经歷数十亿年大气演化,天空中浓稠云层中生成大量胺基酸、嘌呤等有机分子。这些生命的前驱物质隨滂沱暴雨注入原始海洋,经年累月的不断融合,最后將整个海洋酿成一锅富含营养的有机物浓汤。
此时星球的温度已经趋於缓和,但厚重的二氧化碳和氮气充斥大气层,星球因温室效应而闷热异常,永不停歇的强对流天气几乎时刻发生,威力强大的闪电如诸神的长鞭,昼夜不停的鞭笞这座生命熔炉。
在这座庞大的巨型反应釜中,分子间无序的隨机碰撞演绎出有序的概率奇蹟:就像让数千亿只猴子不断敲打打字机,歷经数十亿年,总能敲出一两串能跑起来的代码,这是概率问题,更专业的术语则是“涌现”。当一个体系足够庞大复杂超出了观测者的认知边界,那么一定会出现超乎想像的奇蹟。
某个平凡却决定性的时刻,一串核酸形成了一个稳定结构的核酸链,当然它现在並没有承载生命信息的能力,它只是一串分子量几千的有机物,由数十个核酸分子连成一条线,它因概率而出现,它特別之处在於可自我复製的化学结构。
它在浓汤海洋中隨波逐流,当靠近一个核酸分子时,因化学键的影响,新的核酸分子被结合到结构中。隨著更多的核酸分子被附著,原本稳定的化学结构变得脆弱。咔!分子间化学键被打开,臃肿的结构一分为二,形成两个一模一样的核酸链。
这一过程在浓汤海洋中不断重复,最原始的遗传物质如雪球般不断滚积。那时候还没有细菌等微生物,没有什么存在能分解掉数量日渐增多的复製核酸链。
於是这些复製核酸链在有机物的海洋中自由逸散,它们並不是总能找到核酸复製自己,大多数时候,它们遇到的是数量更多的胺基酸。这些胺基酸也能掛在核酸链的结构表面,形成一些奇奇怪怪的团块。好在这样的结构不是很稳定,表面结合的团块会很快脱落。这是最原始的肽链,当然现在还不到它们发挥作用的时候。
这一天,复製核酸链遇到了命中注定的另一种分子。这是一种同样形成於原始浓汤中的磷酸脂分子,它带有亲水基和疏水基的两端。因为这个特性,一大堆磷酸酯聚集在一起时,因为表面张力的作用,亲水基在外疏水基在內,自动排列成一个中空的球状结构。
核酸链遇到的就是磷酸酯球,无数的核酸链被无数的磷酸脂球包起来,形成了一个与外界相对隔绝的独立微环境,这就是最初的细胞。它有相对稳定的结构,有时可以吞下一些周围出现的结构简单的有机物。如果吞下的是磷酸脂分子,那细胞就会变大一些。核酸链在细胞內挑挑拣拣,偶尔能复製出一个一模一样的自己。隨著岁月的变迁,原始细胞越来越大,突破了磷酸酯化学键的极限。啪!大球在表面张力的作用下破碎,变成两个磷酸酯小球,这就是最初的分裂,朴素而单纯。
陆远的意识也是在此刻逐渐觉醒,这是一种很难言明的感触,他在和舰桥通讯的时候感觉一切正常,新诞生的世界以百亿倍的速度快放。可当他將视角转向新世界时,又像自己已沉睡数十亿年,又像一切刚刚发生。
此时他的心中已有所明悟,三魂不二身理论强调识海並无时间维度,陆远以前对此的理解仅仅是字面意义上的理解,现在一切正在真实的发生。时间只是物质世界演化的度量,对精神世界並无切实意义。过去现在未来之我,皆是真我。
原初的细胞形成,世界变得丰富多彩。陆远看到几乎在剎那间,浓汤海洋被原始细胞占据,它们迅速將原本丰富的有机物消耗一空。
自然生成的有机物已经跟不上消耗的速度,“飢饿”的原始细胞中,逐渐分化出利用能量合成有机物的机制,其中利用阳光为能量通过三羧酸循环合成葡萄的机制逐渐占据主流,於是最初的蓝藻蔓延海洋。
陆远是一块海底的岩石,无声的注视著生命的诞生,他的神念隨著生命的壮大而不断壮大。他的表面长满了海百合,他看到三叶虫爬过在自己的身体表面觅食,他看到一头巨大的骨鱼张开血盆大口扑向自己。然后它死了,尸体落在洋底,肌肉被微生物分食,但骨架得以保留。越来越多的尸体落在洋底,將陆远掩埋,压力越来越大,他感到黑暗和窒息,他想看看外面究竟怎么样了。