少是纯粹的惊艳？又有多少，是隐藏在暗处的毒蛇，在确认猎物的身份？
顾长安的半步七品内息在体内无声而疯狂地流转，强大的感知力如同一张无形的网，瞬间铺开了方圆百丈。
他在分析每一个人的呼吸频率和脚步轻重。
那个卖烧饼的小贩，呼吸急促，气血虚浮，是个普通人。
那个刚才盯着若曦看的落魄刀客，脚步沉重，下盘不稳，顶多是个不入流的武夫。
那个提着篮子的大娘……
没有异常。
周围暂时没有那种能够收敛气息的高手。
确认了这一点，顾长安一直紧绷在后背的肌肉，才极其微小地放松了一丝。
“走吧。”
顾长安反手握住李若曦的手腕，将她牵到自己身侧，用自己的身体将她严严实实地护在内侧，顺着长街向暗桩的方向走去。
“今天上午带你去看了大佛，又在这南街吃了牡丹酥。咱们这半天的游山玩水，也算圆满了。既然不喜欢被人当猴看，那咱们就回院子。我让厨房炖一只叫花鸡，陪你在院子里下棋。”
“好！”
一听到回家吃叫花鸡，李若曦的眼睛立刻亮了，方才的局促也消散了不少。
两人相携，准备转入前方的一个巷口。
然而。
就在他们刚刚走出几步的时候。
“咚！咚！咚！”
地面，忽然毫无预兆地剧烈震颤起来！
这不是普通马车压过青石板的声音，也不是街市上推车的响动。
这是一种极度整齐、沉重，带着强烈金属摩擦与肃杀之气的震动！
“怎么回事？！”
“地震了？！”
街上的百姓一阵慌乱，刚才还在看美女的众人纷纷惊恐地四下张望。
“那是……！”
有人指着长街的尽头，发出一声惊恐的尖叫。
顾长安的脚步猛地顿住。
他一把将李若曦拉到了自己的身后，那双总是波澜不惊的眼眸，瞬间眯成了危险的针尖，死死地盯着长街尽头。
长街尽头。
原本熙熙攘攘的人流，像被一把无形的巨大利刃劈开的浪潮，惊叫着向两侧疯狂退避，甚至有人连摊位都不要了，连滚带爬地躲进两旁的店铺里。
一队重装骑兵！
清一色的黑色玄铁重甲，连战马的面部都覆盖着狰狞的铁面！
在这绝不允许骑兵纵马的豫州城闹市里，这队足有上百人的重甲骑兵，竟然如入无人之境，踩着雷鸣般的步伐，带着一股令人窒息的血腥味，沿着长街狂飙突进！
而他们冲锋的方向。
正是不偏不倚地，直指顾长安和李若曦所在的巷口！
“吁——！！！”
伴随着一声凄厉的战马嘶鸣。
为首的那名重甲骑士，猛地勒紧缰绳。
那匹高大的黑色战马，在距离顾长安不到三丈的地方，人立而起，碗口大的铁蹄重重地砸在青石板上，溅起一溜刺眼的火星！
“唰！唰！唰！”
上百名重甲骑兵动作整齐划一，瞬间散开，形成一个半圆形的铁桶阵，将顾长安和李若曦，死死地包围在了这长街的角落里！
铁甲森寒，长枪如林。
一股肃杀到了极点的气氛，瞬间笼罩了整条长街！
敌？是友？是为了那一万两黄金的悬赏，还是京城那边追来的变数？
顾长安单手将身后的少女牢牢护住，另一只手，已经悄然摸向了袖口中那柄还未出鞘的短剑。
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
看来，这豫州城的水，比他想象的……还要浑啊。