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“不可鲁莽。”包拯沉声道,“擒贼先擒王,我们要的不是一个小喽啰,而是幕后与黑鹰卫勾结的核心之人。此人一日不除,延州永无宁日,边关永无安定。”
商议既定,众人立刻依计行事。
军医帐内,几名军医轮番进出,神色凝重,脚步匆匆,时不时摇头叹息。消息很快便在军营之中悄然传开——展护卫黑风崖一战身受重伤,失血过多,已然昏迷不醒,生死难料。
士兵们闻言,无不忧心忡忡,原本高涨的士气,悄然蒙上一层阴影。
而帅帐之内,包拯依旧日夜处理军务,整顿城防,安抚百姓,看似如常,却眉宇间添了几分疲惫,时常独自伫立城头,望向北方,似在为展昭担忧,也似在为边关局势愁闷。
这一切,都被一双隐藏在暗处的眼睛,尽收眼底。
深夜,延州城一隅,一间不起眼的民宅之内。
一道黑影鬼鬼祟祟,确认四周无人之后,迅速推开房门,闪身而入。屋内早已点燃一盏昏暗油灯,桌前坐着一名身着副将服饰的男子,面容阴鸷,眼神闪烁。
“消息属实?展昭真的快不行了?”副将声音急促,带着一丝不易察觉的兴奋。
黑影躬身道:“千真万确!军医都已经偷偷准备后事,帅帐之内一片压抑,包拯整日愁眉不展,宋军没了展昭,如同断了一臂!”
副将哈哈大笑,声音阴狠:“天助我也!展昭一死,包拯身边再无可用高手,我等大事,可成矣!”
“大人,那我们接下来该如何行事?”
“立刻传信给黑鹰卫大统领。”副将挥手,“就说展昭垂危,延州军心浮动,三日后深夜,举火为号,我在城内打开城门,引大军入城,一举斩杀包拯,拿下延州!”
黑影领命,迅速退去,消失在夜色之中。
副将站在窗前,望着帅帐方向,嘴角勾起一抹狰狞笑意:“包拯,包拯,你自以为断案如神,却不知我就在你身边。这延州城,这大宋边关,迟早要归于北国,归于黑鹰卫!”
他得意忘形,丝毫没有察觉,窗外一道黑影如同鬼魅,早已将屋内对话,一字不落,尽数听在耳中。
黑影悄然退去,几个起落,便回到帅帐之外。
帐内灯火依旧,包拯、公孙策、狄青端坐其中,神色沉静。
“启禀包大人,一切如您所料,内奸果然现身。”黑影单膝跪地,低声禀报,“乃是副将张奎,他已与黑鹰卫联络,约定三日后深夜,举火为号,大开城门,里应外合!”
公孙策摇扇轻叹:“果然是他。此人平日里沉默寡言,作战也算勇猛,谁能想到,竟是通敌叛国的奸佞之徒。”
狄青怒不可遏:“张奎跟随我多年,我待他不薄,他竟敢如此背叛大宋,背叛边关将士!末将这就去将他擒来,碎尸万段!”
“稍安勿躁。”包拯抬手阻拦,眼中寒芒如刀,“三日后,便是他的死期。这一次,我要让所有通敌叛国、残害百姓、祸乱边关的奸佞之徒,都明白一件事——”
“大宋律法,不容侵犯。”
“忠良之血,不能白流。”
帐外夜风呼啸,灯火摇曳,将包拯身影拉得颀长。一场针对内奸、引歼入城的绝杀之局,已然悄然布下。
三日后的深夜,延州城,必将迎来一场血与法的终极清算。