公寓书房中。
查理盯著屏幕上自己构建的简化模型运行结果，认真的分析各项数据。
儘管资源有限，但核心算法在应对特定扰动时表现出的韧性依然清晰可见。
这更让他確信自己的方向有价值，也愈发对霍金斯和斯密斯感到失望。
就在他思考下一步该如何是好时，个人电脑上一个几乎从未亮起的加密通讯图標突然闪烁起来，发出低沉的嗡鸣。
查理心中一凛。
这个通道是斯密斯在极其特殊的情况下才会启用的单向联繫渠道。
“斯密斯教授这个时候启用这个通道来联繫我，有何深意”
他等待许久，深吸一口气，还是点开了连接。
通讯界面没有视频，只有经过严重失真处理的音频信號。
“查理。”
斯密斯的声音传来，带著明显的疲惫和一种刻意压制的平静。
“斯密斯教授。”
查理回应道，语气谨慎。
“实验室的事情，我都知道了。”
斯密斯开门见山。
“霍金斯的行为確实鲁莽，有关对技术层面的指责，你有你的道理。”
查理没有接话，等待下文。
“但是，pppl现在的处境非常艰难。”
斯密斯继续说道，声音低沉。
“我们需要成果，任何可能的成果。”
“你的算法，是目前少数能看到一线希望的突破口，它不能因为內部爭斗而夭折。”
查理沉默了几秒，开口道。
“教授，在我的权限被冻结，项目被他人夺走，並且被当眾指责为破坏者的情况下，我很难继续这项工作。”
“我理解你的处境和情绪。”
斯密斯的声音带著一种妥协的意味。
“霍金斯那边，我会约束。但目前的情况，不適合公开恢復你的权限，那会引发更大的混乱。”
“那您的意思是”
查理问道，心中隱约猜到了斯密斯的意图。
“我需要你继续研究，但要秘密进行。”
斯密斯压低了声音。
“我会为你开通一个独立的、权限等级较低，但算力足够的小型计算集群访问通道，绕过主系统监控。”
“你需要什么数据，可以通过加密链路向我单独申请。”
“你在现有基础上，继续完善算法，特別是要明確其参数安全边界和在不同场景下的稳定性表现。”
“我需要看到更扎实、更令人信服的数据。”
查理快速权衡著。
这显然是一次秘密交易，斯密斯在利用他挽救项目，同时避免自身权威进一步受损。
风险很大，一旦暴露，斯密斯很可能再次拋弃他。
但这也是他目前唯一能继续深入研究的机会，或许还能藉此积累筹码。
“我可以做，但我有条件。”
查理最终回答。
“第一，我需要绝对的研究自主权，霍金斯及其团队不得以任何形式干涉或过问。”
“其次，我需要您確保我的研究成果能得到公正的评估，在適当的时候，必须澄清之前的不实指控。”