第二卷初入仕途秉公道开封府内断奇案
第六章大理寺中初理事墨面官爷断疑案
包拯高中状元后，遵仁宗旨意，赴大理寺就任评事，掌刑狱断案之事。大理寺乃大宋刑狱重地，掌管全国刑狱案件的审理，府中官吏皆是资深老臣，见新任评事竟是一位二十出头的黑面青年，心中皆有几分不屑，暗忖这新科状元不过是纸上谈兵，未必能断得了实际的刑狱案件。
包拯初到大理寺，并未因众人的轻视而心生不满，只是默默熟悉大理寺的事务，翻阅过往的案卷，每日从清晨忙到深夜，不敢有丝毫懈怠。他深知，刑狱之事，关乎百姓的性命安危，半点马虎不得，每一份案卷，他都仔细研读，不放过任何一个细节。
这日，大理寺卿将一桩积案交给包拯，让他负责审理。此案乃是清河县的一桩杀人案，死者是当地的一位秀才，名为李文秀，被人发现死于家中的书房，胸口插着一把匕首，家中的财物却分文未少，当地官府勘察后，认定是李文秀的同窗张生所为，因二人曾因科举名额产生过矛盾，张生怀恨在心，便起了杀心。张生被抓后，拒不认罪，当地官府严刑逼供，张生不堪折磨，只得屈打成招，此案上报至大理寺，却因证据不足，一直未能定案，成了一桩积案。
包拯接过案卷，仔细翻阅，心中便生了几分疑惑——死者李文秀胸口的匕首，刀柄上并无张生的指纹，且李文秀死时，书房的门窗皆是从内部反锁，张生若要行凶，根本无法进入，此案显然疑点重重。
包拯当即向大理寺卿请命，要亲自前往清河县，重新勘察此案。大理寺卿见包拯主动请命，心中颇有诧异，便点了点头：“包拯，此案乃积案，疑点颇多，你若能查明真相，便是大功一件。只是清河县路途遥远，你此行务必小心。”
包拯道：“大人放心，臣定当查明真相，还死者一个公道，还无辜者一个清白。”
说罢，包拯便带着书童包兴，即刻动身，前往清河县。抵达清河县后，包拯并未先去县衙，而是直接前往李文秀的家中，重新勘察案发现场。李文秀的家早已被封，包拯命衙役打开房门，走进书房，仔细勘察每一个角落。
正如案卷中所写，书房的门窗皆是从内部反锁，窗户上的窗棂完好无损，没有被撬动的痕迹，匕首插在死者的胸口，刀柄上确实没有指纹。包拯蹲在地上，仔细查看地面，发现地面上有一处细微的划痕，划痕旁，有一小片不起眼的木屑。包拯捡起木屑，仔细查看，发现这木屑并非书房中原有之物，而是一种罕见的楠木。
包拯又询问了李文秀的家人，得知李文秀生前性格孤僻，除了同窗张生，极少与人往来，唯有一个远房的叔叔，名为李二，时常来家中走动，李二嗜赌成性，欠下了巨额赌债，曾多次向李文秀借钱，李文秀皆未应允。
包拯心中顿时有了线索，他当即命衙役将李二抓来审问。李二被抓后，神色慌张，言辞闪烁，包拯见他如此，便知其中定有猫腻，当即正色道：“李二，你可知罪？李文秀乃是被你所杀，你还不从实招来！”
李二大呼冤枉：“大人，小人冤枉啊！李文秀是小人的侄子，小人怎会杀他？”
包拯道：“你嗜赌成性，欠下巨额赌债，多次向李文秀借钱，皆被拒绝，你怀恨在心，便起了杀心。你知道李文秀的书房有一处暗格，暗格内藏有银两，你便趁李文秀深夜读书之际，从暗格进入书房，将其杀害，随后又从暗格离开，将门窗反锁，伪造了密室杀人的假象，嫁祸给张生。地面上的楠木木屑，便是你从暗格中带出的，此楠木乃是暗格的材质，世间罕见，你还有何话可说？”
原来，包拯在勘察书房时，发现了墙壁上的一处暗格，暗格的材质正是楠木，地面上的划痕，便是李二进入暗格时留下的。李二见包拯竟将自己的罪行说得分毫不差，心中大惊，知道无法抵赖，只得如实招供。
原来，李二欠下了五百两赌债，被赌坊的人逼债，走投无路之下，便想偷李文秀的银两。他知道李文秀的书房有一处暗格，藏有银两，便趁深夜，从暗格进入书房，谁知竟被李文秀发现，李文秀大呼救命，李二怕事情败露，便抽出匕首，将李文秀杀害，随后从暗格离开，将门窗反锁，又将匕首上的指纹擦去，伪造了张生行凶的假象，当地官府粗心大意，并未发现暗格，便将张生屈打成招。
真相大白，李二被判处死刑，张生被无罪释放。张生跪在包拯面前，泣不成声：“多谢大人为小人洗清冤屈，大人的大恩大德，小人没齿难忘！”
清河县的百姓得知此事，皆对包拯赞不绝口，都说来了一位明辨是非的好官。县衙的官吏也对包拯刮目相看，再也不敢轻视这位黑面官爷。
包拯将此案的审理结果上报至大理寺，大理寺卿见包拯竟如此迅速地查明了真相，心中大喜，当即向宋仁宗上奏，称赞包拯“明察秋毫，秉公执法，乃难得的治狱之才”。宋仁宗龙颜大悦，当即下旨，将包拯擢升为大理寺丞，官升一级。
包拯初入仕途，便断了一桩积案，为无辜者洗清了冤屈，此事很快传遍了京城，满朝文武皆对这位黑面官爷刮目相看，再也不敢有人轻视他。而包拯也深知，这只是他仕途的开始，往后的路，还有很长，他定要坚守本心，秉公执法，为百姓平反更多的冤假错案，做一个真正的包青天。