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“这是这三年，我顺便做的小买卖。账目在里面，利润七成归入楼里公账，三成我抽了佣金，您点点。”
沈烈打开盒子。
里面整整齐齐码放着厚厚一叠契约文书，最上面是账本。
他随手翻了翻。
一笔一笔，清清楚楚。
三年下来，零零总总，这盒子里的买卖，净利润竟然有近二十万灵石。
对于一个“没生意”的楼来说，这已经相当可观。
更难得的是，每一笔都合法合规，挑不出半点毛病，至少在天虞律法范围内挑不出。
沈烈合上账本，抬眼看向月清疏。
月清疏正低头喝茶，侧脸在灯光下显得柔和了些。
“你做的？”沈烈问。
“嗯。”月清疏点头，“闲着也是闲着。楼里要维持，光靠垫付不是办法。正好有些老关系，就顺手做了点小生意。”
“小生意……”沈烈失笑，“三年二十万利润，这叫小生意？
月清疏，你这本事，窝在我这儿当个侍女，屈才了。”
“不觉得。”月清疏放下茶杯，看向他，“这里清净而且……”
她顿了顿，没说完。
但沈烈懂。
明珠楼是个奇怪的地方。
它不依附任何权贵，不参与朝堂争斗，甚至连生意都做得随性。
在这里，她只是一个账房侍女，不需要担心身份暴露，不需要算计人心，只需要算清账目、擦亮桌椅、等楼主回来。
对她来说，这或许是三年来，最安稳的时光。
“对了。”月清疏像是想起什么，从袖中取出一枚薄薄的玉简，放在桌上，“半个月前，宫里来人送的。说是女帝陛下给您的。”
沈烈没碰那玉简：“说什么了？”
“没说什么，就说等您回来了，交给您。”
沈烈这才伸手，拿起玉简。
神识探入。
玉简里没有文字，只有一道神念。
清冷、威严、却又带着某种压抑的、几乎要冲破束缚的情感——
“九月初九，九幽之巅。”
“朕等你。”
“别想逃。”
就这三句话。
沈烈放下玉简，脸上没什么表情。
月清疏静静看着他，忽然道：“还有三天。”
“嗯。”
“您去吗？”
“去啊。”沈烈咧嘴，“为什么不去？女帝邀战，多大的面子，再说了，本大爷这辈子，还没怕过谁。”
月清疏点了点头，没再问。
她起身，收起茶壶杯子：“您饿了吗？厨房里还有些食材，我给您做点吃的。”
“煮碗面吧。”沈烈靠在椅背上，闭上眼睛，“清汤面，多放葱花，卧两个蛋。”
“好。”
月清疏端着托盘去了后厨。
大堂里又安静下来。
沈烈闭着眼，听着后厨传来的、细微的切菜声、烧水声、锅碗轻碰声。
这些声音寻常极了，却让他紧绷了三年的神经，一点点松弛下来。
玄穹的勾心斗角，朝堂的腥风血雨，帝国的崩塌腐朽……那些都远了。
此刻，他只是明珠楼的楼主。
一个欠了侍女三年薪水、回来还要蹭饭的落魄东家。
门外，夜色渐深。
东市的喧嚣渐渐平息，只有更夫打梆的声音远远传来。
楼内，灯火温暖。
沈烈忽然觉得，这样真好。
后厨，月清疏将面条下入滚水。
她的手很稳，动作熟练。
但若仔细看，能发现她的指尖在微微颤抖。
不是害怕。
是一种更复杂的情绪。
三年零四个月又七天。
她记着这个数字，不仅仅是因为薪水。
她还记得三年前那个清晨，这个男人离开时的样子——叼着烟斗，吊儿郎当，说“去玄穹转转，赚点钱就回来”。
然后一去不回。
这三年，她守着这座空楼，听着大陆上关于“董王”的传闻越来越离谱，看着天虞朝堂对“鬼王”的态度越来越微妙。
她不知道他什么时候回来。
甚至不知道他能不能回来。
但她一直等。
因为除了这里，她无处可去。
也因为……这是她答应过的。
面条煮好了。
月清疏盛入碗中，舀上清汤，撒上葱花，卧上两个饱满的荷包蛋。
她端着碗走出后厨。
大堂里，沈烈已经睡着了。
靠在太师椅上，头歪向一边，呼吸均匀。
那张总是挂着玩世不恭笑容的脸上，此刻没有任何防备，只有长途跋涉后的疲惫……