平安酒楼三楼房间之内。
萧炎正整理着百草轩提供来的药材。
朱竹清则站在窗边，看着楼下街道上几个明显在监视酒楼的身影，眉头微蹙。
“朱家的人来了。”她轻轻开口说道。
萧炎闻言抬头：“终于忍不住了？”
“嗯！”
朱竹清转身，看着萧炎不断将药材分类，开口说道：
“刚才酒楼管事传的消息，朱家二爷，也就是我二叔朱啸林，派人递了帖子，约我今晚在清心茶楼见面。”
朱竹清的语气十分平静，虽然在说着自己家族的消息，但是情绪却没有几分变化。
“要我陪你过去吗？”
朱竹清闻言摇了摇头。
“不用，这是朱家的事，我想自己处理。”
萧炎看了她片刻，轻轻点头，朝朱竹清笑道：
“好，如果有麻烦，我一定站在你这边。”
夜晚，清心茶楼。
这是一家颇为雅致的茶楼，环境清幽，常有文人墨客、贵族子弟在此品茶论道。
也是星罗城中各大贵族子弟最常驻足的地点。
朱竹清在侍者的引领下来到了二楼最内侧的雅间之中。
推门而入，雅间内坐着两人。
主位上是一名五十来岁的中年男子，面容与朱竹清有几分相似，但神情严肃，眉宇间带着久居高位的威严。
他穿着深紫色的锦袍，手中把玩着一对玉球，正是朱家现任家主朱竹清的父亲朱啸天。
在他身侧坐着一名三十岁左右的男子，容貌英俊，但眼神略显轻浮，是朱竹清的二哥，朱竹明。
“来了？”
朱啸天抬眼看了看朱竹清，语气平静。
一旁的朱竹明打量着她，嘴角带着一丝玩味的笑意：
“小妹，几年不见，倒是出落得越发标致了。听说你跟那个萧炎走得很近？
可以啊，勾搭上了武魂殿最年轻的长老，有手段。”
朱竹清冷冷地看了他一眼：
“几年不见，二哥说话还是这么不中听。”
“你......”
“够了！”
朱啸天打断了他，目光落在朱竹清身上。
“竹清，你离开家族也有几年了，这几年家族没有逼你回来，是给你时间想清楚。
现在，既然回来了，那你就尽快回归家族。”
“回来？”
朱竹清抬起头，眼里露出一丝讥讽。
“回哪里？朱家还有我的位置吗？再说，不是你们从小的要求吗？
我和朱竹云之间都还没决出胜负分胜负呢。”
“你这是什么话？”
朱啸天皱眉，开口说道：
“你是朱家的女儿，身上流着朱家的血。
只要你愿意回来，家族自然会给你机会。
更何况，如今戴维斯太子已经正式册封。
朱竹云即将成为太子妃。
至于戴沐白，已经成了废人，你和竹云之间的关系自然并非不可调和。
你作为朱家女儿，理应回来为家族效力。”
朱竹清闻言，脸上露出了一丝苦涩的笑意，笑容之中带着浓浓的讽刺。
“对呀，戴沐白被萧炎给废了。
所所以父亲的意思是让我回到那个冰冷的府邸，继续做你们眼中可有可无的影子？
还是说，是想要故伎重施，把我作为联姻对象，和萧炎之间达成合作？”
朱啸天的脸色沉了下来，眉头紧皱。
“竹清，注意你的言辞。
家族培养你，给你资源，让你成为魂师，不是让你来顶撞长辈的。”
“培养？”
朱竹清的声音提高了一些。
“从我6岁觉醒武魂那天起，家族给我的资源，连朱竹云的三分之一都不到吧？”
“从小到大这么多的刺杀、冷落，父亲，你摸着良心说，家族真有培养过我吗？”
朱竹明嗤笑一声。
“家族资源有限，自然要优先给天赋更好，对家族更有用的人。