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第六十三章烽烟再起,北国大帅压境
延州城门前,血迹渐干,奸佞伏法。
百姓与将士的欢呼声久久不散,“包青天”三字响彻城头,原本因内奸作乱而惶惶不安的城池,此刻重归安稳,军心民心空前凝聚。
包拯立于城楼之上,望着远方天际沉沉夜色,眉宇间并未有半分松懈,反而愈发凝重。
狄青擦拭完刀上血迹,大步上前抱拳:“大人,此战大获全胜,内奸肃清,黑鹰卫全军覆没,为首之人尽数伏诛,延州之危已解!末将这就下令,犒赏三军,让将士们好好休整一番!”
展昭也抱剑上前,伤势虽未完全痊愈,气息已然沉稳:“大人,张奎伏诛,黑鹰卫被破,延州防务再无隐患。只是属下担心,北国折损这么多好手,绝不会就此善罢甘休。”
公孙策轻摇羽扇,点了点头:“展护卫所言极是。黑鹰卫只是北国麾下一支爪牙,背后必定还有统兵大帅。我等破了他们的密计,杀了他们的人,无异于当众打脸。以北国狼子野心,必定会倾尽全力,前来报复。”
包拯缓缓点头,目光扫过城下整装肃立的将士,声音沉稳有力:“你们说得不错。张奎、黑鹰卫,都只是开胃小菜。真正的大战,还未开始。”
他转身走下城楼,径直返回帅帐,帐内灯火通明,边关地图早已悬挂正中。
“公孙先生,”包拯开口,“立刻将延州战况、黑鹰卫与北国勾结详情,写成密折,八百里加急送往京城,上奏朝廷,请陛下速速调拨粮草军械,并加强边境各州防备。”
“属下明白。”公孙策立刻提笔待命。
包拯又看向狄青:“狄将军,你即刻传令下去,加强四门戒备,昼夜轮防,不可有半分松懈。全城将士,秣马厉兵,随时准备迎战大敌。”
“末将遵令!”狄青轰然领命,转身便去安排军务。
展昭上前一步:“大人,属下愿负责巡查城防,暗中戒备,若有敌军斥候,定叫他有来无回。”
“有劳展护卫。”包拯微微颔首,“你伤势未愈,切记不可勉强。延州城,还需你这把尖刀坐镇。”
“属下省得。”
众人各自领命离去,帅帐之内,只留包拯与公孙策二人。
公孙策一边书写密折,一边低声道:“大人,您可是在担心,北国此次会派出真正的大人物?”
包拯指尖轻点地图上延州以北的大片疆域,沉声道:“北国一直觊觎我大宋边关,延州乃是咽喉重镇,他们绝不会轻易放弃。之前动用内奸、黑鹰卫,都是暗招。如今暗招失败,他们必定会来明的。”
“明的?”公孙策笔尖一顿,“大人是说……大军压境?”
“不错。”包拯眼神锐利,“而且,领兵之人,绝不会是普通将领,极有可能是北国如今手握重兵的大元帅——耶律洪山。”
公孙策脸色微微一变:“耶律洪山?可是那个号称北国第一猛将,征战数十年,从无敌手,杀人如麻的耶律洪山?”
“正是此人。”包拯缓缓点头,“此人骁勇善战,用兵狠辣,而且对大宋恨之入骨,一心想要踏破边关,饮马黄河。若是他亲至,延州必将迎来一场前所未有的苦战。”
就在两人说话之间,帐外突然传来急促的脚步声。
一名斥候浑身尘土,跌跌撞撞冲入帐中,单膝跪地,声音急促:“报——包大人!大事不好!北方急报!”
包拯神色一凝:“讲!”
“启禀大人,北国大军,已于昨日倾巢而出,总数不下十万,浩浩荡荡,直奔延州而来!领兵之人,正是北国大元帅——耶律洪山!如今先锋部队,已距我延州不足百里!”
一句话落下,帐内气氛瞬间紧绷。
公孙策手中毛笔“啪嗒”一声掉在纸上,墨汁晕开一片。
包拯却神色不变,仿佛早已料到一般,缓缓站起身,走到地图前,目光落在北方那条通往延州的必经之路。
“耶律洪山……果然是你。”
他语气平静,却带着一股不容撼动的威严。
斥候喘着粗气,继续道:“大人,那耶律洪山一路之上,扬言要踏平延州城,活捉大人您,为黑鹰卫报仇雪恨!还说……还说要将延州城,杀得鸡犬不留!”
“狂妄!”
帐外一声怒喝,狄青与展昭恰好同时赶回。
狄青一身甲胄铿锵作响,双目圆睁,怒气冲天:“那耶律洪山好大的口气!我大宋将士,岂会怕他?末将愿率本部兵马,出城迎战,定叫他知道我大宋边关将士的厉害!”
展昭也按剑上前:“属下愿为先锋,斩将夺旗,挫一挫敌军锐气!”
包拯抬手,示意二人稍安勿躁。