申城，一处隐蔽的小院藏在苍翠竹林深处。
青瓦白墙映着斑驳竹影，院角的石桌上，一把紫砂小壶正卧在银质炭炉上，升腾起的袅袅茶烟混着雨后泥土的湿润气息。
墨先生斜倚在竹编躺椅上，指尖漫不经心地摩挲着膝上一卷古旧书册。
他眉眼清俊，目光落在跳动的炭火上，仿佛世间万物皆不入心。
“先生，幽城来信。”
小童捧着一只信鸽，从竹径走来，脚步放得极轻。
墨先生似是未曾听闻，直到壶中茶水沸声渐急，泛起细密的白沫，他才缓缓起身。
动作从容不迫，拿起一旁的竹制茶夹，轻轻提起砂壶，将沸水注入早已备好的白瓷盖碗中，茶叶在水中缓缓舒展，一缕醇厚的茶香瞬间弥漫开来。
他连续冲了三道水，才将一盏琥珀色的茶汤倒入小巧的品茗杯，递到鼻尖轻嗅，这才抬眼看向小童，伸出修长的手指：“拿来。”
小童连忙将缚在信鸽腿上的竹制信筒解下，双手奉上。
墨先生接过信筒，指尖一旋便打开了，抽出里面卷着的薄纸，展开细看。
纸上字迹细密，寥寥数语，却让他原本平静无波的眼底渐渐泛起一丝笑意。
“很好，幽城已初见成效。”他将薄纸凑到炭炉边，看着它化为灰烬，随风飘散，“看来，这批东西没有白费。我倒要看看，霍长鹤这次如何破局。”
小童闻言，脸上立刻露出恭敬的喜色，躬身道：“恭喜先生。”
墨先生抬眼瞥了他一眼，目光深邃如潭：“你办事还算得力，赐你一颗凝神丹，去账房领吧。”
小童眼中瞬间亮起光芒，脸上的喜色再也藏不住，连忙双膝跪地，叩首道：“多谢先生！”