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展昭亦沉声道：“属下方才留意，赵坤袖口之内，暗藏一枚紫色丝线绣成的小纹，与张谦府中死士所佩标记极为相似，此人必是紫衣同党。”
包拯缓缓落座，指尖轻叩桌面，眸色冷冽：“赵坤是紫衣门下，刘砚则是墙头草，两边依附。扬州漕运，尽掌赵坤之手，私盐快船、藏盐码头、漕帮联络，必由其一手操控。明日查账，他们必定早已篡改文书、伪造账册、销毁痕迹，想看真账，难如登天。”
“那大人为何还要应下明日查账？”展昭不解。
“便是要将计就计。”包拯目光锐利，“他们既敢造假，便必有破绽。明面上，我等前往漕运衙门，与其虚与委蛇，核对假账，引开注意力；暗地里，展护卫你亲率精锐，潜入漕河各大码头、漕帮总堂、私盐集散地，暗中查探，寻找真凭实据——漕运之弊，不在纸上，而在船上、仓中、人口之间。”
展昭当即抱拳：“属下明白！属下即刻便去安排，乔装改扮，混入漕帮、码头、茶肆酒坊，打探藏盐地点、漕帮头目、私盐快船路线、赵坤亲信行踪。”
“切记小心。”包拯叮嘱，“影剑必定潜伏城中，此人武功高强，心狠手辣，又熟悉地形，你切不可孤身涉险，凡事以收集证据、探明布局为先，不必急于擒拿。”
“属下谨记大人吩咐。”
展昭转身离去，即刻布置暗查事宜。公孙策则取出一路整理的密册，摊于桌上，指尖点在扬州城示意图上：“大人，据王典吏供述，扬州最大私盐集散地，便在城外三江口，那里水道纵横，芦苇丛生，官船难入，私盐船日夜穿梭，由漕帮头目‘翻江龙’陈虎一手把持，此人与赵坤情同手足，亦是影剑在江南的重要接应。”
包拯凝视地图，缓缓点头：“陈虎、赵坤、影剑，三者相连，便是扬州私盐之根。但这仍非最高层，紫衣大人身居高位，远在京城或江南重镇，遥控指挥，张谦不过是台前棋子，赵坤、陈虎亦不过是中层爪牙。真正的幕后巨鳄，仍藏在深水之下。”
公孙策神色凝重：“大人，天牢那边……属下昨日接到汴京密信，张谦在狱中依旧顽抗，闭口不招，但其家人近日频频活动，暗中联络朝中官员，试图疏通关节，妄图翻供。更有传言，有高手潜入天牢附近，似在谋划劫狱或灭口。”
“意料之中。”包拯眸色微沉，“张谦知道太多秘密，紫衣大人绝不会让他活着受审。汴京天牢有杨元帅坐镇，一时无忧，可一旦防范松懈，必生大祸。你即刻修书一封，八百里加急送往汴京，告知杨延昭，加倍戒备，严防劫狱，若有异动，可先斩后奏。”
“属下明白。”
夜色渐临，扬州城内灯火初上，漕河之上舟船灯火点点，映得水面波光粼粼，一派繁华盛景。可漕驿后院，却是灯火昏暗，戒备森严，护卫们暗藏利刃，四下巡逻，连一只飞鸟都难以靠近。
展昭悄然返回，一身风尘，神色凝重：“大人，属下已探明，三江口果然戒备森严，漕帮弟子日夜把守，外人难以靠近。赵坤自知府衙门返回后，便径直前往漕帮总堂，与陈虎闭门密谈半个时辰，离去时神色慌张，显然在商议如何应对明日查账，如何销毁证据。另外，影剑现身城西一处隐秘宅院，出入者皆是黑衣死士，那里极有可能是紫衣门下在扬州的秘密据点。”
包拯闻言，缓缓起身，走到窗前，望着窗外沉沉夜色，声音平静却坚定：“好，很好。他们越是紧张，越是说明我等已逼近核心。明日漕运衙门，便是第一场明战；三江口、漕帮总堂、城西暗宅，便是暗战。明暗双线并行，真假账册对质，我倒要看看，这扬州城内的天罗地网，究竟能否罩得住青天。”
展昭抱剑而立，目光如炬：“大人，明日若他们敢当众阻挠、销毁证据、甚至动手加害，属下便当场拿下赵坤、陈虎，先斩后奏！”
包拯摇头，语气沉稳：“不可鲁莽。打草惊蛇，只会让幕后真凶彻底隐藏。我们要的不是小卒，而是大鱼；不是局部，而是整张私盐黑网。明日，只看戏，只查破绽，只记人心，不动刀兵，不打草惊蛇——引蛇出洞，方能一网打尽。”
窗外夜色更浓，扬州城内，无数双眼睛正盯着漕驿方向。赵坤、陈虎在暗中布下埋伏，影剑在暗处磨刀霍霍，紫衣大人在远方冷眼旁观，一张更大、更密、更致命的罗网，已悄然张开，只待包拯明日踏入漕运衙门，便要全力收拢。
可包拯立于窗前，神色平静，心如明镜。
入扬州，不过第一步；查漕账，不过第一局。
江南私盐的根、紫衣同党的脉、漕运黑幕的底、影剑背后的主，都将在接下来的明争暗斗、抽丝剥茧中，一一浮出水面。
公孙策轻声道：“大人，夜深了，明日还有一场硬仗。”
包拯缓缓转身，目光坚定如铁：“硬仗？自本官入仕以来，所行之路，步步皆是硬仗。可无论对手何等强悍、阴谋何等诡秘、杀机何等深重，这公道，总要有人守；这黑幕，总要有人揭；这天下，总要有人守得一片清明。”
灯火之下，他面容清瘦，却如山岳般沉稳。
扬州城的风，带着漕河的湿气与盐腥，吹进窗棂，吹动案头文书，也吹动了一场即将席卷整个江南的风暴。
明日照常升起，漕运衙门之内，一场真假难辨、步步惊心的对账大戏，即将开演。而隐藏在紫衣之下的真正黑手，也已准备好最凶狠的杀招，只待天明。