陈香闻言，认真思索起来：“确有此种可能。地质承载力、河床质构不同，皆会影响基础处理费用。但即便如此，五成的差额也过于巨大……除非襄城段地质异常复杂……”
见陈香的思路被引开，王明远暗暗松了口气，顺势道：“空想无益。子先兄，此事关系重大，仅凭文书往来，恐怕难以查明真相。我们需得亲自去一趟现场！”
陈香立刻点头：“正该如此！我来找你也是所为此事！咱们立刻就去找师兄商议此事！”
“现在？会不会叨扰到杨大人？”王明远看了一眼窗外浓重的夜色。
“无妨，师兄定然也正忧心此事！”陈香断然道。
“好，那便现在就去！”王明远回道。夜长梦多，谁知道明天朝堂上又会生出什么变数？必须尽快争取到现场勘查的机会。
不过王明远想到常善德家有妻女，此时深夜惊扰，必定让其家人担忧，便道：“常兄家中不便，今夜暂且不扰他清梦。明日一早，你我再去翰林院与他分说。”
当下，两人便也顾不得夜深，略一整衣袍，便匆匆出了王家小院，身影很快消失在通往杨尚书府邸方向的夜色之中。
夜色已深，杨尚书府邸的书房内却依旧亮着烛火。
王明远和陈香在门房的引领下，脚步匆匆地穿过寂静的庭院。虽是深夜贸然拜访，但门房显然得了吩咐，并未多做盘问，只是低声提醒了一句“大人在书房等候”。
踏入书房，一股淡淡的墨香和安神香的清冽气息扑面而来。杨廷敬杨尚书并未穿着官袍，只着一身深蓝色的家常直裰，正坐在宽大的紫檀木书案后，就着一盏明亮的烛火，书写着几份公文。听到脚步声，他方才抬起头。
令王明远略感意外的是，杨尚书脸上并未如他预想的那般布满阴霾或怒容，甚至看不出多少焦灼之色。
他的面容依旧清癯，眼神平静深邃，只是眉宇间带着一丝明显的疲惫，那是常年案牍劳形和身处高位者独有的重压留下的印记。
见到他们二人，杨尚书放下笔，脸上甚至露出一丝温和的笑意，摆了摆手，示意正要躬身行礼的二人不必多礼。
“这么晚了，还劳动你们跑一趟。坐吧。”杨尚书的声音平稳，听不出太多波澜，仿佛下午那封关于预算严重超支的急报并未给他带来多少困扰。
王明远和陈香依言在下首的梨花木椅子上坐了半个屁-股，腰杆挺得笔直。
“是为了滹沱河试点预算超支的事来的吧？”杨尚书直接点明了他们的来意，语气依旧平和，甚至还带着几分宽慰，“此事，老夫已知晓。你们不必过于挂怀，更无须自责。”
他目光扫过王明远和陈香年轻而紧绷的脸庞，缓缓道：“献策之初，尔等基于现有档案数据反复核算，模型演示亦直观有力，已尽到本分。如今实地勘估出现如此大额偏差，原因复杂，未必全在测算本身。或许是当地地质情状特殊，或许是历年档案记载与现状已有出入，皆有可能。”
他顿了顿，语气更加沉稳，带着一种替晚辈遮风挡雨的长者气度：
“朝堂之事，本就错综复杂，一项新策推行，从无坦途，遇到波折，再正常不过。你们年轻，有锐气，有想法，这是好事，些许挫折，算不得什么。
此事，自有老夫一力承担，断不会让那些非议牵扯到你们身上。你们回去后，安心在翰林院当值即可，外面风雨，不必理会。”