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老皇帝不敢赌，也懒得去赌。
削弱辽国公，剪除其羽翼，甚至……操纵某些事情发生，最终让那个曾经显赫一时、在军中根深蒂固的家族轰然倒塌。
这是权衡之后，最直接、也最有效的手段。
帝王之术，本就该如此，雷霆雨露，俱是君恩。
为了江山稳固，社稷传承，有些牺牲，是必要的。
有些决定，容不得太多温情，也谈不上对错。
只是手段而已。
至于太子因此失了最大的外援，在朝中变得“孤苦”……那又如何？
一个储君，若只能靠着外戚的势力才能坐稳位置，那这储君，要来何用？
他萧家的江山，难道要靠后妃的娘家来维系？
真正的龙子凤孙，就该在风雨和孤立中，自己长出獠牙和利爪，学会在群狼环伺中厮杀出一条血路。
这才是帝王家培养继承人的方式。
他当年，不也是这么过来的么？甚至比太子艰难百倍。
老皇帝闭上了眼睛，待再次重新睁开眼，眼中那片刻的怅然与柔软，已如潮水般褪去，消失得无影无踪。
取而代之的，是一片深潭般的平静和经年不化的冰冷。
他是皇帝。
大雍的皇帝。
他的选择，就是最正确的选择。
若重来一次，他依然会如此。
他缓缓转动着拇指上一枚温润的羊脂玉扳指，目光透过雨幕，仿佛看到了更远的地方，看到了辽东那片苦寒之地，看到了东南那些白花花的盐场。
“辽东，盐税……”老皇帝低声自语，声音沙哑，却带着冰碴子般的寒意。