远离战场的一处宽大营帐內。
几个来自不同部落，但都属於此次联军中规模较大的头领，正围坐在铺著兽皮的地毯上。
中间架著烤得滋滋冒油的肥羊，人手一碗马奶酒，气氛热烈。
几碗马奶酒下肚，一个脸上有道疤的头领灌了口酒，抹了抹嘴，眼中带著忧色：
“诸位，咱们这么应付那位可汗的特使，真能糊弄过去吗他可不是好相与的，万一被他看出来…”
“糊弄”
另一个满脸横肉的络腮鬍头领嗤笑一声，撕下一块羊肉塞进嘴里，含糊道：
“这怎么能叫糊弄大可汗和萨满要人攻打南人堡垒，咱们是不是派人了”
“而且派去的，可都是咱们部落的战士！至於年纪大了点，瘦弱了点…那能怪咱们吗是南人太狠，抢了咱们过冬的牛羊！勇士们饿著肚子，哪有力气”
“况且年纪大点也不是问题，南人不是有个词叫老当益壮吗这可都是经验丰富的老战士！”
他灌了一口酒，继续道：
“再说了，咱们这几个部落，前些日子被那支南人骑兵扫荡，损失了多少青壮，多少牲畜这些损失，加上今天派出去的勇士，对得起大可汗赏赐下来的那些灵药了！还想怎样”
另一名身宽体胖，壮得跟熊一样的头领连连附和：
“说得是啊！至於跟南人那些乌龟壳子硬碰硬…嘿，兄弟们，咱们得讲道理。”
“那神药再厉害，吃了药的儿郎也还是血肉之躯啊！咱们草原勇士的血肉之躯，撞得过南人的堡垒和那会喷火的大铁管子吗”
“用肉身去攻击南人铜墙铁壁，这不是送死是什么”
“对对对！”最先说话的头领连忙点头，“指定撞不过！白白折损部族的元气！咱们部落本来就被南人抢了一波，再把自己剩下的本钱填进去，这个冬天还过不过了部族还要不要延续了”
提起攻城，眾人的兴致明显低了不少。
那络腮鬍头领放下酒碗，又忌惮地道：
“何况，就算咱们豁出去，真能啃下前面那千把南人的营垒…后面呢银峰山大营，各地军镇，可是还蹲著好几万镇西军呢！那才是南人在西域真正的定海神针！”
“镇西军”三个字一出，帐內的温度仿佛都下降了几度。
在西域这块地界上討生活的部族，谁没领教过镇西军的厉害
当年的敕勒人厉害吧
不还是被前任大都护带著狼崽子一样的镇西军杀得哭爹喊娘，部族都给杀散了。
尤其是前几年，那位后来才知是女子，人称“母大虫”的女大都护还在任时，几乎是每隔两三年，就要亲自带著大军深入草原“巡视边防”、“宣示王化”。
所过之处，不服王化、跳得厉害的部落，轻则被打散吞併，重则直接被“犁庭扫穴”，杀得人头滚滚。
其枪下亡魂无数，烈火燃遍了草原。
王庭汗帐，皆为焦土。
草原诸部被她教化了一茬又一茬，不少曾经声名赫赫的部族头领，他们的头颅至今还垒在边境几处要地的京观里风乾示眾呢！
其凶名之盛，草原上的年轻一辈几乎都是听著“红袍大虫生啖人心”、“专抓小孩吃”之类的恐怖故事长大的。
大人们为了不让小孩乱跑，最常用的嚇唬话就是：
“再哭！再哭就把你扔出去餵那红袍大虫！”
即便后来知道那位“大虫”其实是女子，乃是一头凶悍的母大虫，且已经成了南人的皇帝，远在万里之外的中土上京城。
但积威之下，草原各部对镇西军，对那个名號的恐惧，早已刻进了骨子里。
生怕哪天真把事情闹得不可收拾，惹得那位一身红袍的“母大虫”陛下震怒，再次御驾亲征，从中土杀回来，把他们的脑袋也一个个砍下来，垒到那京观塔的最上层去风乾。
“所以啊，”络腮鬍头领总结道，“直接去碰南人的堡垒，那就是送死！白白浪费咱们部落里宝贵的好小伙子！大可汗和萨满要战果，咱们可以给，但不能这么给！”
“那你说咋办”刀疤脸头领问。
他嘿嘿一笑，摸著鬍子道：
“要我说…咱们手里现在不是有这神药了吗虽不敢说能攻城，但让儿郎们气力大增，耐力持久，跑得更快总是可以的。咱们何必死盯著银峰山这块硬骨头”
他左右看了看，声音更低了：
“咱们，就该绕过银峰山和南人的主力，往西边去！”
“那边有些小国、城邦，还有不少零散的绿洲部落，富裕得很，防守也远不如大炎森严！咱们去抢他娘的！抢够过冬的粮食、布匹还有金银！有了这些东西，咱们还怕冬天”
“好主意！”胖头领眼睛一亮，“大可汗要是问起战事，咱们就说，这是在积蓄力量，用南人的兵法讲，叫什么来著”
“避实击虚！”刀疤头领接口道，他读过一点汉人的兵书。
“对！避实击虚！”前者一拍大腿，“咱们不跟南人硬拼，转而攻击那些防守不严的小国，既保存了实力，又获得了实实在在的好处！”
“到时候抢来的东西，分给大可汗一部分，他还能说什么说不定还得夸咱们会用兵呢！”
帐內几个头领互相看了看，都觉得这个主意妙极了！
既能应付大可汗的压力，又能捞到实实在在的好处，还不用去跟可怕的南人堡垒和镇西军玩命。
“就这么办！”
几人很快达成一致，重新举起了酒碗，气氛再次热烈起来，仿佛已经看到了满载而归的景象。
至於那位可汗特使的威胁…
大不了到时候多分他一些战利品就是了。只要利益足够，想必那位特使大人，也会懂得变通的。
打仗嘛，不就是为了这点东西
西域小国的钱就不是钱了何必非得和大炎的军队正面过不去呢
想通了这一点，诸位头领顿时念头通达：
“来来来，接著喝！不醉不归啊！”
帐內推杯换盏，欢声笑语不断。
……
几个打定主意的部族头领商议已定，决定先斩后奏。
他们打算趁著东边正与大炎偏师缠斗，吸引注意力的时机，悄悄调动本族主力兵马，转而向西，突入那些相对富庶却又军备鬆弛的西域小国境內，狠狠地抢掠一番！
抢他个盆满钵满！
然后趁著大炎朝廷和银峰山驻军反应过来之前，带著战利品紧急“战略转进”，撤回草原。
届时，便可高枕无忧地消化战果，积蓄实力，整顿兵马。
对外说辞他们也准备好了：
秣兵厉马，准备来年开春，挟大胜之威，一举南下，以报大可汗与大萨满赐药之恩！
这套说辞，冠冕堂皇，想必就连大可汗也挑不出什么大错。
至於到了明年开春，是否真的要南下…嘿，草原上的事情，谁说得准呢